这一次的事件，加上当代剑圣身故，凌氏少帅绝不会善罢甘休，纵使萨尔科比家族撤走、退出北美地区，只要心中怒火不灭，他也必定下令追杀！而安德鲁打算做的，就是留下来，用自己的性命换凌氏少帅怒气得缓，以此为整个家族争得一线生机！
    “你真是疯了……少帅的性情我很了解，就算你留下来也未必能改变什么，不过白白赔上一条性命！”
    他扳过族兄肩膀，试图将他摇醒：“跟我们一起走吧！就像你说的，凌氏的势力再大也有限度，大不了我们去欧洲、去非洲，总有容身之处！”
    男人淡淡一笑，轻描淡写地拂开他的手，顺手取过红酒瓶，在高脚杯中斟满，一口饮下大半：“就像你说的——那人是当代剑圣，一怒而诸侯惧，安居则天下息，即便凌氏少帅肯放过我们，剑圣一门也不可能放手，总要给所有人一个交代。”
    剑圣一门源自战国时的鬼谷派，两千多年来渊源流传，势力不容小觑，在修行之人中更是声名鼎盛，可谓一呼万应——如果这次的事件传出去，只怕会引起剑圣一门以及修行之人的疯狂报复，后果不堪设想！
    这就是他坚持留下来的缘故——他一早知道不可能活着离开，早已做好准备用自己的性命和鲜血为家族换取生路。
    飞廉犹豫了一下，低声道：“那也不应是你留下来……我是家族的继承人，这个责任应该由我来承担，还是我……”
    “不行！”
    他话还没说完，已经被安德鲁厉声打断：“正因为你是家族的继承人，所以更不能留下来！你必须承担起整个家族兴亡的重担！现在不是你推我、我推你的时候，这是你的义务，你必须保住整个萨尔科比家族！”
    飞廉浑身轻颤，仿如过电一般。然而很快，他便恢复了镇定，没有再说推脱的话，轻点点头：“我明白了……我一定会保住整个家族。”
    他语气虽然轻，语速却极慢，几乎是一字一顿说完这句话，是对他、亦是对自己的承诺——
    不惜任何代价……他一定会保住萨尔科比家族，这是他的责任，也是他欠叔祖和整个家族的债！
    安德鲁满意地笑了笑，拍拍他的肩，面部表情慢慢柔和，对这个族弟露出感激的微笑：“谢谢，辛苦你了……”
    飞廉没有说话，反手与他右手相握——在这样的危局下，这对从小不睦的兄弟终于放下心结，第一次表露出和谐与默契。
    墙壁上的挂钟一分一秒缓缓移动，单调的滴答声在寂静深夜中格外分明刺耳。随着时间的流逝，银烛台上的红烛燃烧过半，残蜡软软垂下，鲜红刺眼，仿佛眼角滑落的斑斑血痕。
    在安德鲁离开后，飞廉便静静伏在桌沿，视线凝注着缓慢淌落的血红残蜡，一语不发，只是怔怔出神。
    二十多年来，他一直殚精竭虑，无非想避免今日这种情况发生——然而人算不如天算，到头来，还是不得不走这最后一步棋。
    叔祖，昊天，甚至安德鲁族兄……这些人都提醒过他，只是他自己仍存有幻想，不愿面对。
    如果他早一点省悟，事情还会不会发展到今日这步田地？
    一念及此，他忍不住泛起一个苦笑，用力摇摇头：不，即便他一早意识到这一点，事情还是会按照原来的轨迹，一步一步往下发展——因为叔祖和凌昊天……这两个他生命中最重要的人性情都太过强硬，根本不可能妥协退让。
    凌昊天说的没错，是他太过愚蠢，才会认不清这个事实！
    挂钟敲响十二点的时候，飞廉终于从沉思中清醒过来。这一日绷紧心弦，他到现在才发现自己水米未进，喉咙里早已焦渴不堪。
    他转头看了看，从厨房里找出来一碟烘烤的杏仁蛋白饼，就着日间剩下的残茶，匆匆塞了几块下肚。
    因着近些年马诺里•萨尔科比的身体每况日下，青洛特意在他常喝的茶水里加了相应的中药，有活血消脂、强身健体的功效，对他的心疾也有缓解效用。只是味道清苦，药味浓重，飞廉一向喝不惯，只要闻到气味就会反感嫌恶。
    可今时今日，落到这般田地，他也顾不得这么多——最可笑的是，如今这种局面，正是他一手造成的！
    他微微苦笑着，接连灌了两口冷茶。苦涩的药味充满口腔，他皱着眉头尽数吞下，忽然察觉到什么，又喝了一口，细细回味了许久，眉心死死拧成一个疙瘩——这个味道、这个味道，难道是……
    一贯稳如泰山的右手陡然失了力气，华美如象牙的骨瓷酒杯从指间滑落，“砰”的一声摔落地上，碎瓷如雨点般四处飞溅，铺散在绵厚柔软的波斯地毯上。棱角折射着烛光，焕发出一点一点的幽微光芒。
    飞廉定定看着满地碎瓷，觉得自己一直以来坚持的一切就如这只精美却脆弱的骨瓷酒杯一般，碎落满地。
    原来……他早已失去一切，只是自己还懵懂未觉。
    “呵呵，呵呵呵……”
    压抑已久的心弦在那一刻忍耐到了极点，他再也无法维持住人前的冷静镇定，伏倒在桌沿上，将面颊埋入手臂，在没有人能看见的黑暗中，一任泪水肆恣滑落。
    *****
    凌氏少帅离开凌氏后，别苑中的日子仍然宁静有序，与凌昊天在时并无二致。这一日，雪莱静坐在羽商阁中，手中轻抚着那一支紫玉箫，姿势甚是奇特——中食二指并合如戟剑，缓缓轻滑过玉箫，便如轻柔抚摩过宝剑剑刃。
    肖明远夹了本古卷坐在沙发里，随手翻过几页，眼角斜刺里闯入一道微光，不由循迹望去——
    午后的阳光从落地窗中透入，淡淡笼住那个端坐于轮椅中的身影。他左手无名指上戴了一枚玉石指环，玉身沉碧如水，色泽通透，微带斑驳雕纹，形如龙爪之鳞。上嵌一羊脂黄玉，以刀锋雕作繁复图案，刀笔苍劲古朴，依稀可见是一个古书文字。曲转处顿挫有力，暗者深沉如夜，亮者明透如光，一明一灭交相辉映，折射着日光，华美到无以复加，深深刺痛眼目。
    肖明远眯着眼睛看了许久，终于辨认出那是一个卫字的“鬼”——晋系文字细劲曲坳，若非他是研究古文字出身，只怕也辨识不出。
    自他认识雪莱后，这人便一身银灰素衫，虽然身份特殊，然不饰浮华。这些日子以来还是第一次见他戴上如此名贵华丽的指环。
    在凌氏住了这些日子，虽说还算宁静安逸，可是人在虎穴，总觉得悬着一颗心。如今凌昊天远赴北美，他才算长出一口气，放下了压在心头的沉沉重石。
    可即便如此，他还是直觉不安，忍了许久，终于还是问道：“那个……我们还要在这里待多久？”
    雪莱抬眸望一眼窗外，似是在欣赏初夏景致，语气云淡风轻：“你准备好了吗？”