白衣少年回答道：“该棋谱的确早已失传，不过一个偶然的机会，家父从一伙盗墓贼手中买来的。那些贼人眼里只有金银珠宝，对这本唐墓中发掘出来的古籍也不甚当回事，家父只花二十两银子。”
    “如此说来，《邓艾开蜀式》命不该绝，又将重见天日了。”李德章接过书来，眼眶湿润，背好似忽然也不驼了。
    白衣少年突然仰首问道：“说到天命，从我记事起，家父似乎就一直在为时局嗟叹不已，李老前辈既曾在京师为官，想来对大明的命数也有洞见？”
    李德章叹了口气：“唉，虽说天命自有定数，然而我辈凡夫俗子并非全然无着力处，只是时局发展至今日，恢复良机一再错失，而今似乎已根本没有转圜的余地。除非。。。。。。”
    “除非什么？”白衣少年顿觉眼前一亮，追问道。
    “此事现在就算说出来也无妨了，二位公子人中龙凤，今得闻这个秘密，日后或许能够减少人世间的一些杀戮。”
    李德章神情忽然有些激动，重重的咳了两声，稳住颤动的身子，缓缓说道：“天启元年，国中时局动荡不安。先帝即位不久的某日清晨，皇帝忽然召见老臣，将一个铁匣交给亲手交给我，命我随身携带着它，即刻启程离开京城，将此物藏置于四川阆中龙虎山上，过后自有一位道士来取。皇帝给臣子任何物事，从来都是由太监转交到臣子手上。而今先帝竟亲手交给老臣，此物关系之重大，由此可知。我当时多了一句嘴，问道：‘陛下，只有微臣一个人去吗？万一此物落入敌手，臣岂非万死莫辞其咎。’先帝若有所思，微一沉吟道：‘此乃成祖皇帝时传下的古本，其中关系着我大明国祚，据说尚记录了一门绝世武功，两百年来，皇宫中除了三宝太监曾经练成过这门武功，再也没有人得窥其中门径。朕已着人将此书一分为四，分别秘藏与四个地方，爱卿带走的只是其中四分一也。若日后天命有变，爱卿且谨记此书重新合而为一之日将是大明中兴之时。只因爱卿忠贞爱国，品性忠厚耿直，虽在朝为官多年，未曾有过丝毫的越轨或失责之处，加上卿于朝中人微言轻，即便消失于朝堂之上，也不会轻易为各种势力觉察。朕思虑良久，方决定由你来完成这项任务，速速去吧，此事万万不可令第二人知晓。此事一了，爱卿再也不可返回京城。’
    凌若谷和白衣少年对望一眼，心中均想：“什么书真有如此神奇，既然皇帝亲口说的，想来确有其事。”
    “当时我连家也未曾回得，急急打马上路，直奔四川而去。我日夜兼程，沿途不敢有丝毫懈怠，连马匹也不敢到官府的驿站去换取。幸而这一路倒是颇为顺利，并未受到任何人的干扰。这一路走了大约一个半月，终于到得阆中府，我按照先帝的交待，将铁匣藏于龙虎山的一个石洞之内。当我转身欲回时，忽然打了个激灵：万一铁匣为贼人所获，岂非功亏一篑。想到这里我当即隐身附近，务必要看清来取铁匣的究竟是什么人才能安心离去。岂这这一等居然等了半个多月，我每日里就在附近摘些野果充饥，也不敢去打什么野味来烹食，只怕一旦有火光出现，就会引来后患。这日正午，终于得见一个道士寻到了石窟。那道士四十来岁，一袭青袍，手执拂尘，一双眸子精光四射，很有些道骨仙风的味道。只听他对着我藏身之处朗声道：‘贫道乃张天师后人张汝成，今日前来取走铁匣，这位朋友即已在此苦侯半月有余，此刻贫道在此，为何还迟迟不肯现身。’
    李德章呷了口茶继续道：“我听了此言，顿时流了一身冷汗，原来自己的行藏早已为他看破。若此人要取我性命，岂非易如反掌之事。我即刻从林中跳出，朝那道士深施一礼：‘下官李德章拜见张真人。’张汝成拂尘轻轻托住我的双臂，但觉一股雄浑的内力将我抬起，我这一拜就再也拜不下去了。只听他说道：‘李大人不必多礼，如我再不现身与你相见，想来你还要一直守候下去，李大人既如此忠于职守，贫道又于心何忍。’我见铁匣已经交与可靠之人手中，心中再无牵挂，即刻拜别了张汝成，返回阔别多年的故乡----永昌府，结庐隐居于此，每日以围棋为伴，再也不问世事。”
    李弈接着说道：“大伯离家后，朝廷即下旨追封大伯，其时全族上下皆以为伯父已经为国殉职。到了思宗皇帝即位，魏忠贤及其阉党余孽尽皆伏诛，才蒙皇恩告知伯父所踪，做子侄的方得以守候伯父身边略尽孝道。我从小没了爹娘，全仗大伯抚养成人。伯父待我向来视同己出，我也从来都将伯父视为自己的父亲。”
    凌若谷问道：“李老前辈可否告知此书的名字？”
    “先帝既不告知，做臣子的又怎可多问，是以匣中所贮到底为何种秘籍，老朽也不甚了了，更不敢妄自推测。其中秘密恐怕只有寻到张真人方能揭晓，只是张真人乃世外之人，行踪飘忽不定，常年游走于名山大川之间，要寻访到他的踪迹，无异于大海捞针。”李德章答道：“老朽观凌公子面色，似乎受了些内伤，可否让老夫给你把把脉。”
    “如此，晚辈先行谢过前辈。”凌若谷说着伸出手臂。李德章一搭脉，脸上神色惊疑不定：“想不到公子内力已经颇有功底，若不是有神功护体，你中了这阴损的腐心掌掌力，决计撑不到现在。只是公子如何与黑井帮的人结下梁子呢？”
    凌若谷当即将先前在金鸡镇的遭际一一向众人道明。
    “想不到黑井帮的常氏兄弟也重出江湖了，黑井帮的现任帮主宋世雄也是雄霸一方的人物，又岂肯雌伏人下，与清廷勾结，其中必有蹊跷。”李德章略作沉思道：“凌公子的内伤需尽快好生调理方可，否则来日必有大患。但这腐心掌乃吸取地底下盐卤的阴寒之气习成，掌力已经渗入你的经脉之中，极难将之根除，并且会随着你自身内力增强的而不断增长。”