中吴城非但是叶家堡的所在，其距定央王城广陵，亦仅有百里之遥。定央以武立国，百年前令叶氏一族由南迁至北，不乏谁人的考量。因为有这一层关系，叶家当年才将戚家取而代之，成为四大家族之首。若非那时当机立断，如今稳坐广陵王宫中的人，早已不姓“祁”。
    受人点滴，涌泉相报。叶家果真忠心不二，百年来为祁氏平定不少动乱，却从不居功。但人间百年，很多事已经演变成了各取所需。
    叶家堡在中吴城闹中取静，与闹市繁华仅一墙之隔。偌大的青石地上，横列三座三门石坊，中间高约四丈，两侧约三丈，祥云蟒纹弄珠，想必除了定央王宫，已无他处有此气派。据闻，正中的“叶家堡”三字，乃是当年定央王亲手所书。
    叶修方才从马背跃下，门前四名守卫便上前相迎：“二公子，堡主交待，若有贵客，烦请多候两日。”
    商华想这叶渊清在家等了一个多月，大概是没耐性了，出门透透气也情有可原。但他运气实在太过不济，才刚一走，这贵客就到了。
    叶修默了默，问道：“堡主去了何处？”
    守卫低声道：“回二公子的话，堡主去了广陵，说有要事。”
    “又是广陵？”叶修的神色变得有些复杂，“那现在叶家堡是谁在管事？”
    “是少堡主。”守卫如实答道，可表情似乎并不愉悦。
    叶修眉头微皱，不想离开才一个月，大哥叶昊竟然已直接成了“少堡主”。其实，自从他从青陵出来，父亲已察觉他性情大变，故此，原先允诺的堡主之位起了变化。想来这段日子发生了一些他无从知晓的事。
    商华观察入微，两人的神情一入眼，就已猜出大半，大致看出这个叶昊不是省油的灯。一向行事稳妥周全的叶渊清，也许会为这个儿子付上一些代价也说不定。不过，这是他自己的选择，那日青陵门前，他不该一时动容说了那句话。
    这时，远处跑来一位蓝衣公子，气质样貌丰神俊朗，唯一不足之处，是他的轮廓与叶渊清无半点相似。他就是叶家的一个谜，折梅山庄基本告吹的未来姑爷：叶辰。
    “二哥，你总算回来了。”叶辰见他身边那人一袭紫衣银发，倏然想起那天昏迷之前，就是这个人把他心爱的未婚妻带入长门。不经多想，张口便问：“你就是繁吹谷主商华？”
    “正是在下。”商华微笑点头。
    “我问你，戚……那个姑娘现在何处？你最好把她交出来！”叶辰本不是这样的人，只是心里有所牵挂，变了质问的口气。
    叶修见他失了礼数，低喝道：“三弟，不得无礼！商谷主是爹的贵客。”
    商华倒是一副无所谓的样子，看他为了维护小离欲言又止，不禁浅笑道：“辰公子说的是九都琨山之上，折梅山庄的大小姐戚小离，是吗？”
    叶辰一时惊愕，他本想为化名的小离掩饰身份，不想商华已经知道得一清二楚。放低语气：“敢问商谷主，不知戚小姐现在何处？”
    商华不听他说话，而是把他从头到脚打量一遍，看他虽是生得不凡，但太过年少气盛，遇事不知冷静，且是一副固守成规的模样，尤其是那面相，平日里定是对长辈言听计从，欠缺主见，也难怪小离看不上他。清了清嗓子，抬手指向叶修：“这个问题，问你二哥比较合适。”
    叶修面无表情，那夜是自己技不如人。对叶辰道：“在塘川之境，戚小姐被折梅山庄的人带回去了，你不用担心。”
    “那便好。”叶辰放心下来，眼角瞥见商华笑得如沐春风，心底没有一丝舒畅，倒是莫名生了几分敌意。
    叶修送商华至客房，而后离去。商华感叹叶家堡的不同凡响，回想当年与云离一道潜入王宫游玩，这里虽不及其奢华，但从中流露的气派，却是不妨多让，就连渝州白府亦是望尘莫及。
    商华坐在树下小憩，想象秋昔人看见那封信的表情，她不是秋夙，理当不会加害小离。想到这里，伸手去拿茶杯，岂料袖口轻拂，茶杯落地，碎了。
    此时有侍者近到身旁，躬身道：“少堡主有请商谷主到忠昭堂一叙。”
    忠昭堂？忠心耿耿，可昭日月么？这叶家也太过矫情了！商华不动声色，对侍者温和道：“在下这便去，烦请引路。”
    那侍者不知为何颤了一下，眼神有些飘忽，许久才挪开一步，起手道：“商谷主，有请。”
    商华察觉他言语中略带慌张，推断那盏费油灯找他准没好事。可惜，繁吹谷现为武林中数一数二的弱势群体，叶少堡主一呼，他身为谷主不得不去。
    叶昊身着黛色暗纹锦衣，双重腰封缀了玉扣，与他父亲的装束已是相差无几。他端坐在忠昭堂上，也是落座他父亲的位置。真不知叶渊清见了会作何感想。
    “商谷主，别来无恙。”叶昊的一双眼睛与父亲极为相似，但眼神却南辕北辙。一个仁义坦荡，一个狭隘诡异，这位叶少堡主自是属于后者。
    “承蒙少堡主记挂，商某愧不敢当。”商华与叶渊清同辈，但叶昊见了他，不仅没有起身，反是坐着受他作揖行礼，傲慢非常。
    叶昊颇为得意，对商华道：“商谷主，你是前辈，快请坐。”
    商华点头致意，在一旁坐下：“不知少堡主唤商某前来，所为何事？”
    叶昊笑得有些阴冷，相比之下，叶修的冰块脸简直不值一提。视线掠过商华倚在案边的繁花三千剑，容色装作随意：“繁花剑下花三千，今日晚辈总算见识了。三十二年前，商谷主凭此剑纵横江湖，可惜晚辈无缘一见。”
    商华暗自发笑，脸上又是另一种淡然神情：“陈年往事，无须提起。江山代有才人出，这繁花三千不过装饰罢了。”
    “若只是装饰，那日长门会武又怎会只凭一剑就惊得天目峰裴皓下跪求饶？”叶昊缓缓起身，一步步靠近商华，意在那柄传世名剑。是的，他想得到它。只要有了这把剑，哪怕武功再不济，也能成为一代高手。
    “少堡主言重了。”商华没有阻止他，任凭他去握剑，反正结果只有一个。
    果不其然，在指尖触到剑鞘的一瞬间，他整个人即刻弹了出去，好在内功尚可，只退出六七步。叶昊万分尴尬，却依然强撑笑容，讪讪道：“真不愧为一代名剑！”
    “少堡主谬赞了。”商华面色平和地看他，没有表示任何关切。无论如何，叶昊把一切都表现得太过明显，还是小心为上。
    方才堂内稍有动静，引得守在门外的十数名武侍全数涌入，又误以为商华对其出手，纷纷刀剑相向。但见商华悠然自得，丝毫不惧，当他顺手握起繁花三千剑，众人皆是不自觉后撤一步。
    自知低估了商华，叶昊依是笑道：“你们退下，适才不过是一个小意外，与商谷主无关。”待武侍尽数退去，叶昊吩咐侍女端茶给商华。
    商华言谢后，端起茶碗，即见叶昊眼眉一动，这茶水里有些什么，自是心知肚明。唇碰到温热的茶水，一股微不可察的气味埋在茶香里，余光掠过叶昊唇角的诡笑，动作有意顿了顿，而后将茶饮下。
    面对叶昊忘形的阴冷笑意，商华反倒是悠悠然。叶昊确是会许多害人伎俩，但他错在没能做到知己知彼，就妄求百战百胜。
    叶昊错算的，是商华与昙夫人、与花家的关系。天下毒物，万变不离其宗，可致人死，或不死，再无其他。花家擅毒，商华住在万花深潭一段日子，也算是领悟不少抵御之法。那些使得人心惶惶的东西，花家早有破解之法，且化繁为简。当初商华不过开个了口，昙夫人便教他了。
    料算时间到了，商华便佯作中毒，用内息将血脉一截，面色煞白，倾倒在地，手捂胸口，声线颤抖着：“叶昊，你在茶里下了什么！”
    叶昊轻蔑一笑，漫步到商华身边，居高临下看他：“一点毒而已，要不了你的命。只要你告诉我，长门心法修炼方法，答应日后助我得到‘破晓’，我就给你解药。否则，你的命，就在我手里。哈哈哈哈，什么繁剑商华！不堪一击！”
    商华艰难注视他：“你要的，只是这些？”
    “哼，若不是这些，你刚才就已经死了！”叶昊的丑恶面目展露无遗，他伸手掐住商华的咽喉，“说！”
    “好……我说。”商华掌心聚气，直接打向他的胸口。这一掌，至多两成功力，已是手下留情，因为他是叶渊清的儿子。
    一口鲜血从叶昊口中涌出，他手指商华，震惊瞠目，身体不住向后退却，生怕自己性命不保：“你……你怎么会……这是花家的毒，无人可解，你怎么会……不可能！”
    商华朝他步步逼近，似笑非笑：“你以为，这点伎俩就能动得了我商华？不妨告诉你，你错就错在用了花家的毒。”