长夜漫漫，这是鸣垣五年以来睡得最沉的一夜。自五年前北雁战乱开始，他夜夜浅眠，有的时候，甚至要手握兵刃，方可安睡片刻。
    鸣垣醒时，天尚未明，不过竟是睡了将近四个时辰，已是难得。转头看身边的某人，依是沉睡不醒，看这样子，怕是又要睡到日过三竿。鸣垣悄然起身，趁着长绝楼一片安寂，先行出门活动筋骨。
    一个时辰过去，鸣垣归来，但见池月仍是睡在哪里，本是微笑走开，然忆起方才离开时，他正如眼前这般，若说睡着可以不动，但表情不可能也无变化。
    鸣垣蓦然一惊，忙去探他鼻息，岂料指尖掠过他的脸颊，只感觉一瞬冰冷，再握他的手，竟然毫无温度！难道他已经……“池月，池月……”连唤几声，池月毫无回应。
    忽见他胸膛略微起伏，想来还活着，鸣垣将内息输入其体内，然而却清晰感觉他经脉之中有一种诡异力量，竟化解一切外力！事不宜迟，鸣垣即刻去寻天沸。
    天沸来时，白从与五位长老亦是随之而至。见池月昏迷不醒，个个面露忧色，除却天沸。像是早已预料池月无性命之忧，天沸施针从容，仅仅片刻，已使池月气息恢复，且有了体温。
    眼见池月的苍白面色渐渐有了血色，行长老先是问道：“天沸，你不是说过，楼主还有半月之期，怎会忽然发生这种事！”
    天沸懒得看他，低头收拾金针：“我也说过，这段日子，楼主的身体定会出现一些异状，如同他双目皆盲。不过……”说到这里，天沸止言不语，搭在池月脉上的二指变为四指，神色更是有异。
    陌长老最先察觉端倪：“天沸，楼主的身体是否生了变故，但说无妨。”
    天沸眉间微蹙，但无隐瞒：“楼主方才不醒，是因为陷入假死状态，我以为这也是异状的其中一种。我用金针刺穴，的确令楼主气息如故，但他的脉象却是毫无起色。若我猜得没错，这假死状态则是……”语气顿了顿，望向众人，“这七叶鬼灯的配法定已远胜从前。故此，楼主之命……并无半月之期。”
    此时，无人应答，鸣垣碍于身份，亦是默在一旁，但他知道有一个人一定会替他问话。
    果真，白从开口：“楼主还有多少时日？可否拖延？”
    天沸摇头道：“若我的方法无用，那么毒发之后便只有七日，除去昨日，便是六日。拖延？呵，时间匆忙，只怕我没这个本事。”
    芷长老忧虑不已：“难道……只有那一种方法？”
    天沸直言道：“楼主稍后便可清醒，诸位长老自可问他。”
    这时，沉默在侧的鸣垣忽然沉声道：“不用问了，我这就带楼主走。”
    白从敛了眉锋看他：“你再说一次，你要带楼主去何处！”
    鸣垣笑了笑：“能保他无虞的地方。”
    白从冷笑不已：“你不问他，岂会明白他愿或不愿！你可知道，楼主不比其他人！”
    “我知道。”鸣垣缓步至白从面前，微微一笑，而后附耳道，“昨夜，我问了。”
    “乌桓！”白从低喝一声，怒目而视。
    “不要这么激动，容易伤肝。”鸣垣拍拍他的肩，再次落目于池月轻合的双眸，“白从，是你想的太多了。你认为我是怎样的人，我偏偏不是。”
    陌长老比其他人坦然许多：“乌桓，老夫记得你曾说过，若是让楼主前往禹城，你可保他全身而退、毫发无损。你，真的可以做到？”
    行长老冷笑两声：“一个身份不明的人，他的话，你也信？”
    陌长老捋着唇上一缕白须：“我信。”
    鸣垣对陌长老投去一个极具魄力的眼光：“谢陌长老的信任。既然我敢带楼主前往，定然不负所托。”
    陌长老只觉这个乌桓绝非一般人，他身上散发的非凡气息，似乎时刻暗示着什么，暂且不论。“你一人前往，多是凶险，不如多带些人去。此次无密使阻扰，当可与随侍同行。”
    “我想，国君并不希望看到太多人，恐怕连我，也不愿多见。”鸣垣有意看白从一眼，“尤其是你，最好别现身。”
    “我自可暗中行动，绝不会被人察觉。”当白从说出这句话，他自己也无自信，颜书是个狠角色，若有不慎，只得履行上次说过的话。
    “你多虑了。国君定不会伤及楼主性命，这一点，诸位尽管放心。如果实在想派人跟随，也必须止步于禹城城门前。”鸣垣再次面对众人，隐起七分傲然，“我乌桓说过的，决不食言。楼主归来之时，必然同从前一样。只是仍须劳烦诸位长老相助。”
    陌长老颔首：“但说无妨。”
    鸣垣眼底溢出光彩，如是当年运筹帷幄的神色：“你们国君的心性，自不必我多说。若他无法得手，必然有所动作。但此时毕竟不可公诸于天下，所以他定不会公然出手。我会带楼主安然归来，同时也请诸位长老替楼主想个名目，令楼主短时间远离淮州，也好令国君无从下手。”
    行长老露出一丝笑意，对“乌桓”另眼相看：“你想的当真周全，此般深谋远虑，着实使得老夫对你的身份愈发好奇。”
    鸣垣淡然说道：“行长老过誉了。关于我的身份，若是行长老好奇，在下自会相告，只是现在还不是时机。总而言之，五位长老信在下便可。”有意无意对白从道，“还望大公子能够谅解。”
    陌长老由始至终都是安然之色：“既是别无他法，也只能相信乌桓。我等也回去准备准备，若楼主即刻启程，能许以转圜的时间，亦是所剩不多。”
    行长老对白从道：“你挑些好手，护送楼主前往。”
    白从低头应道：“是。”待五位长老离去，无视天沸在旁，即刻对鸣垣道，“我有话与你说。”