他面上带着微笑，手指关节却捏成青白色，忽听“喀喇”一声轻响，竟是骨瓷茶杯被生生捏裂，碎瓷片刺入掌心，鲜血沿着手腕滑落，就像一条蜿蜒着的赤红小蛇，点点滴落在实木桌面上。
    穆清华目光呆滞，挣扎了许久，终于从喉咙里挤出声音：“您是说……当年您在运送货物时遭遇海盗，是董事会安排的？”
    怎么会……怎么会这样？！
    “你们不是一直好奇我那段日子是怎么过来的，为什么一点音讯也没有？因为从一开始，那帮海盗就没打算让我活着回来——他们把我关在地窖里，百般折磨，跟那些职业行刑师的手段相比，慎刑司的种种刑罚简直是小巫见大巫！而他们不立刻杀了我的唯一原因，就是贪婪——想要从我身上得到更多好处，想要看着我像狗一样在地上哀求哭号，为了得逞目的，他们将我的手指一根根用鞋跟碾碎，听着骨头断裂的声音，他们笑得好像秃鹫发出磔磔的叫声——那种笑声，我这辈子都忘不掉！”
    在他叙述的同时，穆清华只觉如坠冰窖，寒气一层层逼住肌肤，怔怔瞧着凌氏少帅平静外表下隐忍涌动的狂意，已经完全不知该说些什么。
    “很惊讶吗？其实十年前遇上海盗那次并不是萨尔科比家族第一次对我下手——早在十七年前，他们就已经试图动手，只不过同样没有成功罢了。”
    凌昊天望着天花板顶的水晶吊灯，薄唇露出一丝冷笑：“那场车祸……轿车至今还沉在海底，没有打捞上来，估计早已锈成烂铁……我相信你也有所耳闻吧？”
    那一场车祸被先任董事长封锁住消息，并未泄漏外间，但在凌氏高管中却是人尽皆知——穆清华身为凌氏少帅的贴身助理，自然有所听闻，机械地点了点头。
    “那个时候……海水从车窗涌进车厢，一点点淹没口鼻——那种窒息的痛苦，眼看着死亡一点点逼近而无力抗拒……那种感觉，我到现在都清楚记得，好像就发生在昨天一样。”
    凌昊天低低笑着，水晶吊灯变幻着各种光线，映入他眼眸却只有纯黑一片：“我一直没有告诉过任何人，包括我父亲——那个时候，从海底沉车中救出我的人，是我师傅。”
    “什么？”
    穆清华低声惊呼，露出惊讶的表情：她曾听同僚提到过，当年救援人员赶到时，凌昊天就已躺在海滩上人事不省，谁都不知道那个十三岁的孩子是怎样从海底沉车中挣扎逃出的。关于他如何获救的猜测也有很多，诸般细节惟妙惟肖，然而任凭如何猜测，谁都没有想到，当年出手救人的竟然是当代剑圣——
    冥冥中，仿佛有一只手在拨弄着命运线绳，将那些原本隔着十万八千里的人牵连在一起，想逃都逃不掉！
    “或许真是缘分吧……那时我被呛得奄奄一息，以为自己在沉车里所见都是幻觉，完全没想到会在三年后再度见到他——但，现在回想起来，如果当年他从没遇见我，也许就不会撞上后来的劫难。”
    在说这几句话时，凌昊天收敛了深沉凛冽的杀气，表情宁静，带着些微的恍惚与温柔。眼神凝望着虚空，仿佛已穿越了时间与空间，望见不知生死、不明下落的那个人。
    穆清华从未见他流露出如此柔软的一面，一时间有些不知该说什么好，嗫嚅问道：“那……十一年前遇到索马里海盗那次，也是那位当代剑圣……”
    “是……的确是师傅救了我。”
    凌昊天阖上眼，手指揉摁眉心，陷入对过往的回忆中：“那时候我以为自己死定了，可就在那些人扣动扳机的前一刻，师傅他赶到了。”
    “我在他身边三年，从没见他流露出那样可怕的表情——浑身都逸散出杀气，只一剑，就将那两名拷打折磨我的海盗一刃封喉。而当他背着我从地牢里走出去时，一路上都是海盗的尸体，鲜血流了一地，几乎顺着门缝溢出。”
    “那是我第一次看到师傅杀人，也是师傅他第一次在我面前流露出那样浓重的杀气！”
    听到这里，穆清华恍然大悟：“原来……当年您浑身是伤，却还能支撑着回到凌氏，是因为……当代剑圣？”
    无条件的守护，无条件的付出——这样一个人……竟然是这样一个人！
    难怪凌氏少帅会对他如此心心念念，魂萦梦绕，难怪……难怪！
    “不止如此……我回到凌氏后，伤势未愈，需要卧床静养——在那期间，萨尔科比家族不知耍了多少阴谋手段，每一次也都是师傅从中挫败，护我周全。”
    从十九岁到二十三岁，是他前半生最举步维艰的四年时光，如履薄冰，步步为垠，不止要面对凌氏高层的质疑，商场上的勾心斗角，更要应对萨尔科比家族无孔不入的阴谋暗算。那时的他虽师承剑圣一门，身手不凡，到底历练少了，好几次险些中了萨尔科比家族的圈套，却在最后一刻被师傅救出危局——直到二十三岁那年他总揽军政大权，创立征天军团，才暂告一段落。
    虽然身为当代剑圣、纵横传人，师傅却格外喜欢清静淡泊的隐世生活——然而，为了他，师傅甘愿隐身暗处，寸步不离地守护了整整四年！
    他心知肚明，这样一份恩情太过深重，深重到倾其一生也无法偿还——而现在，他可能已完全失去偿还的机会。
    “可是……”
    穆清华咬咬嘴唇，沉吟了好一会儿，还是问了出来：“可是……您怎么知道是萨尔科比家族对您下的手？马诺里阁下精明谨慎，即便主使了此事，应该也不会留下任何痕迹破绽让人追查。”
    “他的确没有留下任何破绽。”
    凌昊天微微冷笑，眉心忽然透出戾气：“他只是亲口说出来了而已。”
    什么？
    穆清华怔愣片刻，没有完全明白他的意思：难道……马诺里•萨尔科比阁下曾经当着他的面承认自己是一连串刺杀事件的主谋？
    “他当然不会蠢到在我面前承认曾经派人暗杀我。”
    仿佛看穿她的心思，凌昊天淡淡道，神色淡漠，不辨喜怒。穆清华面颊一红，垂下头，不敢再胡思乱想。
    “是我师傅亲耳听到的。”
    凌氏少帅的语气仿若叹息：“我父亲一贯小心谨慎，不会疏漏任何一个细节，何况是他的座驾。我师傅认为这场意外事有可疑，所以暗中调查，果然发现直升机的引擎被人动了手脚，但要再继续深入调查，却发现所有痕迹都被清理干净，查不到任何线索。”
    “所以，师傅他选择了守株待兔的方法——每天二十四小时跟踪在马诺里•萨尔科比身侧，探查他的一言一行、一举一动，这一跟就是整整半年。”
    整整……半年？
    穆清华悚然一惊，瞪大了眼：她在凌氏多年，虽与当代剑圣素未谋面，却也曾听闻过纵横传人、鬼谷先生的盛名——一怒而诸侯惧，安居则天下息，这样的人物，要暗地里监视一个人不难，难的是能在暗中潜藏半年之久，就如一个无名无姓的暗影一般，只为查出先任董事长身死的真相！
    这份坚忍心性……实在是令人震惊讶异！