“飞、飞廉少将……”
    看清来人后，原本想厉声呵斥的军官登时傻愣在那儿，不知该作何反应。
    集团军首席少将……他不是应该身在北美总部吗？怎么会突然出现在绞刑室中？
    就在这呆愣的片刻功夫，殷文的脸色已经完全青紫，喉间发出“咯咯”声响，就像干燥的木头行将断裂。
    飞廉情知不妙，来不及怒斥部下，手腕一振，一道寒光破空而出，只听极轻的“哧”一声响，竟是绞索绳套被利刃割断。
    殷文的身体像断线风筝一般摔在地上，咽喉一道淤紫勒痕深陷入骨，身体不自觉地蜷缩，仍在微微抽搐痉挛。
    李如松不易察觉地松懈了肩背，单膝跪地：“飞廉少将。”
    他的举动惊醒了其他军官，所有人都在这位轻袍缓带的贵公子面前低俯下身，垂首：“属下拜见飞廉少将。”
    飞廉“嗯”了一声：“起来吧。”
    “谢少将。”
    军官们站起身，迅速交换了几个眼神——殷文的死刑命令是少帅亲自签发的，即便是军团首席少将，也没有阻止的权利。
    因为作为主监刑官的李如松一直没有说话，一位肩戴少校军衔的军官犹豫了一下，还是迟疑着开口：“少将……殷文主管的死刑命令是少帅下达的，即便是您也……”
    他话还没说完，飞廉一个眼神冷冷扫过，顿时把剩下半截话噎了回去。
    在场军人都战战噤噤，不敢随便说话：虽然温文尔雅的飞廉公子鲜少发火，但每次发作，都必定伴有极为严厉的责罚。
    “这两日发生的事，我都知道了。”
    意识到自己的表情过于冷峻，飞廉吸一口气，略略缓和了语调——这些军官也只是奉命行事，军令如山，他又何必迁怒于彼，让他们为难？
    “我马上去向少帅陈情，在少帅下一道命令下达之前，任何人都不准再对殷文主管下手——违者，军法处置！”
    这句话说完，他拂袖转身，一阵风似的疾步离去，行止间完全看不出平日里那个温文尔雅的贵公子作派。
    虽然这两年中，飞廉少将一贯都护着殷文主管，底下军官们也只看做是一种对心腹部将的示好。直到今日他们才明白，原来飞廉少将是如此看重这个索菲尔的前任高管。
    那现在……要怎么办？
    军人面面相觑了一阵，不约而同地将目光落在时任安防部代理主管的李如松身上。
    然而出乎所有人意料的，素来视殷文为生死仇敌的李如松从始至终都保持沉默，直到飞廉快步离去，他才缓缓走到绞刑架前，俯身扶起殷文，迅速把缠在他脖子上的半截绳套拆解下。
    空气重新进入肺部，殷文用力喘息着，昏沉的神识逐渐清晰，感觉已经沉如铁石的身体破裂开一隙，僵硬的肌肉慢慢舒缓。
    他微微转过头，翕动嘴唇，对身后的安防部副主管无声说出一句话。
    经历过专业唇语辨识训练的军人怔愣了一下，低垂下眼睫，掩饰住眼底那一抹深沉变幻的情绪。
    那句话是——你不应该救我。
    凌氏少帅雷厉风行，杀伐决断，决定的事从来没人能改变。
    可是这一次……不知那位军团首席少将用了怎样的方法，竟然说服凌氏少帅撤销殷文的死刑。
    只不过死罪可免，活罪难逃——公然叛军的严重罪行绝没有理由被轻轻放过，因而在一番不为人知的争执后，死刑的判决被改为鞭刑三百，之后关禁三日，以儆效尤。
    接到改判的命令后，李如松神色坚冷，再没表露出任何情绪。
    这样的结果不是没预料到，可当真出现在眼前，他还是止不住地有种苦笑冲动。
    虽然保住了性命，慎刑司的鞭刑又岂是好受的——刑鞭用蟒皮绞成，末端生满倒刺，一鞭下去足以皮开肉绽，何况整整三百鞭。体力稍差一些的，命丧当场也不为奇。
    就算是殷文，怕是也禁受不住如此惨烈酷刑。
    然而此时此刻，任何人都无法改变这样的决定，只能执行判决。
    在听到凌氏少帅的最新命令后，殷文没有反应，神情麻木的被押入鞭刑室，任由行刑军人解开上衣，将他双手绑缚在刑架上。
    之后发生的，是一幕彻头彻尾的人间惨剧。
    失了火的皮鞭在空气中划出刁钻的角度，精准无误地寻到薄弱要穴处。鞭梢撕开皮肤，血肉翻卷，每一下重击都仿佛要扯裂他的忍耐神经。
    身体因剧痛而抽搐，喉间泛起腥甜嗽意。他控制不住地剧烈咳嗽着，感觉有粘稠的液体从口鼻中疯狂涌出，堵塞了气管。用力喘息，血沫却被反呛入肺叶，越发咳得摧心挠肝，全身都在颤抖，好像不堪重负的弓弦将要绷断。
    血肉四溅中，那个男人的挣扎渐渐变弱，鲜血混杂着内脏碎屑无休无止从口鼻中涌出，神色昏沉，似是连撕裂血肉的痛楚都麻木了。
    行刑的军人再举起鞭子时微微迟疑了一下，互相交换个眼神，那一鞭下去时力道便放缓了许多，避开肩背要穴，尽量减轻伤害。
    饶是如此，三百鞭打完，殷文后背也已皮开肉绽，不忍卒睹。
    依照凌氏少帅的命令，鞭刑完毕后立刻把人押入关禁室，七十二小时之内任何人不得进入囚室，更不准提供饮食饮水，直到关禁期满为止。
    而以殷文现在的伤势……七十二小时水米不沾，只怕会熬不住。
    监刑军人犹豫了一下，试探着看向李如松：“副主管，殷文主管伤得这么重……要不，先找个军医来给他包扎一下伤口，不然我怕他撑不过三天。”
    李如松低头沉吟，考虑这条建议的可行性——自从上次下毒事件后，医务部的骨干军医大多在那场飞机事故中丧生，而剩余的军医无不战战兢兢，一行一止均谨遵凌氏少帅吩咐，不敢妄行半步。
    在这种敏感的时候，恐怕没有军医敢冒触怒凌氏少帅的风险。
    他还在迟疑，看上去重伤奄奄的殷文居然推开搀扶他的军人，强撑着站直了身子，顺手扯过外衫包裹住血肉模糊的上躯，微弱却坚定道：“不必了……我不需要。”
    李如松皱住眉，眼底涌出勃然怒气：这家伙……都伤成这样了还这么强硬死撑！
    他怒极反笑：“也好，既然殷文主管这样说了，我们也不必冒险去违抗少帅的军令。”
    安防部副主管发了话，其他的军人也不好多说什么，只得按照他的吩咐把人送入关禁室。
    闹得满城风雨的一场轩然大波就这样告一段落，原本以为会怎样一发不可收拾，最后结果却是将始作俑者的安防部主管处以鞭刑了结，从某种程度上说，也算是轻轻放过。
    谁都不知道当日飞廉少将对凌氏少帅说了些什么，才使得他改变心意，只是，在所有人都没注意到的情况下，凌氏少帅和军团首席少将之间已经出现一道深深裂痕。
    虽然日常相见，凌昊天对这位心腹爱将仍是礼遇优容、客气有加，只是这客气中已带上一抹不易察觉的疏离淡漠，与他对其他部下并无两样。