一行三人隐没在人潮里，漫无目的地四处闲逛着。
    从山庄出来后，东方爱莲就感到有好几人将目光锁在了同行三人身上，功力不高，倒不会造成什么实质性的伤害，就没有理睬。
    “东方兄会亲自上擂台为贵教夺取武林第一的头衔吗？”水云天先开口打破了沉默。
    东方爱莲轻笑着答道：“我不善武，班门弄斧只怕会贻笑大方。”看似否定的回答好像又留了些许余地。
    “听说日月神教人才辈出，说不定贵教便是此次夺取桂冠的胜者。”水云天眼中闪过一片精光。
    “可武林中大都认为会是水家或风家能夺得桂冠，想必不是虚话。而且风、水两家现在可是赌坊中的大热门。云瑶姑娘虽是女子，却也功力不凡，水家才是卧虎藏龙之处。”东方爱莲将话题抛还。
    被有如此相貌与气质的男子所称赞，这男子又是自己所倾慕的，两抹红霞飞上脸颊，水云瑶大着胆子做了提醒：“公子谬赞了。但东方公子就没有争霸的念头吗？世间多少大好男儿为追求功成名就或是江湖的一席之地而拼搏。更何况若不显现实力，江湖岂会给人容身之处。”水云瑶既有寻常女儿家的娇羞，有带着几分江湖儿女的英气，倒也不算让人厌恶。
    东方爱莲摇了摇头，嘴角依旧噙着一抹淡雅的微笑，温和却疏离。
    举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。
    三人行又是一阵沉默。
    “咦？那绣庄好生奇特。”水云瑶轻叹一声，三人都驻足看去。
    闹市之中竟有一间用竹子搭建的绣坊，匾额上单字为“竹”。虽处闹市，却开拓出了一片清幽之处，到有一番陶渊明诗中“心远地自偏”的意味。这份独特幽静的气息令走近的人不禁放轻了脚步。
    “进去看看。”东方爱莲不紧不慢地迈进了“竹”的门槛。
    前厅摆满了各色各类的布料，绸缎、蚕丝、蜀锦、棉布……就连贫苦人家寻常所穿的麻布也一应俱全。但即使是麻布，无论是染色质量还是织布技巧都不是其他布行所能比拟的，而且价格公道。贫苦人家所需的产品更是成本价，想来这座绣坊的主子是个善心之人。
    没有任何华美的装饰，插花的瓷瓶十分精巧，高约15公分，颜色是平常很少见的青绿色，带点浅粉的色泽，像冬日的小草蒙上薄薄的霜雪。
    “客官是否要挑选几匹布料，‘竹’还能为您制成成衣，织绣的花色可随您选择。”站在柜台内的女子淡笑着，衣着朴素，却不卑不亢，淡雅如竹，很容易令人心生好感。
    东方爱莲指着里间的一个小门，问道：“那里通往何处？”
    那是一个不起眼的朴素的木质门，没有一点雕刻。若不是东方爱莲出声询问，水氏兄妹还不曾发觉。
    “通往绣庄的内部，绣女织布裁衣之处。”
    “可否进去看看？”东方爱莲收回望向里间的目光，看着她，问道。
    “无妨，请随我来。”说完，那侍女将三人引进了“竹”的内部。