魔方内部。
    这四个字从九秋脑海中一闪而过，毫无意义，却无比形象。
    五分钟以前，他被带到了这个完全黑暗的空间，三分钟以前，他在大厅中间唯一的一把椅子上坐下，一分钟以前，悬浮在空中的电子光屏陆续亮起，如同手术室里冰冷的无影灯被突兀地打开，白光从四面八方压来，一瞬间让病人的每根毛孔都暴露在视线之中。
    “现在，会议开始。”
    人类的声音通过毫无感情的媒介传出，并在大厅中产生回响。九秋微微抬起头，把视线调整得更高。他看到许多张不同的脸，以平面的形式在黑暗中悬浮，他们穿着相似的正装，身后是各种不同的背景，有的是办公室，有的是喷泉，还有的干脆是一片漆黑。
    “如大家所见，今天要讨论的是巴布鲁事件的解决，以及这个年轻人的去留问题。由于是临时会议，最好速战速决，请大家坦率地说出自己的看法。”悬浮在九秋正对面的，便是主持这次会议的人，“首先，第一个要解决的问题是，地下一层的谣言是否已经止住。”
    九秋看到自己左手边的第二个光屏中有人举起了手，在所有目光转向他时，便开始发言：“目前已经得到了较好的控制，北川泉被放回，处于严密监视状态，这两天他的行为举止比较正常。根据腕带录音的抽样调查，虽然还有人在谈论这件事情，但是大部分人已经相信了官方的说法。”
    “此次事件的解决，与这位叫九秋的年轻人有很大的关系，”空中的主持者做了一个让大家向下看的手势，于是从各个角度射下来的目光将九秋团团包围，“他在空之笼已经有五年，目前有着相当巨大的威信和号召力。由于某位管理人员的失误，把他带到了阿佛洛狄忒中间，此事目前已经产生了严重后果。从空之笼流出的视频资料在网上疯传，越来越多的人在质疑他的身份，如果再不采取措施，一旦上级部门启动人权备案，来这里调查取证，我们就会遇到大麻烦。对此，请各位说说自己的看法。”
    “我认为，最直接可行的办法是暂时将他单独搁置一段时间，如果上级来调查，我们就伪造证据，证明该阿佛洛狄忒已经死亡。”
    “那死亡原因是什么？”有人提出反对意见，“单从视频资料来看，他没有严重的疾病，空之笼内也极少出现意外死亡，而那个叫伊戈尔的阿佛洛狄忒也已经没有暴力倾向。退一万步讲，就算找到了合适的死亡原因，那和死亡相关的视频资料从哪里来？空之笼二十四小时监控录像，我们不可能对上级说没有资料。”
    “也就是说，伪造死亡这个办法不成立。”主持者一票否决，“还有没有其他可行的对策？”
    短暂的沉默后，有人举起了手。
    “请发言。”
    “人权法第一百三十九条规定：禁止人类从事与性有关的有偿服务行业，第一百四十条规定：禁止组织、强迫、引诱、容留、介绍人类从事与性有关的有偿服务行业。也就是说，违法的前提都是‘有偿服务’。我们可以把思路反过来，如果不是人类提供有偿服务，而是阿佛洛狄忒在为人类服务呢？”
    会场内出现了一阵小小的骚动。
    “请说得更加明白一些。”主持者似乎对这个建议有很大的期待。
    “我们之前的出发点一直是隐瞒九秋的人类身份，其实这大可不必。在会议之前，我们都被要求了解此要讨论的内容，所以很多人都看了伊戈尔和九秋的视频。从感性的角度来讲，我完全不认为他们的行为有任何被强迫的因素在，也没有看到任何践踏人权的镜头。”
    一片哗然。
    九秋在躁动的喧嚣中，闭上了眼睛。
    非常强烈的…不真实感。陌生的语音，说出意义不明的句子，似乎每一句都关乎自己的生死，但又完全没有自己发表意见的余地。就好像解剖台上即将被开肠破肚的青蛙，根本没有权利和实验者一起讨论是先割掉腿，还是先豁开头颅。
    然而，最后一个人说的最后一句话，却清清楚楚地在脑海中回响，产生了一种模糊的、类似于希望的错觉——“从感性的角度来讲，我完全不认为他们的行为有任何被强迫的因素在，也没有看到任何践踏人权的镜头。”
    所以呢，所以接下来会怎么样？如果所有人都认可这一点，是不是就可以对外公布自己的真实身份呢？那是不是…就可以不用离开伊戈尔，能和他一直、一直在一起呢？
    “有关这个问题，我们最好听一听当事人的意见。”主持者再一次成功地把所有人的注意力集中到了九秋身上，“年轻人，能说说你的想法吗？”
    仿佛从梦中一下子惊醒，九秋猛地抬起头，然后自己都被这种过激的反应吓了一跳。
    在问自己……
    那些人，在问自己的意见…能说话吗，能够用自己的声音传达意志吗？能左右哪怕百分之一的、自己的命运吗？
    周遭一片寂静。所有上位者，在等待一个少年犯的回复。
    忽然间，脑海一片空白。
    怎么回事…之前从来都不会这样……即便情况比现在糟糕一百倍，即便自己面对的是更加冷漠无情的裁决者，自己的大脑从来不会突然罢工，总是能冷静而迅速地分析清楚当前的状况，然后用最适当的方式作出对自己最有利的反应……现在，是怎么了……
    干裂的唇，茫然地动了动，只说出了一句莫名其妙的话：
    “我们，是相爱的……”