太皇太后身子经一阵调养，总算无大碍了。这日，杜太尉要来请安，太皇太后恩准他携了家眷一同探望。
    四月微风和煦，春色正好，太皇太后病后体虚，仍裹了厚厚狐狸毛长风裘。
    “微臣携小女给太后请安！”杜太尉谦卑弓着身子。
    太皇太后面带慈祥笑容抬了抬手：“坐吧，一家人客气什么。”目光却穿过杜太尉，落在他身后女子的脸上。
    杜太尉见状，忙侧了半个身子向太后引荐：“微臣小女杜菀婷。”
    杜菀婷落落大方请个安：“臣女参见太后，太后安康。”
    太皇太后上下打量她一个来回，满意点头：“杜菀婷，莞尔娉婷，名如其人。坐哀家身边来。”
    杜菀婷见父亲不阻挠，便小心翼翼在太后身旁落座。
    太皇太后亲热拉她一双纤细小手，自家人一般问：“今年多大了？可有婚约？”
    杜菀婷到底未出阁闺女，脸上发烧，声细如蚊：“回太皇太后，菀婷今年二八年华，未有婚约。”
    太皇太后理了理她额前碎发，眼含笑意：“是个好孩子，别跟哀家这么生分了，就叫哀家姑婆吧。”
    “是，姑婆。”菀婷低声应了。
    彼时又一番闲聊，太皇太后不过再询问些家长里短闲话，杜太尉和杜菀婷不卑不亢一一作答。太皇太后知杜家一切如常，便放心了许多。
    正聊着，门外太监又尖又细的嗓子响起：“皇上驾到——”
    话音未落，皇帝箫琪迈着朗朗步伐，已到太后跟前请了个安。他余光瞧见杜太尉，又看见太后身边的女子，露一个了然于心的表情。
    这边杜菀婷养在深闺人未识，甚少见男人，而今一见身份崇高的皇帝，见他剑眉星目，相貌俊朗，低了头红着脸不敢再看箫琪。
    杜太尉见场面尴尬，匆匆与太皇太后、箫琪道了别。
    是太皇太后先发声：“杜太尉家女儿清秀可人，性格也乖巧，哀家很是心仪，皇帝看了可合意？”
    与其说是询问，倒不如说是陈述。
    “朕隔得远，没看清楚。”
    “那么哀家就好好替你看了，替你决定了。”
    箫琪被太皇太后一句话堵住喉咙，想来也是自寻的。不过，不管他说什么，太后主意已决，是不会罢休的。
    “朕已心有所属。”只得拿出一个挡箭牌。
    太皇太后摇头叹气：“好好的女人不爱，整天沉迷男色。你是皇帝，总得有子嗣，好来继承这万里江山。”当然，这继承人身上流淌的必定是她杜家血液。
    哪知箫琪反驳道：“朕所说的，是个女人。正是李郎中之女李沁颖。”
    太皇太后嘴边笑容一丝丝减退：“如此，哀家要见见这位李沁颖，看看是什么样的美人，让皇上疼在心间。”
    箫琪离开天衡宫的时候，闷在胸口的一口气才缓缓嘘出。
    太皇太后要他娶杜家女儿，麻烦不小。
    对不住了，李郎中。
    皇上的麻烦大，宁远王的麻烦也不小。
    早起上朝的时候，白离铭一反常态，躲他远远。箫彻堆着笑脸靠近他，他偏又转个身不理不睬。箫彻索性豁出去脸皮，在朝堂上闹个大大的笑话，可旁人都笑了，唯独白离铭始终板着个脸，冷冰冰比地下的大理石还硬。去刑部的路上也不等他，一个人在前头走得飞快，箫彻去追他，他就忽而慢下来，等箫彻放慢速度，他又跑的比马都快。
    一进门，自顾自扎进卷宗，也不管满屋子的灰尘，恨不得用书把自己埋起来。
    箫彻在他面前来回踱步，可人就是瞅都不瞅他一眼。本指望今天能好好嘲笑他一番，却把自己弄得凄惨。无奈，他清清嗓子放低姿态：“小白，昨夜是我不对，可我劝过你，你就是不听我的，喝的那么醉。”
    见白离铭充耳不闻，箫彻挠挠头：“是我错了，我该带走你的，不该把你留在那儿，谁知道你看起来正儿八经，喝了酒却……”
    白离铭恶狠狠赏他一记白眼。
    箫彻吓得后半句话硬生生吞回肚子里：“其实……是我的恶作剧，其实你跟那小倌是清白的，其实什么都没发生，放心吧小白，你的处子身还在的！”
    白离铭终于平静开口：“我当然知道什么都没发生。”
    “什么？”自己暗地乐了半晌，却一下被白离铭识破，箫彻好像被人用一盆冷水从头淋到脚底。
    “醉成那个样子，就算有什么想法，也没那个精神。”
    最初醒来的时候，看自己不着寸缕，身旁陌生小倌睡着，确实诧异。但仅仅一会儿，他便反应过来，这不过是某个人的“杰作”。
    “就知道小白你聪明。”箫彻笑嘻嘻拍马屁，“那你又何必半天不理我。”
    自己又何必不理他呢。他素来爱胡闹，也不是不晓得的。只是……
    只是在那一瞬间，他发现，箫彻并没有像自己看他那样看自己。于箫彻而言，他白离铭三个字，不会有那个特殊的含义。心里不知是恨、是怒还是醋，总之没个宁静。但终究不忍看他愁眉苦脸，失了往日奕奕神采，还是开口，像平常一样跟他对话，不叫他听出半点情绪。
    那人偏不知死活地凑上来：“小白，你昨日有没有听见邻桌说的‘仙人’？”
    “滚！”白离铭一声暴喝，是止不住的滔滔怒气。
    箫彻被他河东狮吼震得双耳发麻，可身手依旧敏捷矫健，在看到那个硕大的砚台精准无比对着自己脑袋飞来的一刻，人已如跳蚤般跳出房门。