突然出现在沙漠当中的琼山城。虽然那压倒性的冲击确实让绯红吓一跳，不过，冷静地重新观望这座城堡的话，可以说这是异常荒废的建筑物，简直就是一废墟了。从黄炎岛来到中原，在来琼州的路上，顺便为了学习社会，被祈儿带着到处参观，被迫也看了些大大小小的“城堡”，可是琼山城在这些城堡中绝对是最为寒酸的。
    这也是当然的。
    在五年前，琼州开始沙漠化以来，就没有管理这座城堡的人了。没有人维修保养，这座城堡没有倒塌，已经是一种奇迹了。现如今也只有赵子隆住在里面，但凭他一个人是无法保养城堡规模的建筑物的。
    虽说这是个自然的要塞，里面却是个相当普通的城堡。
    只是荒废后，走廊里都满是沙粒而已。
    祈儿在前，绯红在后。
    其顺序从进入城堡之时就这样了。
    “绯红。你退一步走在我后面，要把我放在前面。”
    在入城前，祈儿这样说。
    “…………？”
    绯红不明白这句话的含义。祈儿对愣着不动的绯红再次吩咐道，
    “我说我要走在前面。”
    稍微改变表达方式，重复道。
    “走在前面……啊？什么意思啊。要战斗的不是你，而应该是我吧？还是说你要先和赵子隆战斗吗？”
    “傻瓜。你应该非常清楚我的战斗力。打倒我简直比捅破窗户纸还要容易。”
    “不要说得这么威风呀……。”
    那你还走在前面干什么。
    “听好了，绯红。看样子你有些误会，我先说清楚。”
    祈儿停下迈向城堡的脚步，回头看向绯红。
    “我们并不是强盗。”
    “嗯？嗯，嗯！”
    “我们是以朝廷的名义征缴诸葛十八的完成形杀器。所以，不能像强盗一样二话不说就使用武力把杀器抢过来就行了。必须先要交涉，能不动武劝服对方交出杀器那是最好的了。”
    “……？那么是不是不需要我了？交涉是你的领域吧？”
    “所以我要站到前面。可是，我仍然需要你。现在不是旧教主的时代。熔刀猎士令这种遗臭万年的恶法，是不可以发生在这个时代的，不能再重蹈它。就算最终用武力解决，我们也需要大义名分。”
    “呃……不是很明白，难道这就是，所谓衙门的手续？”
    “……这次你就这样理解好了。据传闻说，赵子隆绝非善类，是个放荡无赖的浪人。先不管他过去的经历，现在他无视再三的警告，非法占据着城堡，就是一个恶人。”
    “嗯。哎，也是。”
    “目前知道所在的，包括斩杀在内的五把刀，可以说都是被这类人所有。剩下的四把恐怕也是如此，一般都是些狂人。就算蔡小白，他在得到薄杀之前就不是一个正常人。可是，虽说如此，绯红。我必须要将不是这样的可能性，也纳入考虑之中。”
    “……什么考虑？”
    “比如说刀的所有者是个善人的话，你会怎么办。”
    祈儿的语气与其说对着绯红，不如说是对着自己说似的。
    “我们不是强盗，也不是正义的伙伴。既然有朝廷做后盾，就算砍死人也不会被追究，但这却不能成为我们随便砍人的理由。”
    听明白了就走吧，祈儿有些强硬地结束对话，转向城堡的方向。
    坦白的说，绯红连一半都没有理解祈儿说的话。大部分都是左耳进右耳出。这可以解释成，恶人和善人，以及狂人这些定义，对不谙世事的他来说，还没有明确之分，不过客观地讲，他只是脑袋不够用而已。
    不，关于这一点也许不能将绯红的不谙世事当成理由。
    狮子座，其存在本身就是刀。
    刀会选择主人，却不会选择所斩之人。
    他就是如此。
    养育他的父亲也是这样。
    到最后，不管面对谁，他对砍人不抱有丝毫抵触。
    别说善人还是恶人，是否是男人还是孩子他都不管。
    黄骑英——因此，成为了大乱之英雄。
    “啊。”
    “嗯？怎么了？”
    “那里地板明显的脏掉了。”
    警戒着探索琼山城的内部之际，绯红注意到了。在碰巧看到的宽敞的房间中，靠近边缘的地毯被染成了紫黑色。凭直觉，两个人领悟到那是什么。
    是血。
    “难道说——天地金牛是在这里被砍死的？”
    “不……不是的。”
    祈儿否定了绯红的推测。
    “铺在这个房间里沾血的地毯，边缘处有明显切割过的痕迹。所以，应该是其它房间中被血弄脏的地毯和这个房间的交换过了吧。”
    “原来如此。很有道理。可是为什么要特意这样做呢？”
    “应该有当成卧室使用的房间吧？金牛出现在那里，然后进入到战斗。虽然得到了胜利，但结果弄脏了地毯。在被血弄脏的房间里起居，换成谁都会不爽的。我认为因此他把地毯和这里的替换了。”
    “嗯—。”
    绯红意味深长地仰视天花板。天花板高得连高个子的绯红伸长手臂都够不到。看来不论多么荒废，这里毕竟是个城堡。
    “怎么了？还有什么不明白的？”
    “不……就是说，那啥，赵子隆就在这附近咯。因为被血弄脏的话也会有气味的问题，所以不会和隔壁房间的地毯替换的，可是谁也不会想和远处的房间的地毯替换吧。”
    “很机灵嘛。好，那就重点寻找这附近吧。”
    “明白。”
    然后。
    两个人来到了那扇门之前。
    这里是城内相当深处的，却也没什么特征的房间。也不是说感到了人的气息。只是，自从进入这个琼山城以来，在两人看过来的房间中。只有这个房间的门是关着的。
    明明其它地方的门和窗都是全开的——
    这里一定有什么。
    “…………。”
    “…………。”
    使眼色的绯红和祈儿。
    一开始，绯红打算打开门，但是被祈儿制止了。虽然没有说出来，但那应该是“这是我的职责”的意思吧。绯红老实地退后。他没有出风头的打算。他很明白就主从关系而言自己是从。被命令站到前面的的话他就会站到前面，被命令呆在后面的话他就会呆在后面。
    果然是缺乏保养吗，门有些变形，不过祈儿稍微一用力——
    门嘎吱的一声打开了。