当丝线切入颈项肌肤时，凌昊天清楚感觉到血肉被一点点撕裂的冰凉和剧痛，就好像毒蛇缠上脖颈，尖利的毒牙狠狠噬咬着血脉——那种可怕的感觉深深刻印进记忆里，即便是十年后的今天都没有淡忘分毫。
    而当十年后的凌氏少帅浑身脱力般颓然坐在黑暗中，绝望和悲恸没顶而过时，他清楚感觉到那种撕裂血肉的冰寒痛楚像一条跗骨毒蛇似的再度纠缠上心脏，与十年前那场刺杀一模一样。
    只是这一次，不会再有人来救他。
    他还记得那时候，连他自己都绝望了，即便在索马里的海盗地牢里也不曾这样绝望——他已经伤痕累累，可躲在幕后的杀手甚至没有露面，这场对决从一开始就并非条件对等，摆在台面上的筹码却是生与死，没的选择，也没有退路！
    然而在倒下的瞬间，已经切入脖颈的丝线骤然垂落，鲜血滴滴滑落，却再无法对他构成威胁。
    危机解除，一直强撑着的那口气蓦地松懈，身体软下来的一刻，顿时感觉到胸口和四肢无所不在的剧烈痛楚。气力在顷刻间泻尽，连抬一抬手指的力量也无。
    鲜血从额角伤处不断滑落，令他原本俊美的面孔显得狰狞可怖。隔了模糊不清的血雾，他隐约看见甬道角落的阴影里倒落一个身躯，肢体犹在抽搐，血液却从后背的伤口中不断涌出，带走了生命与温度——
    出手救人者并不知道，死在他手里的是杀手榜上声名显赫的刺客“绞刑师”；而被杀之人更不知道，杀死他的是怎样一个沧桑传奇！
    在那人背后，一袭银灰长衫疾步转出，踏着满地血污与残躯走到近前，将倒在地上的他扶了起来，迅速封住他颈项伤口处的要穴，阻住血流。检查一番后，长出一口气：“还好，只是割破肌肤，没有伤及颈动脉和气管。”
    他靠在那人怀里，清楚看到那双清疏湛然的眸子中流露出一种罕见的焦急与担忧，以及……一丝丝不易察觉的恐惧！
    温热的气息从银灰长衫下透出，将他包裹其中——嗅着那人身上悠悠不绝的杜若馨香，那个瞬间，心跳陡然窒了一拍，片刻前险死还生的恐惧烟消云散，留下的，是一丝难以言喻的悸动情愫。
    只是那个时候，他并不明了师傅的心意，所以一直不敢显之于面；而在十年后的今日，他终于知晓那个人的心思，却也在同时永远失去了他——
    命运的安排……永远都是那么讽刺而无情，而最可笑的是，这一切都是他自己一手造成的！
    这是他的报应……是对他背弃师门、践踏师尊的报应！
    *****
    之后的三天里，他一直待在办公室里，屋门反锁住，所有试图闯入的人都被他厉声斥退。在凌氏少帅的威压下，到最后甚至没有人敢来过问一句，只能一壁做好自己手头的事，一壁窃窃猜测着这位头脑精明、手段强硬的凌氏少帅到底出了什么事。
    所有这一切，凌昊天都并不知情。事实上，对他来说，外间一切都失去了意义。他只是茫然地看着窗外日升日落，却不知那到底意味着什么。
    这种痛到茫然麻木的感觉十分熟悉——早在两年前，名剑断裂的那晚，他就经历过同样的感受。只是这种事并不会因为有经验而更加好受，何况当年未曾亲眼目睹，他还能存了一线希望，抱着侥幸心理而自我安慰。
    但这一次，那样残酷的实情血淋淋地在面前揭露，甚至连逃避安慰的余地都不留！
    剧痛一波波撞击着心脏，好像有刀在血肉里不住搅动，痛到极致已经麻木，连大脑都一片空白。他睁大眼睛，想要分辨清周遭事物，然而视野所及是一堆堆毫无意义的块体，黑白灰三色随意堆砌，黯淡而单调。
    怎么会……怎么会这样？
    他更用力地睁着眼睛，试图看清一切，却忽觉眼角有温热的液体滑落，用手背抹去，一股浓重的血腥味冲入鼻中，竟是流下血泪！
    可是……即便如此，那样赤红刺目的颜色映入眼中，仍只是一片灰暗，半分色彩也无。
    “怎么会这样……”
    他喃喃低语，把手掌伸到眼前翻来覆去地看，突然一阵暴怒，扶着办公桌想要支撑起身，但三天未曾进食的身体实在不堪重负，用力过猛，竟然摔在地上，连带着桌面上的文件一同扫落，噼里啪啦一阵乱响。
    门外好像又再响起敲门声，伴随着焦急的问询。然而凌昊天已经无暇辨别那是谁，只能下意识暴喝道：“滚出去！全都给我滚出去！”
    门外安静下来，敲门声和询问声陡然消失，好像那人已经放弃。凌昊天闭上眼，颓然靠坐在一地狼藉中，感觉眼中一阵刺痛，不断有温热的液体滚落眼角，明知那是血管爆裂所沁出的血泪，长久下去可能导致双目失明，却无法阻止。
    “师傅……”
    他将那方黑匣紧紧握入掌心，用力之紧几乎在坚硬的檀木上留下五个指印，抬头凝望向虚空，喃喃呼唤着那个人，期望那袭银灰长衫能向以前无数次那样，在他最绝望的时候出现在面前，伸手将他救出绝境。
    尽管，连他自己也知道，这一次再不会有人出现。
    耳畔就在这时响起轻细的脚步声——似是不愿激怒他，那人刻意放缓步伐，试探着询问道：“你……没事吧？”
    “师傅？！”
    凌昊天骤然惊醒，只觉得视野中映出的那个身影十分熟悉，发出一声狂喜的呼唤，不顾对方连声追问，扑过去紧紧揽住那人腰身，把头埋进他怀里，似哭似笑：“师傅……师傅！”
    “昊天……昊天！到底出什么事了？！”
    甫一走进办公室，就被房内的狼藉惨状吓了一跳，紧接着平日里精明强干的凌氏少帅突然扑了过来，紧紧揽住他——这一连串变故太过突兀，饶是飞廉自认也算冷静沉稳，还是被惊了一跳，半晌回不过神来。
    这三日凌昊天一直将自己反锁在办公室里，连苍澜和穆清华这样的心腹部下都被厉声斥退——有这两人作为榜样，其他人即便心里担忧，也不敢前来惊扰，只能在暗地里猜测缘故。
    这其中唯一知晓几分缘由的人便是穆清华。当日林皓夜潜入东海别苑时没有惊动任何人，知情之人只有身为当事人的凌氏少帅及其私人助理，是以穆清华大略猜到凌氏少帅此番失常，多半与林皓夜夜探凌氏有关。只是凌氏军规森严，没有凌昊天的允许，她亦不敢随便将此事说出。
    但接连三日，凌昊天都闭门不出，甚至连送到门口的饭菜都未动分毫。穆清华心中焦急，也知道此事非同小可，可放眼凌氏竟无人能商量，百般无奈下想起在羽商阁养伤的飞廉少将，只得跑来求助于他。
    彼时飞廉刚拆了石膏，被军医允准每日可以在庭院中短暂散步，以恢复肢体行动能力。突然看到穆清华风风火火地闯进来，一开口就屏退左右侍从，继而将当晚之事、与凌氏少帅这三日来的反应如实禀告。