胸很痛，那是肺脏被掌力震伤，每吸一口气都几乎能听见血管爆裂的声音。全身上下像是被车轮碾过一遍，痛得几乎都要散架了。
    他坐在精钢刑椅上，双臂反转扭曲，分别绑在椅背横出的支架上。十指上着夹棍，竹签发狠地收紧，似乎要将指骨生生夹断。
    冰冷的金属气息沁入鼻中，混杂了浓重的血腥味……索菲尔的刑囚室，不知夺取了多少人的生命，怕是连每一寸地砖都被鲜血浸透了吧？
    他只觉得喉间一阵抽搐，有腥甜的味道泛上口腔。
    “居然能从征天军团的追捕下逃出生天，真不愧是殷文主管……”
    一个甜美的声音在囚室内响起，透出刻骨柔媚的慵懒，说不出的勾人心魂。然而他却扭过头，露出一抹憎恶至极的神色。
    那个声音却是越来越近，最终在他面前停住。他张开一线眼睛，看见一双胭脂色的高跟鞋站定在身前一步之处。
    一只纤美如兰的手伸出，捏住他的下颔，强迫他抬起头。
    “啧啧，怎么搞成这个样子……”
    那个美丽的女子妖娆微笑着，距离近到能看清她细瓷一样的肌肤。男人嫌恶地皱皱眉，露出一种蔑视冷嘲的眼神，仿佛那样美丽的面容在他看来和脚底的蝼蚁没什么两样。
    “啪”的一声脆响，他的面颊上着了狠狠一记耳光。
    “我警告过你，不要用这种眼神看我！”
    女子忽地收敛了笑容，目光阴冷：“你以为自己是谁？不过是一介杀人犯，要不是闻音救你回来，你早就死在海滩上了！别在我面前装出那副清高的模样！”
    他定定看着这个执掌索菲尔的最高决策者，忽然觉得她现在的样子实在很滑稽，忍不住慢慢泛起一个讥嘲的微笑，直至最终大笑出声。
    “哈哈，哈哈哈！”
    他放声大笑，即便因此引发肺脏的伤势也不管不顾，一声接一声，笑得喘不上气。直到咽喉被那只手狠狠掐住，气管和声带完全阻死，才痉挛着停了下来。
    “我早就警告过你！”
    女子的声音似是一字一顿从齿间迸出，手下慢慢用力。男人的咽喉间发出咯咯声响，脸色显现出诡异的青紫。
    “能够从凌氏手下逃回来，果然还是有些本事的……就这样杀了你，也真是可惜。”
    女子回复到娇媚婉转的笑容，另一只手的食指划过他脸颊：“再说，这样俊美的人儿，我可舍不得……”
    他被掐住喉咙，发不出声音，只能用那种冰冷嘲讽的眼神瞧着她。
    “……不如这样，挑断你的手筋脚筋，熏瞎你的双眼，再喂你吃了哑药，这样既可以遂了闻音的心愿，把你留在身边作禁脔，又不用担心被你反咬一口——你说可好？”
    女子娇声笑着，故意在他耳边说出恶毒的话语，想从他眼中看出畏惧惊慌的神情。然而令她失望的是，男人眼里只有越来越深重的讥嘲冷意，像是在看一出笑话。
    她冷哼一声，骤然甩开手：“像你这样的疯狗，就算斩断四肢，也会用牙齿咬人，我可不敢冒这个险！”
    他无力反抗，在那一甩之力下撞上椅背钢板，眼前一阵阵晕花，只模糊听到女子冷厉中带着杀意的话语：“勒断他的喉咙，我倒要看看他怎么笑得出来！”
    粗糙的麻绳缚上脖颈，一圈圈用力绞死，力道大得几乎要将颈骨勒断。
    脑中供血不足，他只觉得眼前阵阵发黑，索性闭上眼睛——
    终于，一切都要结束了……
    这样，也好！
    在陷入黑暗前的最后一个意识，是痛到极致的一丝冰凉，直直没入胸口！
    身体似乎在沉沉下坠，全身都叫嚣着痛楚。所处的空间是一片虚无的黑沉，没有光，没有风，没有时间，没有生命，仿佛天地初开前的混沌，又似一切毁灭后的荒芜。
    他一直都是一个人，所有看似亲近的人最终都会离开，到最后只有他一个走在这条路上。
    没有希望，没有尽头，就像坠入深井的溺水者，踩不到底也看不见天，只能在绝望中一点一点沉沦下去……
    清寂、冰冷，慢慢浸透每一寸肌肤，直至深入骨髓，连血液都几乎冻结。
    “冷……”
    他下意识地喃喃，在虚黑中蜷缩起身体，闭上眼睛。
    耳边似是隐约有人在说话——
    “都烧成这样了，怎么还在叫冷？”
    “发烧是因为伤口发炎，他现在身体虚弱，抵抗机能下降，所以才觉得冷……”
    模模糊糊中，好像有什么清凉温软的事物搭在额上，一丝丝柔和暖意氤氲开，慢慢散入四肢百骸，缓解了身体各处撕裂般的痛楚。
    苦涩的液体灌入口中，直直呛进喉咙。脖颈的勒伤还未愈合，稍一吞咽就刺痛难忍，他不禁连连咳嗽起来，用力挣扎着想要躲避开。
    “别动，没事的，没事的……”
    好像有人按住他的身体，力道轻柔，却不可抗拒。他被迫停住挣动，那股苦涩的液体随即再度涌入口中，然而这次速度放慢了许多，缓缓滑下咽喉，并没给他带来太大痛楚。
    “没事了，没事了……”
    那个声音在耳边回响，轻细温柔，仿佛哄着婴儿入睡的母亲。他模糊不清地呓语几句，感觉几乎冻僵的身体落入一个温暖的臂弯中，热量源源不绝地传递过来，驱散了无处不在的彻骨寒意。
    他翻了个身，终于睡得沉了……
    真正醒来，是五天后的晚上。
    他从黑暗中睁开眼睛，触目所及是一片波光粼粼的青蓝，光影离合间，仿佛身处蔚蓝海底。
    这里……是哪儿？
    他闭上眼睛静养一会儿，再度睁开时终于看清了周遭——
    这是一个很普通的房间，布置得简洁干净，不见任何花俏装饰。屋里没有开灯，右手边的床头柜上放了脸盆、毛巾、茶具，以及一座青玉莲花灯盏。盏中燃了一截白蜡，烛光透过轻薄的绿玉投映在墙壁上，才形成这一片波影离合的幻觉。
    被褥妥帖地盖在身上，轻厚绵软，隔绝开冰冷。浑身大小伤口都仔细敷上药膏，再用绷带悉心缠好，令他感觉不到痛楚，只余一片清凉。
    他微微转过头，左侧深进的窗台上铺了一层厚褥，一个年轻女子抱膝坐在上面，捧着一卷书页细细读着。她身边也有一座青铜烛台，上面雕绘了九头凤凰，每一只都昂首空中，嘴里衔着一只红烛。
    长发披散下来，铺盖住半个身子，泛着如水光泽。温润的烛光打在她侧脸上，呈现出一种柔和的象牙色，令她整个人都变得柔软，不复平日强硬。
    他转动眼珠，注意到她脚下地板上铺了一块毛毯，上面蜷缩着三团白乎乎毛茸茸的东西，分别是一只白猫，一只白色的大狗，以及一只……
    长了九条尾巴的白色狐狸！
    那是……九尾狐？！