乾隆三年是一个颇有收获的年份，准格尔使臣奉表至京、开放户籍、修南北河道……一系列的丰功伟绩都见证了乾隆是一个及其英明有才干的明君；可是有得就会有失也是一个不变的定理，所以这一年也同样成了大家离别的时刻。
    刚过了农历除夕不过半个多月的时间，果亲王允礼就因病不能上朝了。这是他常年压制的病痛急发。我发现皇族中的人无非两种结果。要不然就是保养得当长命百岁，要不然就是突发急症英年早逝。当然，这第二种原因可以有很多种解释，但是不可否认的是，我身边大多数的人都会被归结为这一类。
    乾隆知道我和允礼的不寻常经历，所以在这件事情上对我是极为宽容，于是我又从隐蔽的幕后蹦到了后宫的最前沿。每天早晨守宫门的侍卫都会看到我匆匆离开皇宫，而直到宫门关闭之前的半个时辰之内，我才会全身疲惫的回到宫中。这样的日子周而复始，时间久了连宫门侍卫都对我视而不见了，只有我还依旧重复着这样的不变规律。
    允礼的福晋和侧福晋都是知道我的，原本的怒气冲冲因为允礼的病重变得销声匿迹。我对于她们的不闻不问也并不给以回应，因为我很明白，他们也不过就是奉旨成婚的替代品，心里都有大把大把的苦闷无处发泄。现在她们的依靠就要离她们而去，那种悲痛已经不是语言可以形容的了得了。
    每当我和允礼在床边说着过去的种种趣事，福晋钮祜禄氏都会站在门边静静的注视片刻，然后再悄无声息的离开。刚开始允礼还会很烦躁的厉声呵斥，可是渐渐地他说话已经成了问题，对此也就不再开口。而我则一有机会就会招呼她进来旁听，慢慢的我们似乎形成了一个很和谐的三人行。回忆在我和允礼的身边总是最美好的，即便是让人落泪心酸的过往在此刻也成了“痛并快乐着”。钮祜禄氏的转变很明显，刚开始她只是面无表情的看着我和允礼在那里一会儿哭一会儿笑，可是后来她也会坐在不远处看着我们，听着我们的故事，然后跟着我们一起微笑或是默默的落泪。
    这一天我服侍允礼睡下之后正准备要返回宫中，钮祜禄氏却将我拦了下来。我静静地看着她，等待她开口。
    “钟沁，既然你和允礼有这么多的过往和这么深的感情，要不然……你就嫁过来吧！我知道我的提议很无礼，看到允礼病成这个样子还让你过门，可是……这许也是他最后一个心愿不是吗？”钮祜禄氏看起来有些紧张，或者说她是在努力想要证明什么。
    我笑着摇摇头，说道：“王妃，钟沁多谢您的美意了。可是我不能答应。”我向她走近两步，她马上退了三步，我笑着将她的手握在手中。这个三十多岁的妇人看起来并不像实际年龄那么年轻，也许是沉重的心情将她折磨成如此，可是在她的眼中还是有着期盼的希望。
    “王妃，我不嫁给王爷不是因为他的身体。说实话，我们有很多机会可以走到一起，可是现在的我们已经不会去追求那种名分，彼此独立才可以让对方更加放心。您始终都是果亲王的王妃，无论我和王爷之间有多么深的交情，您却始终都是他心中最放不下的牵挂。王爷他……也许是想在最后的日子里，让您对他失望。这样，您今后的生活才可以轻松，而不会只活在对他的牵挂中。”我想了想，还是说出了心中的话。这也许违背了允礼最后的心愿，可是我不希望他在最后的时刻还没有一个完整的家来温暖他。
    钮祜禄氏有些发怔，她只是呆呆的回头望着允礼的房间，不再言语。而我则悄悄地转身离开。
    农历二月初一，我带着全套的理发设备来看望允礼。明天就是二月二了，是中国人传统中的“龙抬头”，每个人都会修剪一下头发，以期盼来年红红火火。
    允礼看到我，露出一个相对灿烂的微笑，而钮祜禄见了我，笑容里则是多了一份真诚。
    “今天……你来的有些晚，就是……准备这些去了吗？”允礼今天的精神好了很多，看着我手上的东西，他的目光中甚至有浅浅调侃的味道。
    “是啊！明天就是二月二了，正月十五大家都没有在一起好好庆祝一下，今天我就要补过一个节日。”我挥着手上的剪刀，面露威胁之色。
    “这是过的什么节啊？我……看你，是……是借口来噌吃噌喝。”
    “就算是吧！我给你剃头，你难道还不给我准备一顿好吃的？”我对允礼的话不加理睬，摆明了是和他抬杠。“我可是御用的理发师，您王爷有这个机会，是难得了。”
    “好好好……为了这个，也要……为你准备丰富的大餐。”允礼很是无奈的摇着头。
    我转过身准备着工具，可是脸上再无一点儿笑容。
    昨天晚上我在梦中见到了白无常，他告诉我，二月二就是允礼的大限。早晨我很早就醒来了，我不知道自己是不是应该再去见他最后一面，因为我实在是不知道自己要如何面对他。此时此刻，我终于体会到了当年十三福晋的那种心情，这是一种比无知更为痛苦的折磨。
    在经过了很长时间的心理挣扎，我终于还是决定去见他。看着他平静的离去，这也许是我最后能为他做的事情了，所以我一大早就借了各种东西来到王府。
    这一天钮祜禄氏都一直陪着我们，直到晚上我也没有准备离开。她看着我很奇怪的问道：“钟沁，你今天不用回宫吗？”
    我一边收拾手边的东西一边摇头道：“不用，今天我和皇上告了假，他特许我可以在宫外留宿一天，明天正午之前回宫便可。”
    “哦？！”钮祜禄氏有些似懂非懂，转身拿着我带来的乾隆赏赐给允礼的补品去了后面。
    我收拾完了手头的事情就又回去看允礼，他正努力的想要翻个身。我赶紧上去忙他翻了身，又盖好被子。
    “谢谢你，沁儿。”允礼的声音很低，可是我还是听到了。
    “已经很久没有人这样叫过我了。很……怀念。”我坐在他的床边，轻声笑道。
    “是啊！我还是听若濠这样叫你……才跟着他改了称呼。可谁知不过两三年的时间，我又要……再改回来。”
    “我可没有让你改回去，是你自己非要和我拉开距离。”对于允礼的说辞，我很是不服气，有些赌气的说道。
    “是！是我自己想不开。咳咳……如果我坚持一下，也许我们就会在一起了吧？”允礼的呼吸有些沉重了。
    我愣了愣，摇着头说：“你不用什么事情都往自己身上揽。我们都知道，即使是你我一直坚持下去也不一定就会走到一起，更何况……是我先放弃的。”
    房间的气氛有些沉闷，好像山雨欲来。
    “你留下来是……是想看我最后一眼吧！”允礼叹了一声问道。
    “胡说什么呢！我巴不得你赶快跳起来从我眼前消失。”我呼的一声拍了一巴掌到他身上，可是落下时却如蜻蜓点水一样轻。
    “你不用安慰我。”允礼并不在意我的言语，只是接着说：“她们看不出来，你可是……细致兰心。我自己也清楚……自己的身体，快要到时候了。能见到你最后一面已经很满足了。”
    我怔怔的看着他不再说话，这个时候钮祜禄氏也回来了，允礼便转开了话题。可是我却再没有心情去逗他们开心了。
    因为我的存在，这一个晚上允礼和钮祜禄氏倒是聊了更多的话，似乎我是他们敞开心扉的钥匙。到了丑时的时候允礼终于是撑不住睡了过去。他刚闭上眼睛又忽然睁开眼看着我说道：“钟沁，天很晚了，别等了。”然后才又闭上了眼。
    钮祜禄氏看着允礼睡去，便起身到后屋去换衣服，整个房间只剩了我和熟睡的允礼，他微弱的呼吸声像鼓点一下下敲击着我的耳膜。我从窗户的剪影中看着窗外的月亮，只看到一片的朦胧，我有些沉醉。
    忽然，一道白光从那朦胧的月影上一闪而过，我马上从沉醉中惊醒。心脏“噗通、噗通”的跳动着，就像是白有常为我施法时的那种感觉——有什么东西从我的身体里被硬生生的剥离、撕碎。我大口大口的喘着气，然后一瞬间我好像明白了。
    慢慢的转身，看着依旧平静的允礼，我轻轻的将冰冷的手指放在了他的颈动脉上。除了允礼脖子细腻的皮肤和身上传来温热的体温，我什么也没有感觉到。我茫然的睁着眼睛，却看不清眼前的一切，我只是觉得一滴、两滴、三滴……越来越多冰冷的液体落在我的手背上和允礼逐渐冰冷的肌肤上，周围的一切都随着允礼的消逝变得冰冷。
    花盆底叩击地面的声音戛然而止，我慢慢的抬头对上了钮祜禄氏的双眼。她穿着眩紫色的长袍大衣，在她的脚边还有一件厚厚的披风，那是她为我拿来御风的。我就这样看着她，甚至连动作也没有变过，只是手指所触之处已经和我的手一样冰冷了。
    看着她逐渐苍白的脸色，我终于是找回了一点点的知觉，缓缓的闭上了眼睛。长时间的酸涩让更多的眼泪倾泻而下。我在心中暗叹：今后无论如何都不可以再这样傻傻的睁着眼睛了，否则我的视力一定会下降的，而且这样子也很丢人啊！心里虽然是这样想着，可是泪水还是止不住的流了出来。
    得知允礼逝世的消息，乾隆很是悲痛。允礼是他最好的辅政大臣之一，也是他很敬重的皇叔。因此赐谥号“毅”，他的儿子弘瞻继承父位，封为多罗果恭郡王。
    我并没有参加允礼的葬礼，我只是在那最后一个晚上看了他好长时间，然后趁着还没有天亮之前赶回了皇宫。允礼去了，我留在这个时代最后的牵挂也就随之而去，心也变得更加沉寂。
    四哥张若濠借着替义父进宫的机会找到了我，初一见到我们两个都有一些恍惚。
    张若濠早已是成熟稳重的一个中年男子了，多年官场的磨练让他的头发过早的染上了白霜，但这并不影响他的俊朗，反而让人觉得更加踏实。而此时的我看上去要比实际年龄年轻很多，依旧是一副美女图，可是太多的重担倒是让我有一种韵味悄悄地流露出来。我们看着彼此对自己的欣赏，忍不住双双低下头，嗤嗤笑了起来。
    “这没想到，以前那个小丫头有一天竟会出落得如此美丽动人。在这后宫之中，以你的资质还可以如此平静悠然，实在是难得。”张若濠似乎是有感而发的叹声道。
    “是幸运吧！”我笑了。“我也没有想到，以前那么一个放荡不羁的四公子现在变得如此稳重，早知如此，我就不进宫了，耍着赖也一定要留在你的身边。”
    张若濠歪着头瞟我一眼，“你少来，虽然以前我也是有这个想法，可现在你真要留下来我也不敢要。我看你是要求太高……连十七那样的人中俊杰你也瞧不上眼。好在你是女儿家，如果你投胎成男子，恐怕我们都要甘拜下风了。”
    我收了脸上的笑意。“不是我要求高，是世事难料，强求不来啊！”
    张若濠仔细的看着我。“你变了，变得更深更难懂了。”
    “那是自然，每个人都会变，尤其是在这深宫大院中，如果太过简单，就不会有立足之地。”
    “既然如此，我也就放心了。”张若濠点点头，“你有什么事情别一个人撑着，要记住在这京城之中有你的家人。”
    “嗯！”我很是感动，重重的点点头。
    “那我走了。还有……允礼曾经说过，他……谢谢你。”张若濠转身离开，只是在他的身边有一种叫做落寞的感觉在不停的围绕着。允礼是他最好的朋友。
    我想我的任务已经完成了，可是我并不知道白有常能不能回归地府。这样的担心时时刻刻困扰着我，可是我却不知道该如何来证明事情的成败。这一天我终于忍不住呼唤了白无常，可是得到的却是一片寂静。没有任何回应。难道我已经被他们抛弃了？
    摇摇头甩开这样的想法，这没有什么抛不抛弃。我已经是重生在这个时代了，就算他们不理我也是合乎情理的。可是，在我心中还是感到万分的难过。
    乾隆三年十月十二日，二阿哥永琏偶患寒疾，随即不治而死。这位密立得皇太子就这样匆匆的结束了他的一生，年仅九岁。乾隆十分痛心，命一切典礼，照皇太子仪注办理。将元年藏于“正大光明”匾后的密旨取出。谥为“端慧皇太子”。紧接着，就在瑞慧皇太子去世几天之后，雍正时期声名大振的直隶总督李卫病逝。
    半年的时间，乾隆失去了几个最重要的人，对这一切我却没有了更多的关注。我想我应该为自己今后的生活做出一个新的选择了。
    这一年的冬天来得特别早，在第一场雪花飘落之时，我拿出了康熙钦赐给我的玉牌向乾隆请旨，希望可以出宫。乾隆听到我的请求几乎是怒不可及。
    “钟沁，朕对你哪里不够好，啊？为什么你要在这个时候出宫？你……你明知道现在……现在……啊！你怎么可以这个样子。”乾隆双眼通红，我已经很久没有见他这样大发脾气了。可是我依然跪在那里静默着。
    “钟沁，朕已经失去了果亲王和瑞慧皇太子，你难道要朕也失去你吗？”乾隆终于平静了怒气，可是那深深的沉痛是比怒气更容易让人受伤的感情。
    “皇上，奴婢伺候过了圣祖皇上、先帝爷和您三位明君，奴婢今年32岁，虽然年龄还说得过去，可是心已经老了。”我缓缓的说道。“无论是哪位皇上对奴婢的恩典从来都是最为宽厚的，这一点，钟沁满是感激。您失去了瑞慧皇太子和几位忠臣心情沉痛，这一点钟沁明白。可是皇上，自从奴婢进宫以来这十九年，奴婢看过的分分合合比您更多，受的伤也比您更重。钟沁很想再伺候您二十年、三十年，可是……钟沁真的累了。奴婢也想要找一个地方静静的让伤口愈合。皇上，看在奴婢这些年的情面上，您就让我出宫吧！”说完，我将头深深的埋了下去，我不想让乾隆看见我眼中的留念和伤痛。
    乾隆叹息一声，甩袖离去，只剩我一人还跪在那里。我已经很久没有像这样长跪了，膝盖处的疼痛犹如针扎一般难受，可是我就是不愿意起来。过了一会儿，苏培盛一溜儿小跑的来找我，看我还跪在那里忙将我搀起来说道：“姑姑，您这是何苦呢？哎，皇上说了，只要您能找到一个去处，那就走吧！”
    我怔怔的回头看了看苏培盛，点头说道：“谢谢公公了。”
    “您可不要这么说，奴才受您的照顾不少，以后要是有什么事情，只管找奴才。”
    我点点头，知道这不过是场面上的话。出了宫的人又怎么可能再进宫来找他办事？可是他能这样说也算是给足了我面子。
    回到住处，我取出了一直珍藏的那块玉牌，那是允祁给我的。我想过很多选择，可是最终只有允祁才符合我的要求。我一直以为不会用到这块玉牌，没想到这一次还是要动用它。不过这样允祁也就不会觉得他还欠我什么，这可能才是我最好的选择。我找了一个老实本分的小太监，将这块玉牌和一封亲笔信交予他，让他去找允祁。戌时刚过的时候，我收到了允祁的回音信。我微笑着将信放入随身物品之中，一切事情都已经办好了。
    第二天一大早，我便开始收拾行装。我这个三朝元老的侍女的家当不是一般的丰富，原本并不想带走太多，可是想了想允祁现在的状况，还是将近一半的赏赐和全部的银票带在了身上。剩余的那些现银，我派人赏给了其他的宫女太监，而皇上和个宫娘娘给的赏赐我则上交回了后宫管理处。收拾好了东西，我换下了宫装，想要去乾隆那里见礼，不想在暖阁的外面被苏培盛拦了下来。
    “姑姑，皇上说他正在忙于公务。如果您来了，就不必见礼了，皇上知道您的心意。还有，这是皇上给您的亲笔书信，还说必须是出宫之后方可打开。”
    我呆呆的接过书件，知道自己是见不上乾隆最后一面了，于是在门外跪下磕了三个头，转身离去。
    一出宫门，我就看到一辆白罩马车停在一旁，允祁则骑着高头大马满脸笑容的望着我。两个小太监将我的行李放在车上，然后向允祁和我行了礼便退回了宫中。紫禁城那两扇厚重的城门第一次在我眼前缓缓的合上，从此天涯各两端。
    坐在晃晃悠悠的马车上，我打开了乾隆的书信，真的有些感动了。
    乾隆是一个繁忙的皇上，他的字可谓是一字千金，但是在这张小小的宣纸上竟是密密麻麻的写满了字。仔仔细细的看完，又仔仔细细的将信纸收好。这可是乾隆的真迹啊！如果哪一天我没钱了，就将它当掉，说不定还能引出一段不为人知的乾隆秘史呢！呵呵……就这样摇摇晃晃的走了一路，我们终于是到达了这次的终点，允祁的府邸。