当他睁开眼睛、看见那个黑暗冰冷的石室时，他知道自己又陷入同一个梦魇中，那个如毒蛇一般死死纠缠了他二十多年的噩梦。
    那是十年前，他初初掌揽安防部大权，承董事会之命押运货物经过索马里海域，没料半途当真遇上索马里海盗，一番激战后不仅随行船员、侍从伤亡殆尽，连他自己也被流弹击伤，终因寡不敌众，失手被擒。
    即便他心性坚忍异于常人，多年后回想起来，仍觉得那是一段惨怖到不堪回首的过往。
    密闭的石室不知深入地底几何，干燥、闷热，一丝光也透不入，只有无边无际的黑暗与寂静，呆的久了，几乎能将人逼疯，再坚韧的神智也开始涣散、崩溃。
    每日唯一的响动，便是那些蒙着头的海盗进来，也不问话，只是兜头毒打，看着他拖着沉重的铁镣在地上翻滚躲避，用他听不懂的当地方言大笑怒骂，便似一头头发了疯的野兽。
    这帮海盗说来也怪，扣住人质，却不问话，也不向凌氏索要赎金，只是没日没夜地毒打，食物饮水给的也极少，看那般架势，倒似不为钱财，而是与他有深仇大恨，要生生置他于死地！
    他是剑圣传人、凌氏财团的继承人，从小养尊处优，即便在清凉台上的三年，亦有师傅百般宠爱，何曾吃过这种苦头？若非有一身功夫撑着，早就支持不住了。
    这一日，又是连着两天水米未沾，他蜷缩在靠里的角落，手腕足踝拖着沉重的精钢镣铐，磨得久了，皮肉都已破损，脓血一点点渗出，几乎磨着骨头，每动一下都是钻心的痛。
    昏昏沉沉之际，沉重的铁闸门忽然被推开，摩擦着石板发出粗糙嘶哑的声响——两个戴着头罩的精壮男人走进来，手里拎着两张饼，随手往面前地上一扔。
    其中一个盯着他瞧了几眼，忽然蹲俯下身，用力扳过他面颊细细打量，棕色眼睛里忽地冒出精光，叽里咕噜地说了句什么。
    他的同伴听见了，皱皱眉，同样回了句什么。
    许是对他这般奄奄一息的模样掉以轻心了，他们这两句对话用的并非当地语言，而是英文，因而凌昊天听明白了他们的意思——
    “不是说要毙了的吗？钱都收了，怎么还不动手？关在这里浪费口粮，说不定还惹来麻烦。”
    “毙了？这小子怎么说也是凌氏财团的总裁，真要宰了，才是麻烦不断！留着他等于多条后路，日后自然有的是好处。”
    他微阖着眼睛，缩在墙角装出人事不省，心里却在飞速盘算——
    听他们话里的意思，这次出击并不单纯为了劫货，而是受了托约，刻意要置他于死地！
    彼时他上位不久，在业界内名声初露，锋芒未显，不至于招惹死敌。真正利益冲突到想要他的命，又对他的行程动向了如指掌的，也唯有凌氏董事会！
    如此想来……应该是在董事会命他运送货物时，就已布下的局套，只等着他自动跳进去——
    这个计划看来简单，却极周密狠辣，明知是圈套，他也只能硬着头皮往下跳。纵使如此，他也未曾料到董事会居心会如此阴毒，竟是要生生绝了他的活路！
    好……很好！这才是他父亲一手创出的凌氏，是他为之竭尽心力的凌氏集团！
    那一刻，他匍匐在地上，上下牙关死死咬紧，生怕一个不慎就逸出冷笑声。
    蹲在地上的男人扳着凌昊天的下颔瞧了一会儿，忽地露出一个奇异暧昧的笑容，突然伸手抓住他衣领，就把人往外拖。
    凌昊天微吃一惊，仍装作昏沉不知，由他拖着出了闸门，凭感觉觉出是往东行了十余米，拖着进了右手边一间房。
    耳听得跟在后面的男人用英文叽里咕噜地说了一句：“不过是个半死不活的臭小子，你这是要干什么？”
    扯着他的男人嘿嘿一笑：“我看这小子长得不错，想必滋味也销魂，反正迟早也是个死，不如尝个鲜。”
    他一边说，一边扯过腰间钥匙打开铁镣，探手就要去撕扯他衣服——电光火石的一瞬，原已奄奄一息的男子陡然睁开眼，眼中寒光迸射，竟似有冷电直击而下。
    他心头一惊，还未有所反应，凌昊天已并指如戟，突出如电，劲力所及，竟是直直插进他咽喉！
    鲜血如瀑涌出，男人喉中荷荷有声，却发不出声音，只能瞪着一双赤红眼珠，几乎要暴出眼眶。
    他的同伴见他身子一歪，随即没了响动，只余鲜血无穷无尽从身下溢出，顿时发觉不妙，顺手从墙角抄起一根铁棍，没头没脑地往下砸。
    凌昊天被囚多日，体力衰竭，刚才那一击已耗尽积攒半日的气力，再无余力抵抗，只能蜷缩起身体，竭力护住身体最脆弱的部分。牙齿死死咬住嘴唇，痛到撕心裂肺也不肯发出惨叫。
    接下来的事，他已记不大清楚——索马里的海盗，一般而言绑架人质不会轻易撕票，但绝非善男信女……那些职业行刑家们可以轻而易举的在几个小时以内把一名壮汉削成烂泥，甚至当着他的面把一个人活生生扔入水泥搅拌机！
    至于加诸在他自己身上的酷刑，他亦不太记得——那些人虽然恼火，却不急着要他性命，只是极尽各种手段，要逼着这个心高气傲的大少爷在他们面前崩溃，像狗一样趴在地上哀嚎求饶。
    他们故意用鞋跟一根根碾断他的手指，过程缓慢到没有尽头，能感受到每一寸血肉撕裂的痛楚；用胶靴猛踹他下腹，听着肋骨断裂的声响，发出野兽一般的疯狂笑声。
    极致的痛苦如潮水般压顶而下，几乎将他淹没，连神智都涣散了。他一口一口咳着血沫，断骨在肺叶上摩擦，痛得撕心裂肺，却硬是咬紧唇，和着血液生生咽下所有呻吟呼号——
    纵使因折磨苦痛而有些神智恍惚，他也未忘记他是凌氏财团的新任总裁，身负凌氏军威，绝不能在这帮海盗面前失了尊严！
    何况……他亦是剑圣门下大弟子，是剑圣传人！哪怕为着师门，他亦不能示弱分毫！
    他吐出几口混着内脏碎屑的血，忽地抬起头，眼神桀骜而挑衅，宛如濒临绝境的孤傲头狼，用英文一字一顿，清晰而冷静道：“今日你们加诸在我身上的，无论生死，他日都必定有人百倍千倍地向你们讨要回来！”
    正在嬉笑辱骂的男人们突然怔住，目瞪口呆。半晌，终于有人回过神来，怒吼着一脚踹在他胸口，将他踹倒在地。
    天旋地转的瞬间，他看到有人拔出黑洞洞的枪管指住他额头，保险栓拉动的声响在一片喧闹中异常清晰——
    那个瞬间，他突然觉得心头一片清明，所有畏惧焦灼都消弭不见，仿佛回到了多年前的海底沉车中——他望着窗外蔚蓝深沉的海水，隔绝天光和一切声响，安静如坠入无涯地狱。
    只是这一次，不会再有那袭银灰身影深潜而下，衣袂随水飘散，便如降临凡尘的天使展开双翼。
    师傅……
    生死一瞬，他低声喃喃，脱口而出的，仍是这两个字。
    周围突然变得安静，所有怒骂与呵斥都归入沉寂，甚至能听见墙角水滴滴答溅落在地上的响动，干涩而单调。
    “昊天！”