阿里和少女向军营走去。
    少女名叫亚丽娜，全名是亚丽娜•埃伊拉。通过简短的交谈，阿里发觉亚丽娜几乎不识字，她说的词语都是平常而直白的，这也不奇怪，寻常农家女孩是没有读书机会的。
    离营地不远了，阿里看到霍普和皮尔站在营门前，在他们身旁是其他几个佣兵，都是自己的属下，阿里这时才忽然想起今晚刚好轮到自己这队人站岗。这些佣兵都披着厚斗篷，大都互相扯皮聊天，皮尔走来走去搓手取暖，霍普则一边跺着脚一边咒骂夜里的冷风。
    “哗，看哪，我们的头儿带来了个小妞儿！这真是个漂亮妞儿！”一个佣兵大声叫着，接着他们就起哄吹着口哨。亚丽娜立刻停下脚步，紧张地看着放哨的佣兵们，他们的粗野作派把她吓坏了。
    “别怕，他们都是我的部下。”阿里见亚丽娜停下，急忙安慰道。少女迟疑着跟着阿里，眼光一直警惕地看着些这群人。
    霍普和皮尔看到阿里回来，迎上前去。“你去哪了，晚饭时都不见人？”霍普问阿里，接着把目光转向后面的亚丽娜，“她是谁？”
    “她叫亚丽娜。”阿里说着向亚丽娜介绍，“这是我的朋友霍普和皮尔。”皮尔向亚丽娜微笑着点点头，同时向阿里扬了一下眉毛，做了一个古怪的神情，那样子好像说：你又有麻烦了。
    “你们好。”亚丽娜怯生生地向皮尔和霍普问候，挤出一丝生涩的笑容，可一看到霍普不友好的眼光，急忙低下头。
    “亚丽娜，这名字不错。”霍普哼了一声，问阿里，“她是从哪来的？”
    “亚丽娜是来军营中找她做佣兵的哥哥的。我们刚巧在那边遇到了。”阿里说。这是他琢磨出的谎话，也要亚丽娜这样说。一来怕别人知道亚丽娜是耳语镇的居民，这将给她带来麻烦，许多劫后余生的人不但不会得到人们的保护，还会当做有问题的人监管起来；另外，阿里不想让皮尔和霍普知道那天夜里的事情真相，一想到这是对亚丽娜的欺骗，阿里就更觉得良心不安，但是他也只能这样。
    “哦？”霍普斜睨了亚丽娜一眼，继续向阿里问道，“她哥哥叫什么名字？”
    “叫……”阿里支吾着，他忘记编这些细节了。
    “我哥哥叫卢维拉•埃伊拉。”亚丽娜接过话头，替阿里掩饰着。
    “哦，埃伊拉。”霍普皮笑肉不笑地问，“他多大年岁？”
    “二十三岁。”亚丽娜说，“棕色卷发，强壮又高大。”显然，她说的就是自己过世的一个哥哥，所以讲起来毫不犹豫。
    “可惜呀，军营里没有这个人。没法子，他不在这里，你只好回去了，这真是遗憾。”说完霍普又转向阿里说，“皮尔给你打了一份晚饭，就放在帐篷里。”
    “嗯……霍普，亚丽娜不能走，其实，我要带她进军营。”阿里支吾着说。
    “什么？这可太奇怪了。”霍普虽然这么说，但脸上的神情却很自然，她斜睨着亚丽娜，上下把她打量一遍，亚丽娜受不了她的眼光，把头低了下去。
    “阿里，她真的是来找她的哥哥吗？”霍普问。