虽说是为了应付长绝楼而匆忙筹备的寿宴，但公孙府丝毫没有怠慢，即便请了上百伪贵客，也是办得有声有色。
    鸣垣本以侍者的身份随行，后因在定州救了公孙复，故此也获邀一同入席，且使小计与池月比肩而坐。见池月无奈顺从的表情，鸣垣附耳笑道：“不过是一起吃顿饭，何必如此不高兴？”
    池月充耳不闻，目光四处巡梭。此处为公孙府内院，现时已入夜，然灯火通明犹如白昼，连树荫亦是照得不留暗处。十余宴席环绕在侧，唯独少一个人。
    “你是否看到师兄？”池月趁公孙向他人敬酒，悄然询问鸣垣，“似乎入府以后，就没见过他。不止是他，长绝楼的护卫，也一个没见。”
    鸣垣环顾周遭，发觉池月所言非虚，但听他独独询问一个白从，心里略感不自在，随口安慰道：“此行隐蔽，岂能明目张胆？白从定是带人潜伏左右。若你不放心，我可去查探一番。”
    “好。”池月正等着他这句话，默默看他一脸愕然，“这是你自己说的。”
    鸣垣亦觉公孙府内有蹊跷，就顺了池月的意思。
    公孙复见鸣垣离席匆忙，即刻问道：“楼主，乌兄弟怎么走得这么急？”
    池月微微一笑：“估摸着茶水喝多了。”
    这时，公孙止已敬酒归来，见池月座位边上为空，眉头略微一皱，保持宽厚的笑容，举杯对池月道：“池楼主，当真年轻有为，在下敬你一杯！”
    池月眼角不见鸣垣踪迹，心底不免担忧，但公孙止盛情当前，也不好扫了他的兴致，亦是举杯相应：“公孙前辈德高望重，晚辈不过初出茅庐，很多事情还需前辈提点。这杯酒，晚辈当敬您才是。”
    二人恭维一番，相对把酒饮下。同样一杯酒，池月慢饮半拍，因为饮前必先以舌尖试毒，以防不测。
    若按往日，登门祝寿是次日便归，但此时尚未接到淮州那边的消息，当是暂留此处。池月心想该如何开口，以便在江夏小住一阵。
    “池楼主，在下有个不情之请。”公孙止忽然开口，满脸笑意，“江夏也算风光宜人，倘若楼主不弃，可在江夏游赏几日。”
    “晚辈正有此意。”正中池月下怀，当是应下。可池月却生出另一层顾虑。公孙家与长绝楼素来不和，今日主动邀约，着实令人起疑。无论公孙府有何目的，暂且留下再说。
    公孙止喜不自胜：“那真是公孙家的荣幸。”
    池月客套道：“又要打扰前辈几日，真有些过意不去。”
    两人一来一往，相互吹捧，正当池月词穷之际，鸣垣归来。池月终于找了借口转移话题：“乌桓，我将会在江夏多留几日，稍后你修书一封命人送回，以免诸位长老担忧。”
    鸣垣低头应声：“是，楼主。”眼见公孙父子目视他处，对池月轻声道，“周围并无异状，我们的人确实隐藏暗处。暂时……不见白从。”
    池月正欲多问，鸣垣却示意他看向公孙父子。公孙复正夹了一只虾放入父亲碗里。“你有没发现，公孙止的表情有些奇怪？”
    “父慈子孝，有何不妥？”池月只当是鸣垣故意扯开话题，略有不悦。
    “看公孙止笑得这般勉强，似乎不太喜欢吃那只虾。”鸣垣言有所指，“若真是父慈子孝，公孙复又岂会不知父亲喜好？”
    “公孙复常年游荡在外，不知父亲喜好有什么奇怪？”池月说到这里，视线循着移去，的确发现一丝异样。
    公孙复给父亲夹了之后，紧接着夹了一只到自己碗里。看公孙止的眼神，像是惊诧，眼看儿子吃下那只虾，面色竟是变了几变。随后，公孙复甚至亲手为父亲剥虾壳，公孙止在神游天外的情况下，把虾肉一口咽下，连嚼也没嚼。
    鸣垣打趣道：“吃虾吃得这般痛苦，我还是头一次见。”
    池月缓缓摇头：“不对。公孙止好像对儿子吃虾这件事……不可思议？”
    鸣垣隐隐笑着，举杯掩了口型：“我敢打赌，这场寿宴，很快会散。”
    果不其然，公孙止忽而面色发白，急急退席，寿宴也随之结束。
    侍者掌灯引池月二人返回后院，鸣垣突然点了侍者穴位，拉过池月，往某处疾行而去。
    池月尚未问出声，鸣垣便说：“带你去看答案。”
    公孙止的院落外，难得一个侍者也不见。对此，鸣垣认为他们均被支开。
    没过多久，就见公孙止跌跌撞撞从房里出来，面色铁青，倚在墙边，疯狂呕吐，形象狼狈不堪。
    看到此处，鸣垣又将池月拉回方才的小径，被点穴的那个侍者竟然失踪。
    但这并不是重点，鸣垣低声道：“若我猜得不错，公孙止吃虾就会出事。他之所以那样看着公孙复，是因为他们父子的体质一样。”
    池月亲眼所见，亦有所感：“但公孙复貌似没事。”
    鸣垣把声音压得更低，警惕张望四周：“这就是问题。”
    “除非公孙复不是他的儿子，呵，这怎么可能？”池月感觉脑海中似有什么闪过，忆起由定州到江夏，公孙复未免太过听话，本以为是遭逢生死之后学乖，没想到竟然……难以想象。
    “看来，你也怀疑了。”鸣垣耳闻虫鸣，这公孙府静得过分了。
    “难道公孙府与……”池月话说一半，却被鸣垣捂了嘴，察觉有人靠近。
    鸣垣耳语道：“先别说话，回房再从长计议。该是想想如何离开江夏。”
    池月瞥见一人藏在暗处，见其身影躲闪，并非长绝楼众。
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