祈儿因为那视线胆怯了。就在祈儿重新振作，打算说什么之前，……
    “可是……”
    白雪接着说。
    “姑且不说在朱末的乱世会怎么样。事到如今，就算收齐了那十二件兵器，也是取不了天下的。不论那些传言、幻想怎么认为。如今的朝廷坚若磐石。连先前的大乱，都能靠力量平叛，事实摆在眼前。”
    “没错，是靠力量。”
    祈儿回应白雪的话。
    “旧教主收集的九百八十八兵器由现在的朝廷继承了。假设幻想就是真相的话，也可以说他们能筑造磐石的天下。就是因为那些兵器。”
    “那样的话旧教主为什么会没落啊。”
    “并没有没落。只是没有继承人罢了。不过，白雪的意见基本是正确的。在这个天下太平的世道上，就算收集了十二件兵器也得不到天下。我问了是否想得到天下，仅仅是为了说明诸葛十八之刀的铺垫。并不是将天下让于你的意思。”
    “是这样啊。”
    不过绯红觉得不仅仅是这个原因。
    可是要被问还有什么原因他就没法回答了，所以绯红没有继续追问。
    但是。
    “可是我实在没有想到你竟然对诸葛十八之刀浑然不知。所以我想说的并不是……。”
    “你是朝廷的人吧？”
    绯红直截了当地问道，完全打断了祈儿的话头。
    “……我本来打算再等一会儿才表白的。”
    一副被搞砸了的表情，好像受够了似的，祈儿说道。顺便说一下，她现在还傻乎乎地把写着十二件兵器的名字的纸片递在绯红的面前。
    “说的没错。不过你怎么会知道的？”
    “没啥，我瞎猜的，只是看你不管是表面的还是背地里的事情都很精通……还有我认为你想要剩下的十二把，是因为大青朝廷已拥有九百八十八件诸葛十八的兵器，只有朝廷才有搜集全一千件的需求吧。”
    “你难道就没有想过，穿着这么华丽的白发女人可能是朝廷的敌对组织吗？”
    “嗯？不呀，想都没想过。和朝廷敌对的组织不是在大乱时期都被剿灭了吗？”
    “…………。”
    只有胡乱的猜测是没法预防的。
    虽然祈儿也应该知道这一点，她还是不服气地眯起眼睛。
    “算了……我也不是为了隐藏身份才穿成这样的……好吧，既然被看出来就不得已了。我重新自我介绍吧。我是大青朝廷军机处行走——奇策士苏祈儿。”
    “军机处行走吗？”
    恐怕白雪事先想到了祈儿来头不小吧，所以已有所觉悟了。也许比绯红还要先看出祈儿是朝廷的人。可是，看来名号比想象的还要响亮，这让他禁不住吃惊。虽然他不是那种表现在表情的性格，不过嗓门还是变高了。
    相对的，绯红就显得轻松多了。虽然知道朝廷的名字，他可从来没听说过那种组织，也想象不出军机处行走一职是多么的尊贵。只是心里想，原来是个大官啊。说到底这个男的根本就不知道“尊贵”的含义。
    所以他问道。
    “哥。军机处是啥？”
    “绯红，那是只听命皇上，为皇帝处理机密事务的机要机构。在先前的大乱时，爹也曾受雇于军机处行动。”
    “哦~。那么说，我爹是在你爹的指挥下干活的吗？”
    “…………。”
    祈儿没有马上回答绯红的提问。
    话说她好像很不愉快似的。
    “……？干嘛？”
    “没什么……只是因为你过于痴呆所以有点生气了而已。听好了，我并不是继承了父亲的权位。和狮子座不一样，军机处不是世袭。是用实力说话的世界。不管是女人还是小孩，有实力的人才能站到顶点。”
    “不会用刀也可以吗？”
    “我擅长的是智谋。不携带一切武装是我奇策士的矜持。因为不会用刀，所以我才能指挥刀的用法，听明白吗？”
    虽然她怒火四溢的语气好像在说“只会武功的白痴是不会明白的”。看来说她好像沾了父亲的光让她很不爽，可也没必要这么生气吧。就算是生气也不能说什么和狮子座不一样这种话。还说什么不携带一切武装，刚才还不是用刀子了嘛。
    绯红和祈儿，这两人的对话说到底还没有一次是对上号的。
    “在朝中，我们军机处的权位可以和朝廷内阁比肩。不过，我们军机处大多负责背地里的工作，所以可以肯定的是我们真正做的事绝不会登上后世的教科书上。出来办事都是机密行动，所以不像其他大臣有官印随身。关于事情的真伪，只能看你们信不信了。”
    “我信啊。”绯红轻松地说。“我就以你那看起来傲慢的态度，视为官印吧。”
    “…………。”
    也许绯红的说法又让祈儿生气了，她这次差一点就要扑过去了，不过仔细一想能被相信的话比什么都好，于是转向白雪的方向，问了一句“白雪也是这样吗？”
    “狮子座的当家是绯红。既然绯红这么说，我只要服从他就是了。而且知道了你的所属和身份，也解开了至今几个疑点。”
    “啊啊。对话确实通顺一些了。可是，你们一知道我是朝廷的人后，就算对话再通顺，态度变僵硬的话，可不好了。”
    “为什么我们的态度会僵硬啊？”
    “那是——。”
    对于没有任何用心的绯红的提问，祈儿一时回答不出来，不过白雪说了句“请不要在意家父的事”。
    “关于家父被流放到这座岛上的事。家父本人也好，我们兄弟也好都已经服气了。所以不会因此而憎恨朝廷的。”
    “——既然这样，就好。”
    “比起这个请您说下去吧。祈儿小姐。既然您是朝廷的人的话，你是因为朝廷的命令而寻找那十二件兵器是吧。可是，事到如今为什么要这样呢？确实，如果集齐那十二把的话，朝廷就能将诸葛十八锻造的一千件兵器都收入囊中。可是我不认为有那样做的必要。自从大青王朝的建立，已经过了近一百五十年。在这些年间，说到让朝廷的根基动摇的事件，只有先前的大乱罢了。”
    “那个大乱才是问题的所在。没错，大青朝廷已经有一百五十年的历史了。如今已经没有人真正了解朱末时代。诸葛十八的刀也是，现在只不过是被视为护身符那种程度的东西吧。但是，试想一下。如果先前大乱的领导者都是那十二件兵器的持有人的话……”
    九百八十八和十二。
    单看数量根本没得比。
    可是，如果说九百八十八兵器仅仅是那十二件杀器的试验品的话。
    “到时候，不一定能单靠力量就能压下去了。连旧教主都没办法的十二件杀器。而且当时主动攻击的是旧教主。对方只不过是回应了进攻，绝没有做过那以外的动作。假设是持有十二件完成形杀器的对方攻过来的话。就算是旧教主，也不知会怎样呢。”
    “可是，那已经是一百五十年前的事了吧？现在持有者应该改变了才对。”
    “的确，杀器的持有者都变更了，这对朝廷来说并不是坏消息。再怎么说现在是太平盛世，持有者不会都像当时的十二个猛将的……不过若是他们一旦联手……”
    “也就是说朝廷害怕叛乱吗？”
    绯红虽然不善于用脑，但还是思考了一下。
    朝廷至少其领导阶层把先前的大乱当成反面教材。打算对具有潜在威胁的诸葛十八的兵器先下手吧。确实，如果旧教主连续十二次的战败是事实的话，他也理解想这样做的心情。如果每一件都会构成威胁的兵器，像先前的大乱那样，结成同盟向朝廷举起反旗的话，事事还要小心为妙。可是……
    如果一个不好，打草惊蛇的话，反而会促使他们联合起来反抗呀……
    “为此，我奇策士出马了。”
    看出绯红的疑问，祈儿威风地说。
    “这时候，就需要像我这样地在背地里工作的人。”
    “那个……，我本来想看好时机再问您的……请问，奇策士是什么？是在这二十年间新出现的朝廷职位还是……”
    “不，这只是我自封的。”祈儿丝毫不害羞地说。
    是自封的啊。
    ……原来是自封的啊。
    “现在也不会有‘熔刀猎士令’了。所以要秘密地行动。确实，我个人对搜集这十二件兵器的想法不是没有意见的，可是以我的立场是不允许我对上面已经下达的命令说三道四。既然要我收集诸葛十八之兵器的话，我要做的就是拿出奇策了。”
    “奇策——。”
    “献策的是策士的话，只献奇策的就是奇策士了。不一般的命令，会下达给不一般的我。”
    祈儿像是在舞台上大亮相似的说道。
    “所以，请你协助我好吗，狮子座当家。作为不使用刀的剑士。你应该是对诸葛十八的刀，对其真髓的十二把有兴趣才对。”
    “……那，也不是说没有……可是，为什么选择我们狮子座啊？你原本不是想拜托被朝廷流放的我爹，不是吗？”
    “原本我就没指望一定是请骑英先生出山。毕竟从全盛期已过了二十多年。他也有可能不肯陪我旅行寻刀。我原本就是做好打算到时候向骑英先生取得许可，借助在岛上成长的他儿子的力量。”
    “你也太随便了吧……。”
    无法忍受的白雪说道。