天早已经黑下来，可阿里一行还在赶路。因为担心追兵，他们没有停下脚步。亚丽娜已经走不动了，以她单薄的身体能走这么久已经很不容易。阿里在她身旁，时不时扶她一把，每当这时，亚丽娜总是感激地看他一眼，然后又默默走路。
    又过了一阵子，不止是亚丽娜，就连那些强壮的佣兵也开始步履蹒跚。
    “我想，咱们得找个地方过夜了。”皮尔向阿里建议，“如果前面再有什么埋伏，以我们现在的身体状况，那就只好当俘虏了。”
    “不行！”阿里断然拒绝，“我们不能生火，这会引来敌人。可一旦停下来，很快我会身体的热气就会散失，我们会冻死的。”
    “阿里说的对。”霍普一边喘粗气一边说，“我们只能向前走。”
    “但愿我们离营地不远。”皮尔不情愿地哼了一声，只得跌跌撞撞地继续前进。
    这趟辛苦的旅途在一个小时之后结束了。他们碰到了一队隶属卡伦夫军队的骑兵，他们是巴鲁特兵团长派出的斥候。骑兵们问清了阿里一行的身份，其中一个骑兵碰巧是与阿里一同调查过耳语镇的斥候，于是他们让阿里这些疲惫不堪的人们骑马，他们则在步下，一同向驻地走去。
    半夜时分，众人到达了驻地，这同时也是进攻白石城的阵地，前面两箭地远处就是白石城的护城河，在月光的照耀下，白石城的城墙反射着冷森森的光亮。
    斥候们把阿里带到了主将的帐篷外，队长进去向巴鲁特兵团长报告，不一会儿，兵团长要阿里进去谈话。
    巴鲁特兵团长的帐篷里很暖和，大块木柴在火笼里燃烧着，发出噼啪的响声。兵团长坐在桌子后面，桌上摆着白石城一带的地图，他望着地图紧锁眉头。虽然已经过了午夜，但兵团长仍然穿着外衣，显然，他还没有睡觉的打算。
    “阁下，你好。”阿里走到桌前打了声招呼，他没有行军礼，对于一个雇佣兵来说，行正规军的军礼有些不伦不类。
    巴鲁特抬起头，随即露出笑容。“你好，没想到我们能在这里相遇。”兵团长说着起身走到阿里面前，“布罕先生，没想到你是这趟军队的护卫。”
    “我没有完成任务，失败了。”阿里说。
    “没关系。这种事情总是难免的。”巴鲁特说，“通常粮车能运到前线的占不到三分之一，大部分都消耗在路上。不是被对方破坏，就是自己人随意浪费了，这就是战争。”
    “我还以为您会责罚我呢。”阿里意外地说。
    “责罚？不。对别人我会训斥两句，吓唬他们一下，然后就丢到脑后去了。毕竟，你总不能让丢了的东西自己跑回来，人死了也不能再站起来。但对你，这些假戏我也不必做了。”巴鲁特微笑着说。
    “我……不太明白。”阿里疑惑地说。算起来，他至多在公爵的府邸见过巴鲁特，双方连一句话也没有说，可以说是完完全全的陌生人。可是按巴鲁特与自己谈话的口吻，这根本是对待朋友的方式。
    “看起来舒菲特还没有跟你说，他这个人实在是太正式，做事拘谨，单凭这一点就成不了一个军人。”巴鲁特说。
    “阁下，舒菲特是谁？”阿里越听越糊涂。
    “就是你救的那个骑士，你打落了一支射向他的箭。后来他就向军官举荐你做了十夫长。”巴鲁特说。
    阿里想，舒菲特一定就是那个年轻的黄头发骑士，不过阿里不明白巴鲁特是怎么知道的。
    “你一定奇怪我怎么会知道这么详细，其实是他写信告诉我的。”巴鲁特笑着说，“他是我的弟弟。”
    这下阿里彻底明白了事情的前因后果了，怪不得巴鲁特兵团长会待自己这么友好。
    “其实舒菲特根本不想从军，但从戎是我们家的传统，没办法，只好让他来锻炼一下。当然，相对于我们要面对的战争，这不过是个人的一点小问题。”巴鲁特说着现出严肃的表情，“看你这个样子，我想军队一定经历了糟糕的事情。”
    “是的。我正想向阁下说明。”阿里接着就向巴鲁特讲述了军队遇袭和他们突围到了阵地的前后经过。
    听完了阿里的描述，巴鲁特兵团长的脸色凝重了起来，这个身经百战的军人眼中闪现出异样的光芒。
    “你说袭击军队的人有二百多？”巴鲁特问阿里。
    “是的，这还不包括那些隐匿的长弓手。”阿里说，“耳语镇的军营派出了二十个人，加上卡尔季查派来的护卫队，车队也有五十多个士兵，但还是抵挡不了对方的攻势。”
    “那么，这二百多人都是经验丰富的老兵喽？”巴鲁特又问。
    “是的。”阿里说，“以他们的实战能力来看，他们都很善战。”
    “他们是雇佣兵还是布雷德的常备军？”巴鲁特继续问。
    “这我不太清楚。”阿里回忆着当时的场景，“我记得他们的盔甲上有一只老鹰的纹章。”
    “鹰的纹章，你肯定吗？”巴鲁特追问着，显然这个问题十分重要。
    “是的，所有穿简易盔甲的士兵前胸上都有。”阿里说。
    “没错。老鹰是布雷德家族的徽章，他们跟卡伦夫家族不同，只要是常备军都在盔甲上做出这个微记。那是布雷德家族的常备军。”巴鲁特说，“显然，他们要切断我们的供给线。我们现在确实缺粮。”
    “那么，阁下，我们要撤退吗？”阿里问，也许这意味道战争会告一段落。
    “不，为什么撤退？现在是我们的一个机会。”巴鲁特踌躇满志地说着。