容不得墨清颜多想，皇帝已经往暖阁而去。无奈之下，墨清颜只好跟随皇帝的脚步，一起现身于暖阁。当她发现琴妃和莲妃看到她和皇帝一起出现时的表情后，墨清颜才猛然明白皇帝让她随行的目的。不由得感叹君心深似海，她一个在宫中无依无靠的弱女子当真只得任由命运摆布。
    “奴婢参见两位娘娘！”为了避免让人感觉有轻重先后之分，墨清颜没有唤出两名妃子的封号，而是以“两位娘娘”代替，希望可以少些麻烦。
    琴妃和莲妃都想在皇帝面前留下最好的形象，所以表面上都显得宽和温柔又大度，只有那分明燃着妒火的目光逃不过皇帝和墨清颜的眼睛。
    垂着眼睑，墨清颜十分无措。不知道自己该做些什么，或是该如何表现，只得静听皇帝的吩咐。
    “两位爱妃清早前来所为何事啊？”谁知，皇帝好像根本没看到墨清颜的无措和妃嫔的怒火一样，顾左右而言他。
    “皇上，臣妾心疼皇上劳心国事，特意命人炖了鸡汤，请皇上品尝。”莲妃娇声道。一眼瞧去，只见莲妃一袭淡绿色衣袍，乍看上去，确实清雅如莲。但，清雅的仅仅是衣袍，而非莲妃其人。莲妃这话虽是对皇帝说的，但目光却有意无意地飘向墨清颜，里面的妒火仍旧燃烧着。
    “皇上，奴婢不打扰皇上和娘娘们相聚，先行告退了！”抢在皇帝开口回复莲妃所言之前，墨清颜看准机会，直言告退。
    这句话可算是出其不意了，皇帝没想到墨清颜会大着胆子提出告退。不过，他可没打算让她走。
    “墨卿且站住，朕还有事麻烦墨卿呢！”皇帝笑道。
    “皇上有何事只管吩咐奴婢。”心中暗叹皇帝没安好心，墨清颜无奈地回道。
    “南海城今年的贡品东珠，朕想请墨卿替朕瞧一瞧是否上品。”皇帝用眼神示意夏公公将早已准备好的东珠端了出来。
    铺着明黄色丝绒锦布的木盒中躺满了大小均匀，色泽圆润的东珠。但寻遍整盒贡品东珠，也未见一颗可与墨清颜耳朵上坠着的耳环相比。
    在场之人都不是瞎子，再加上皇帝的一句：“墨卿出身皇商之家，一定遍识世间宝物，相信定能慧眼识珠。”说话的同时，有意无意地看向墨清颜的耳朵。
    皇帝的目光很快引起了琴妃和莲妃的注意！起先，她们还在心里盘算着如何让皇帝将难得的东珠赏赐给自己，可见了墨清颜的东珠耳环之后，立时觉得那一整盒贡品都黯然失色，高下立判。
    因此，眸中深藏的妒火更盛……
    宫中的女人攀比之心尤甚，对墨清颜自然是眼红嫉妒得要命。凭什么一个小小的奴婢却可以拥有比贡品更加优质上乘的首饰？而她们这些宠妃却还要为了一盒屈居人下的东珠争个不停！
    “南海城的东珠是卿国的国宝，岂有非上佳之理。”墨清颜心中叫苦不迭，思来想去真的不知道应该如何回答皇帝的问题，更不知道该用怎样的表情面对琴妃和莲妃。
    墨清颜不明白，为什么皇帝要将她置于妃嫔的嫉妒之中，她只是一个小小的奴婢，不是吗？
    闻言，皇帝似乎也不想再继续为难墨清颜，随即便下旨，将一盒贡品东珠分成两份，分别赏赐给了琴妃和莲妃。
    只不过，这两个女人的眼里此时此刻看到的已经不是贡品，而是墨清颜佩戴着的首饰。
    随后，皇帝以还有要政事急需处理把琴妃和莲妃打发了回去，只留下了她们带来的所谓补品。
    “这些鸡汤补品你去分给奴才们喝了吧！朕不需要什么补品。”两名妃嫔离开之后，皇帝吩咐夏公公。
    夏公公起先是一愣，随后便答应着依言照做。
    夏公公离开暖阁之后，暖阁之中便只剩下了皇帝和墨清颜。一时间，墨清颜心中越发惴惴不安。
    皇帝首先打破了有些诡异的沉默，直言：“墨卿可愿帮朕一个忙？”
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