深秋时节，寒风渐澟，城中往来行走之人，大多加了厚衣，但还是难御寒意。因往来客人稀少，街上的店铺也依次关闭。人们躲在屋中，紧闭门窗，燃起炉膛，透过雾蒙蒙的窗户看向屋外，小心观察着周边的景象，这一年的寒冬，似乎来得过早了……
    新元历1058年十一月初九，在襄涵国被寒潮侵袭的那一天，公主闻人篱远嫁邻邦北纡国国主公西正，成为其第二十三位妃嫔，亦是最年轻的一位。临街的民众大多看到了闻人篱出嫁的景象，送亲的队伍并不长，在寒风中瑟瑟发抖的乐师艰难地吹奏着欢快的曲调。喜袍在身的公主殿下并没有乘坐在轿中，而是独自骑在马上，没有迎送的人群，也没有喜悦的祝福，她仿佛冰雕一般坐在那里，对身侧的一切都不悲不喜，直到队伍行进到城门口，她才停了下来，回过头看着身后空无人一的街道，沉默了许久，继续前进。
    趴在窗上看到这一幕的人们，都感到阵阵寒意，仿佛刚刚离开的是一个幽魂，许久之后，急促的马蹄声由远及近，飞驰而过，向城外奔去，仿佛是追随那迎亲队而去。但究竟是不是，那个人又有没有追上，这些都不是他们所关心的，他们担忧的是这个冬天必定是祖辈经历中最难熬的一个。
    ——四年后——
    窗外清脆的鸟鸣将白冉熙的思绪从四年前唤了回来，推开木窗，初春的暖暖阳光铺撒进屋，顿时驱散了盘踞在心头的阴霾，自那天后已经四年过去，期间自己也曾派人前往北纡国，想要看看闻人篱近况，但都被北纡国拒之门外，得来的只有闻人篱亲笔所写的书信。
    白冉熙低头看向窗边的桌上，这已经是第三封了，将那信纸摊开，上面只有两个字——尚好——，整整四年，带回的三封书信都只有这两个字，“尚好……吗？”
    “陛下。”本在殿外的侍从向白冉熙道，“白将军现在殿外。”
    白冉熙点点头，“让他进来吧。”目光又重新回到信纸上。
    “又是‘尚好’吗？”白煜祺进殿看到桌上的信封，便已猜到，“大哥，你还是莫要再派人潜入北纡国了。”白冉熙看了他一眼，“我只想知道小篱是否安好，她既然不能正面告诉我，那么就别怪我暗中探查。”
    “所以说，你活该。”白煜祺的话让白冉熙眉头微挑，“煜祺，我可还是这襄涵国的国主，怕是容不得你这般胡闹。”
    “那陛下也下令杀了我，岂不一了百了？”白煜祺斜靠在桌上，似笑非笑的看着白冉熙，“这种事，想必陛下做的已经够多，从我襄涵国建国以来，能够做到这般的怕是只有陛下一人啊。”
    “白煜祺。”叹了口气，白冉熙将信收了起来，“你如今不仅是皇家子嗣，更是襄涵国的大将军，行为言语都要三思后行。”
    “坊间传闻，襄涵国主白冉熙同白煜祺虽为一母同胞，但间隙颇深。所以，大哥，我所言所行可都是三思过的啊。”
    白冉熙揉了揉额角，摆手道，“废话少说，今日你突然来访，所谓何事？”
    “大哥一早这么问，岂不省去许多麻烦了。”白煜祺从怀中掏出一个细长竹筒，递到白冉熙手中，“这是昨晚士兵在巡视边境是偶然发现的，连夜递到我处，此物大哥可有印象。”
    “这是我派出潜入北纡国人随身携带的，为的是将的来的消息封入其中。”白冉熙拿起那竹筒一头朝上在桌角轻磕一下，只见一个扁平竹片从底部探出，将那竹片小心翼翼的取出，放在手心，“就是这个了。”
    “这个？”白煜祺有些诧异的看着那竹片，“情报就在这里。”
    白冉熙点点头，“我让侍从拿把小刀进来，要将这竹片撬开才知。”
    “不用再叫旁的人。”白煜祺从腰间取出一把小刀，“此事还是越少人知道越好。”说话间，竹片被分成两片，中间的丝绢飘落出来。
    看到那轻若薄羽的丝绢，白煜祺啧啧两声，“这真是好东西，大哥怎么发现的。”白冉熙瞥了他一眼，将那丝绢摊开，面色一沉，“这……怎会……”白煜祺也探头看去，只见那丝绢上写着，‘北纡国主公西正已亡’。
    “这……说明什么。”两人的神色顿时严肃下来，白煜祺开口道，“竹筒送到我手中应该是个意外，如果不是被人发现，这个消息会被永久封闭，但这是何人所为，又是为何？”
    白冉熙眉头一锁，“有人在半路截杀了我派去的人，他们不希望我得到有关北纡国的事，因为北纡国主一亡，我们便有借口将小篱接回襄涵国，有人不希望这样。”斟酌再三，白冉熙开口道，“此事机密，不允外漏，你且先回去，莫要私自行动。”
    “那北纡国之事，小篱之事要如何？”白煜祺心中焦急，四年前，他从昏迷中醒来，追出城去，明明已然近在咫尺，却因为体力不支，摔下马去，连最后一面都没有见上。
    “我会权衡。”
    “大哥！”白煜祺声音陡然提高，“如果再不采取行动，小篱……小篱，”咬了咬牙，他压低了声道，“小篱她会死的，你难道一点都不担心。”
    “煜祺”白冉熙拍了拍他的肩膀，“小篱的事我会斟酌，但在一切尚没有证据的情况下，我不能贸然行动，毕竟，襄涵国的安危永远是第一位。”
    白煜祺挥开他的手，退后几步，“又是这样，襄涵国的安危，襄涵国的安危，四年前是这般，现在又是这般，你所谓的不过是自己安危罢了，我就不应该将此物交与你。”衣袖一甩，白煜祺怒气冲冲的离殿而去。
    窗外喳喳鸣叫的鸟儿，扑闪着翅膀飞入殿中，落到一人手上，“殿下计谋已成，为何还这般闷闷不乐。”似乎并未对殿中多出一人感到意外，白冉熙将那丝绢一撕两半，“煜祺不是傻子，出了这宫门他便会想明一切。”
    “陛下是怕他反悔，不再离开京师。”
    “不。”白冉熙摇摇头，回身走到那人跟前，接过他手中的鸟儿，手臂一扬，鸟儿展翅飞出窗外，“空蝉，你说他想明此事后第一个冒上来的念头会是什么？”
    “白将军必定会认为，陛下多此一举，只要陛下吩咐，他势必会赴汤蹈火，用不得这般设计。”左空蝉低声答道，“但他同时也会明白，在这大殿之上，你兄弟二人谈话，大多是说给他人听得，真真假假，不可相辨。”
    白冉熙点点头，“你倒是将煜祺看得透彻。”
    “陛下过奖了，其实能猜得其中，不过是因为我能将陛下看得透彻罢了。”此话一毕，白冉熙眉头微扬，不动声色的看着左空蝉，半晌后才哈哈大笑了两声，“普天之下敢说此等话的也就只有你了。夏侯大人现在何处？”
    左空蝉侧了侧身，指向后殿，“已等候多时。”
    白煜祺脸色铁青，从大殿冲了出来，翻身上马，一路横冲直撞出了宫门，直往将军府而去，随着路上行人渐多，步伐渐慢了下来，深吸一口气，此次之事，真假难辨，但按他对白冉熙的了解，那个竹筒应是他派人放在醒目处，故意让自己手下人发现，送入京来的，为得就是引自己离开京师。但竹筒中所言，十有八九为真，只有这般真假相衬，才不易被察觉，不过……无论白冉熙为何希望自己离京，这都为他提供了一个机会。
    晃晃悠悠的走回将军府，门前早有一人等候，见他归来，便出声笑道，“怎么，陛下可是说让你莫要插手此事。”
    “我说你柳城煜是不是闲得发慌。”白煜祺翻身下马，将缰绳甩给一旁仆役，“大哥技高一筹，我等以为是自己算计他，谁知这一切都不过是他的局，但……只要能够出城便好，其他的我也并不放在心上。”
    柳城煜感叹的拍拍他肩膀，“我说你小子怎么就在京中呆不住呢，你可知这坊间将你兄弟二人传为何样，就等着你起兵造反了。”
    “他传他的，我走我的，有何相干。”白煜祺不以为然道，“话说这次，你跟不跟我走。”
    “你得先告诉我去哪儿，让我好提前备好遗书，免得有去无回。”柳城煜说道，“别转移话题，你这般无所顾忌，就不怕殿下心中起疑。”
    白煜祺眨了眨眼睛，一脸悲悯的看着柳城煜，“我说城煜啊，这些年，你是不是变笨了，你以为我成年累月往外跑是为了什么啊，当然是让他生疑的时候抓不到人啊。”说着懒腰，一晃一晃的走进府中，留下满脸疑惑不解的柳城煜。