周万通又到了族长家。
    白日里院中的几只狗已经跟他熟络了，见他并不叫。
    不过以防万一，他还是给了它们几个包子。
    这几只狗是记吃不记打的，一会儿就又睡起来。
    周万通顺顺利利地摸进族长的卧房。
    族长夫妻二人在床榻上熟睡，蚊帐挡着两人身影。
    周万通不敢点火照明，好在有淡淡的月光，他看了看四壁。
    回想起族长给凌飞燕和白面青年主婚时用的腰刀，周万通觉得暗语所指一定是它。腰刀上的特别花纹一定是地图。
    周万通就是来寻找腰刀的。
    腰刀这样的东西平日一定是挂在墙上的。
    但墙上没有。
    这更说明这把腰刀的特别。
    显然它也不能在衣柜中。
    最大的可能是它仍在族长身上或压在床下。
    要是压在床下就麻烦得很。
    周万通悄无声息地来到族长床前。
    床里发出均匀的呼吸声，看来族长夫妇睡得正香。
    周万通撩开蚊帐。
    夫妻俩正盖着单被，仰面熟睡。
    族长夫人是个敦厚的妇人，刚到族长家时，族长夫人曾出面感谢过方月华几人救了自己的儿子，以后周万通就再没见过她，就连节日庆祝她都没有露面。
    周万通略琢磨一下，决定先向族长枕下摸一摸。
    他小心翼翼地把手插进枕下三寸，为了不惊醒族长，只好把手一点一点向里蹭。
    他虽是贼，但从枕下拿东西，他并不在行。
    周万通有个规矩，有人在卧房睡觉时，绝不去翻床上的东西。
    这缘于他一次尴尬的经历。
    那时周万通做贼不久。
    那是在盛夏，晚上都热得人汗流浃背。
    他热得睡不着觉，干脆就出去做了趟无本的买卖。
    有一个富商放高利贷害了不少人，他打听好住处就摸进去。
    听说富商总是把放贷的字据藏在床下压着，不敢有松懈，于是周万通就到了卧房外。
    大热天窗子都开着，他不费气力就进了屋子。
    掀起床前的纱布，周万通整个人都呆了。
    月光下一切都看得清清楚楚，一个妇人正赤身裸体睡在床上。
    原来富商又出去收钱，家里只有他老婆一人。
    女人热得难受，内衣脱去了，单被也都掀到了一旁。
    周万通当时看得耳热心跳，狼狈不堪地逃了出来。
    他虽是贼，不是损贼，更不是淫贼。
    从此之后他就给自己定下这个规矩。
    不过今天他只好破例了。
    都说书到用时方恨少，周万通有点儿后悔当初立的规矩。
    正当他的手一点点向族长枕头下挪时，族长突然睁开眼睛。
    “你来了。”族长说着坐了起来，丝毫不像是睡着被惊醒的样子。
    不只族长，族长夫人也坐起来。
    两人原来都穿着外衣。
    这回周万通可有些傻了。
    “没想到吧。”族长道，“我等你很久了。”
    周万通一时不知怎么回答。
    “我知道你们一定会来找这个。”族长说着拿起腰刀，
    腰刀早已经连鞘解下，原来族长一直在被子下面握着它。
    “你拿去吧。”族长说着把腰刀递给周万通。
    “你……你这是什么意思？”周万通有些诧异。
    “求你帮忙。”族长道。
    “帮忙？”周万通更糊涂了。
    “这把刀历来是族长佩戴，父亲曾对我说过，这把刀上有一个秘密，只是他也不清楚是什么。不过我猜得出来。无非就是财宝一类。自古人为财死，鸟为食亡。我叔父就是为了这把刀，千方百计刁难我。只要我把族长之位让给他，这刀也就成了他的。”族长静静道。
    “我明白了。”周万通道，“你是让我带走这个祸根。”
    “其实你带不带走它对我并没有什么好处。”族长道，“你也看得出来，族里的人都对我不满，我这个族长也当到头儿了，丢失了这把刀，我就更无法交待了。”
    “那你是为何？”周万通问道。
    “汉人有一句话。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。这把刀怕是会给我们带来无穷的灾祸。”族长道，“我看你们几人不像歹人，把刀交给你们，也算是最好的结果了。”
    周万通点点头道：“其实只有你才真正是个族长。”
    族长微微一笑，既像感谢，又像无奈。
    “快走吧。我叔父也许在周围都安排了人手，你越快离开越好。”族长道。
    周万通点点头，转身到窗口，又回过身来。
    “我不明白，你怎么知道我们要来拿这把刀的？”周万通问道。
    族长看了夫人一眼，向周万通道：“你可曾见过能瞒得过自己母亲的孩子？我们已经知道纯儿带那个姑娘去山洞的事。”
    知子莫如母。
    周万通不禁叹服地点点头，向族长夫妇拱手，纵身越窗而去。