禹州城一时风平浪静，但江湖上流传商华失踪的消息，却无一人找回禹州。据六月夜探秋水山庄，秋夙迟迟未归，而秋昔人亦不敢轻举妄动，为隐瞒真相，她甚至不敢派亲信去寻，不得不继续等待。
    再看万花楼，依是白日冷清，夜里笙歌。住在后院的小离，经几日休养，身体已然大好，因终日与某人相对，逢外人得见都是一副恼火无语的模样。
    这日上午，小离又是睡到日上三竿，她似乎已经习惯商华叫她起床的方式。一块烫得灼人的热毛巾，毫无预兆地砸在脸上，每天清晨都在这种惊吓中清醒，即便冲着他恶言相向，他依然乐在其中。
    她出门找他，顺便找点东西吃。东逛西逛，竟是在花园水塘边上，发现凉亭里对坐的两人，一个是商华，一个是秋……昔人。
    垂柳掩隐下，依稀可见秋昔人将一个锦盒推到商华面前。黑木蟒纹，描金的线条似乎是一种未知的符咒。商华只看了一眼，便笑着摇头，又把那锦盒给推回去。秋昔人蓦地起身，一手按在那锦盒上，久久不语。
    “你要我求你么？”秋昔人低声道，“我既然敢来，就料定你不会帮我。如果可以，如果还有人可信，我断然不会来找你。”
    “既已料定我不会帮你，你又何必强人所难？”商华眼角一挑，隐约见着水塘对面藏着一人，不动声色。
    秋昔人恳求道：“叶家堡的书信已经送到，我必须即刻启程。若不能赶在他们之前回到青陵前殿，秋水山庄的百年基业将毁于一旦。”
    商华不以为意，莞尔一笑：“你是否赶得及、秋水山庄是否毁于一旦，这两件事与我繁吹谷有何关联？再说了，我商华与你们姐妹素有瓜葛。只怕替你去了，他们只当我又做了三十年前的事，又或是，逼我交出破晓。到时候，我进退维谷，又如何能全身而退？关乎这一点，还请秋庄主指点一二。”
    秋昔人凝视他的笑，不仅仅是推搪，更是真正的漠不关心：“你在怪我？怪我出手伤了她？我承认下手重了，因为当时我看见……”
    商华摆手打断她：“不必解释。阿离已是无碍，我也无意追究。这件事，我可以当没发生过，以后也不用再提。”
    “好，我不说。”秋昔人想起小离拿着那支发簪的神情，珍重而喜悦，心底又是一阵刺痛。她望着眼前这个紫衣银发的男子，感觉他从未正眼瞧过自己，除却她装作秋夙的那几日。这么多年，她的确想过，也装作为了姐姐而不计较。其实，有的东西早已根深蒂固。
    “但是，这一趟，请你务必帮我。”秋昔人再次把锦盒推到他面前，“姐姐一直没有回来，而我不能再等了。就请你带它去，若姐姐能赶到，交给她便是。”
    “若她赶不到？难道我还得替了你秋家去做那件事？”商华挑开锦盒的环扣，一手掀开上边覆盖的明黄锦缎，现出一枚六角铁印，“你看清楚了，这是属于你秋家的铁印。就算我能帮你，但我毕竟不是秋家的人。很清楚，若这铁印光明正大地握在一个不相关人的手中，意味着什么？昔人，这一次，你哪怕让承儿代你去，也好过我商华！”
    秋昔人眼神一动，指尖触碰铁印的冰凉：“他不可以去。”
    商华唇角微扬：“经过这次，秋承的心性，你这个当姑姑的还看不透么？他不是你们所想象的那样，你们的一切也并非他不可想象。”
    秋昔人翻手把锦盒合上，转手捧在掌心，侧目道：“既然商谷主不愿，我秋水山庄也不勉强。后会有期。”
    商华抬手长揖：“繁吹商华恭送秋二庄主。”
    待秋昔人走远，商华往对岸一瞥，拈指弹出一道力，恰好击中某人的额头，朗声笑道：“看够了？出来吧。”
    小离捂着额头，一路飞奔过石桥，到他跟前咬牙切齿：“这位大哥，你居然用内力弹我？很痛啊！”
    商华掰开她的手，看她额前果真红了一片，漫不经心地作势吹了两下：“不就弹了一下么？又不会少块肉。话说你在旁偷听，我还没追究……”
    “为什么不帮她？”小离单刀直入问他，“以你的能力，哪怕不现身也能做到，不是么？你坐视不理，该不会……真的在怪她伤了我？”
    “那又怎样？她也说了，不会勉强我。”商华看她正义凛然的样子，“我说戚大小姐，你想帮她？你这以德报怨，还是想以德服人？这件事，不是你想的那么简单。秋夙绝不会丢下她妹妹不管，她连秋承失踪也未能赶回，这说明了什么？”
    “她……出事了？”
    “还算有点慧根。”商华又在她前额弹了一下，只是觉得她捂脑袋的样子特别可爱。这回小离还手了，他闪身躲开，说道：“敢动秋家家主的人定非常人，我想那人八成知道秋家姐妹偷梁换柱的事。若他算到秋昔人会将铁印交予我，后果会是如何？”
    “难道是他们……”小离喃喃自语，想到那夜出现的四个老者，还有叶辰。
    任何风吹草动都逃不过商华的耳朵，他凑过去问：“他们是谁？”
    小离把他支到一边保持距离，而后道：“我曾去中吴找你，回来的时候被秋夙拦下，好在叶辰及时出现，还让四个前辈救了我。”
    “叶辰？广陵四君？”商华若有所思，想着广陵四君乃是定央国祁氏王族的护卫，怎会听命于一个叶家三公子？莫非这叶辰的身份……
    “你不要误会！”小离哪里顾得了商华在想什么，只怕他一听又会奚落她后悔云云。
    “我误会什么？”商华伸手挑起她的下巴，勾到自己眼下，附在她耳边道，“你竟是去中吴找我，你的伤就是这样才变得严重，是我不好。”
    感觉他的气息在耳畔吹拂，沉沉缓缓，撩拨她的鬓边一阵发痒，急忙把他推开：“你重点错了！那个……我是说动秋夙的人会不会是那四个？”
    商华摇头，肯定道：“绝对不是。”忽而细细把小离看着，露出几分笑，“如果那人的目的是想引我去青陵、引我现身，那我倒有些眉目了。”
    小离朝他走去，追问道：“是谁？”
    岂料商华丢出一句：“你饿不饿？”看她傻眼，又问，“起床还没吃东西吧？”
    “嗯。”答完以后，小离才发觉这没骨气的声音居然从自己喉咙出来。
    “要不要吃红烧肉？我做给你吃。”商华的表情忽然很殷勤。
    “为什么是红烧肉？”小离不解，“没人大清早吃红烧肉吧？”
    商华叹了一声，走到小径上，回头看她，骤然眉飞色舞：“上回也不知是谁做梦都想吃红烧肉，还流了一地口水，唉，蹭得我一身都是。”一边说着，还提起袖口作出一副万分嫌弃的神情。
    小离觉得耳根发烫，想必脸也是通红，脚尖撬了一块石子握在手里，高高举起：“你敢再说一遍，小心我砸死你！”
    “戚家大小姐睡觉流口水哦！”商华高声喊完，立刻溜之大吉。
    “死商华！你给我站住！”小离愤而砸石，可惜偏了。有些事情真是越想越羞愤，那天鬼使神差怎么就让他亲下去了？应该给俩耳光子才对！
    无论如何，商华冒着被石头砸死的危险，非常敬业地做好了红烧肉，两手端到桌上，却只夹了一块在小离碗里，说是伤势方才痊愈，饮食仍须以清淡为主。小离本就一肚子火，后来见商华要把剩下的菜独自包揽，气得抄起筷子就戳过去。
    “你们……”六月出现在厨房门口，一眼就见商华两指如电，稳稳夹住小离的筷子，尴尬道，“没打扰二位吧？”
    “一点也没有。”商华抢先答了话，注意到六月手里的黑木锦盒，“她把这个留下了？”
    “秋二庄主有交待，若是商谷主不收，遣人送回去便是。”六月虽是转达了原话，但从秋昔人的眼神不难看出，她有十成的把握。
    “不必了。我收。”商华接过锦盒，唉声叹气，“真麻烦。”
    小离看他为难，有些愧意：“你不会是为了我……才帮她？”刚才不过好奇一说，倘若商华真为此出了事，确实划不来。
    商华瞟她一眼，没好气道：“是啊，免得某人以为我心胸狭隘又冷血。”
    小离当即默不作声，六月不便说什么，但仍是话别：“商谷主，日前花家也接到叶家堡的书函，我须立即启程与鸢尾会合。”
    商华点头道：“好。这些日子打搅万花楼了。眼下我和她也得走了。”
    “我？”小离反应慢了不止四五拍。
    “那你想留在这儿？”商华抱了锦盒就走，“好啊，留下好好向万花楼的姐妹讨教如何做一个女人。”
    “喂！”小离大喝一声，却见六月掩嘴偷笑，只得把气咽下。