公元3013年。
    七大洲种族融合，文化统一，国家制度消亡。人类以强势的姿态，创造了文明史上最灿烂的奇迹，科技高度发达，生产力全部解放，从此再无战争、瘟疫、天灾。
    然而，依旧无法消除的，是贫穷和痛苦。
    有人的地方就有不平等，这是铁则。当一部分人的脚离开泥土，享受着天堂般无与伦比的快乐时，必然有另一部分人，连头顶都浸没在淤泥之下，颤抖着将双手伸向天空，用永远无法传达到上帝耳中的微弱声音，哭诉命运。
    故事从这里开始。
    ……
    娱乐至死，是人类的本性。世界上除了人类，没有任何一个物种以娱乐为生存的终极目的。但不管人类怎样进化，科技怎样发展，与快乐相关的事物无非是那么几样：食物，睡眠，性。
    尤其是最后一样。
    但是为了保障所有人类的合法权益，包括男人和女人，老人和儿童，曾兴盛于人类文明史上的某种特殊“服务业”被法律禁止，也就是说，不允许任何人类再从事这一行业。
    基于以上原因，某类卑微的生命，应运而生。
    他们有一个共同的、好听的名字：阿佛洛狄忒，本意是“爱与美之神”。他们并非人类，而只是有着人类身体构造的人造人，使用基因技术培育而成，三年之内即可长到成年形态，寿命为15年。他们拥有异乎寻常的美貌，和七岁孩童的智商，如果主人有意识地进行教育、训导，甚至可以达到人类十五岁时的智力水平。他们的性格温顺乖巧，不具有攻击性，而且很容易对外物尤其是人类产生兴趣，女性的阿佛洛狄忒会对主人表现出极强的依赖性，男性则会表现为占有欲。
    然而，就如同生产线上也会偶尔生产出残次品一样，不是所有的阿佛洛狄忒都是那样完美。有些阿佛洛狄忒由于基因突变或暖箱培育不当，会出现肢体残缺、肤色怪异或鲜有的暴力倾向。
    等待着他们的，只有一个地方——
    空之笼。
    “空之笼”是一个统称，就像“巧克力”一样。世界上有各种口味的巧克力，各地也就有自己的空之笼。
    空之笼有很多层，最底层没入黑暗的地下，关押着罪大恶极的囚犯——顺便提一句，过去野蛮的死刑早已被废止，最高量刑为无期徒刑——地面上的部分，则关押着罪行较轻的犯人，其中专门有一个区域，收纳来自贫民区的少年犯；而再往上，则是阿佛洛狄忒们的回收站。
    即便是残次品，也依然是娱乐用品，既然是娱乐用品，就得尽被娱乐的义务。
    虽然他们中的很多“人”，偏离了原本的培育计划，但依旧拥有着人类难以企及的美貌，有暴力倾向也无关紧要，只要不把暴力对着人类倾泻，又有什么大不了呢？让他们分成组，每天在透明的温室里表演本该和主人做的那些让人脸红的事，让他们美丽的身体和这一过程中充斥着的暴力被所有人观赏，也不失为一种享受。而在这一活动中死去的阿佛洛狄忒，也算是为人类尽了最后的义务，死得其所。
    在这里，在床上杀死自己的伴侣，是合法的，不受任何制裁的。
    因为法律根本不是用来保护他们的。
    ……
    伊戈尔刚来到空之笼的时候，只有两岁半。
    普通的阿佛洛狄忒要长到三岁，才能初步具有成年人的形态，在这一点上伊戈尔绝对是着急了，在两岁零三个月的时候，他的身高就突破了一米八三，一般情况下，这是产品具有暴力倾向的强信号，初步符合了淘汰品的规格，而到了两岁零五个月的时候，他的发色和瞳色固定下来，彻底被列入了淘汰品行列。
    因为他没有按照基因图谱，长成金发碧眼的西方美男子，而是长了一头浅金色的乱毛，颜色浅得接近于银白，最可怕的是眼睛，既不是海洋般美丽的蓝，也不是夜色般深邃的黑，而是灰色，绝望的、毫无生气的灰色，这样的一张脸配上过于高大强健的肌体，让人在看到他的第一眼时，感受到的恐惧就多过了愉悦。
    所以伊戈尔就在话都不会说的情况下，被扔进了空之笼。
    在接下来的两年中，空之笼的最上层，渐渐地被灰色的阴影所笼罩。那灰色，便是伊戈尔的眼睛——
    这个长得过于迅速、强壮的残次品，太喜欢“弄坏”自己的伴侣了。
    空之笼中的阿佛洛狄忒大多为男性，很多阿佛洛狄忒在第一次选择伴侣的时候，会误打误撞地选择同性，而此后，这种行为将被作为一种意识在头脑中强化，认为这是正常的，符合自然规律的。而讽刺之处也恰在这里，因为他们的存在本身，就已经悖逆了自然规律了。
    他们可以自愿地选择伴侣，通常情况下，人类是不会出手干预的。而“自愿”是个非常微妙的词，往往只有强者才能自愿，弱者充其量是被自愿。
    当然，伊戈尔每次都是自愿的。