转过河岸往下走百余丈，便回到河图镇。
    今日刚好是集市，山民们正沿着小道陆陆续续往镇里赶。
    凌若谷漫不经心的踱着步，猛一抬头，忽见一道熟悉的背影从街角掠过，进了一条小巷。
    “由儿……”凌若谷一时欣喜若狂，大呼了起来。旁边的几个山民均被他这声吼吓了一大跳，纷纷举目朝他望来，以为遇见了疯子。
    凌若谷不想惹人耳目，并不施展轻功，三步两步抢上前去，便也闪身进了小巷，前方不远处在一个测字先生的摊前，明思由正背对着自己，低声对测字先生交待着什么。
    凌若谷走到身后，一把扶住她的肩头，生怕她又突然失踪了似的：“由儿……额……对不住，我……我看错人了。”
    那人转过头来，眼前是一个皮肤蜡黄，脸颊上尽是斑点的女孩。凌若谷顿时傻了眼，一张俊脸变成了酱紫色，连连作揖道歉。
    女孩身子似乎颤了一下，微微抬头，一双眼睛仿佛要将凌若谷看穿：“这位公子，小女子名叫顾小芸，不敢请教公子高姓大名。”
    “在下姓……姓凌，名若谷，适才多有冒犯，还请顾小姐原谅。”凌若谷低头看着测字先生的案头：“方才我从后面看来，你的背影与我以为朋友几乎一模一样，所以……”
    “哦，想必是凌公子的心上人了，她是不是长得貌若天仙啊，看你如此紧张她。”顾小芸嫣然一笑，眸子闪亮。
    “这……我也不知道他是不是与天上的神仙姐姐一样美，反正在我眼里她是最美的。”凌若谷愣了愣神。
    不但她的背影与由儿如此相像，连眼神也是一般的妩媚动人。不过她要真是由儿乔装改扮，她肩头分明背了一柄长剑，由儿无论如何不会将装母亲画像的竹筒丢弃不管。
    或者是我太思念由儿的缘故吧，以至于见到与她体态相似的人，便以为是她了。想到这里，心中又平添了几分惆怅。
    忽听测字先生道：“这位姑娘，你要的对联写好了。”
    凌若谷仔细一瞧，镇纸下方压了一幅对联，墨迹未干：
    日落香残，洗却凡心一点；
    炉寒火尽，且牵意马半边。
    心中默念，觉得颇有几分韵味，只是不知是顾小芸作的还是那测字先生作的。
    顾小芸见他看着对联发呆，浅笑道：“这是小女子自己作的对联，准备送给空山寺的大和尚，凌公子能否指点一下，其中可有不妥之处。”
    凌若谷见她在考校自己，又低声念了一遍：“此联对仗工整，颇富意境，且暗藏禅机，挂在寺庙了那是最合适不过了。”
    “挂在寺庙里的确是不错，不过你说的韵味禅机却是抬举小女子了。”顾小芸噗通一声笑出声来，目光闪烁，一丝狡黠划过双眸。
    “凌公子似是孤身一人来到这偏僻小镇，不知要去往何处？”
    “本来还有个同伴，约好一道上空山寺的……结果……”
    “结果怎样？”
    “我的那位朋友竟然抛下我一个人先走了，还好离空山寺不远，我想到了寺院，总能遇得见她。”凌若谷看看眼前这座拔地而起的大山，面露忧色。
    “好端端的她怎么要抛下你一个人走了呢，怕是你做了些什么对不起人家的事情？”顾小芸不依不饶，仿佛没有看见凌若谷的脸色。
    “那倒没有，她大概是急着上山去见母亲，也不对啊，急也不急在这一时半会儿。”凌若谷挠挠头，心中烦乱，也不知怎的，对顾小芸颇有些亲近之意，竟将心里话都告诉了她。
    手臂一抬之下，衣袖自然滑落，露出两排整齐的牙印来。凌若谷见到图案，那张巧笑嫣然的脸仿佛就在眼前，又想起马如骥的严令来，不由长叹一声。
    “咦，这个刺青大概是意中人刺上去的吧，竟然将牙印刺在上面，这是要你永远记得人家呢。”顾小芸脸上似笑非笑：“凌公子反而长吁短叹，却是何故？难道你心中另有所属？”
    “那个绝对没有，我的一颗心全在她一人身上。”凌若谷忙不迭的否认：“哎，不提也罢，总之是我对不住她。”
    “你如果将其中缘由告诉人家，说不定她并不在意，反而更喜欢你了，女孩子家的心思有时候很难捉摸得透，我也是女孩，见你犯愁，所以才将知道的告诉你。”
    凌若谷听了这话，心中暗想：“对了，莫非那天由儿碰巧听到了马叔叔与我的对话，以为我变了心，这才一个人悄悄离去了。”
    “顾小姐也要上山去吗？”两人边走边聊，早已出了镇外，来到先前凌若谷查勘水势的渡口。
    “我要去将对联交给寺庙里的大和尚。可是你看这水势，怎么过得去啊，这可如何是好。”顾小芸轻轻皱起了眉头。
    “我看这上空山寺的路很是难行，你一个女孩子家，身子又单薄，这对联要给哪个和尚？不如在下帮你转交给他，顾小姐也不用亲自上山去了。”凌若谷见她犯愁，心中顿生怜惜之意。
    “那可不成，我要为阿娘还愿呢，一定要亲手交给空山寺的住持觉非大师，如果心不诚的话，菩萨会怪罪的。”顾小芸连连说不。
    “既如此那咱们就同行好了，路上也好有个照应。”
    “还是不成，咱们孤男寡女上空山寺，万一被你的心上人见到，她要是误会咱们了，那我不成了罪人？”
    “这个你尽管放心好了，由儿可是个通情达理的人，决不会这么不讲道理，她若是见了你，估计跟你也会投缘的，我看你们性格好多相似的地方。”
    山洪较先前没有明显变缓，凌若谷站在岸边踱来踱去，想到明思由可能已经上了空山寺，万一一言不合动起手来，她一个女孩子家，怎么是空山寺那些和尚的对手。
    想到这里，一时焦急起来，抬头看见河两岸各自矗立着一颗十余丈高的大树，忽的灵机一动，对身后的顾小芸说：“顾小姐，你在这里稍等片刻，我回镇上买些绳子来。”
    顾小芸看他神态，已经明了他的心意：“这么大的洪水，估计你的由儿她也过不去，说不定咱们在这里多等片刻，她便来了。”
    “不会的，昨晚我一路追来，沿路都不曾看见她的踪影，怕是早已过了河对岸。”
    “你想将绳索套在两岸的大树上过河？这样多危险，万一……万一不小心落水，你非但找不着她，反误了自己的性命。”顾小芸俯身看看激流，一脸关切：“这洪流中还夹带了不少泥沙碎石……”
    “我若去得迟了，怕他在空山寺会有危险，说不得也只有冒险一试。”凌若谷神色不安，就要返回返回小镇。
    “喂，你……你先等等，那空山寺里尽是大德高僧，你那由儿就算不小心言语冲撞了他们，我想他们也不会跟她计较的。”顾小芸轻轻拽了拽凌若谷的衣角，见他扭过头来，急忙松了双手。
    “哎呀，你哪知空山寺那些和尚是些什么人，客栈赌场他们没有一样不沾手的，总之你勿再多嘴。”凌若谷见她没完没了反对自己，满脸不悦：“我既答应带你上山，自然不会将你抛在这里不管，这个你尽管放心。”
    “你现在不就已经抛下我不管了啊，我一个人留在这岸边，万一来个什么野兽怪物的，我该怎么办。”顾小芸吐了吐舌头，神情有些古怪：“要不我跟你一起回去，也耽误不了你的时间。”
    “行行行，咱们一起到镇上去。”凌若谷对她的胡搅蛮缠甚是头痛，偏偏自己方才的话又给她抓住了把柄，只得无奈点头。