叶开伤了元气，虽然睡了很久，却依旧疲惫不堪，马车行了不一会，便又昏昏沉沉睡着了。这条路大半都是山路，道路崎岖，马车木轮避震不佳，车内虽然垫了厚棉被，仍旧颇为颠簸。傅红雪见叶开跟着马车晃悠，脑袋时不时撞在壁上，睡得很不安稳。便坐到他身边，将他脑袋放在自己腿上。叶开睡梦中似也觉得舒服不少，哼哼两声，在傅红雪腿上蹭了蹭，找了个更舒适的位置便不动了。
     秦苍从帘子缝隙里看到这一幕，呆了呆，刷的一鞭子抽在马屁股上。那马吃痛，撒腿狂奔，车身被它一带，颠簸更甚。傅红雪一个不留神，差点把叶开掉下去。叶开迷迷糊糊睁开眼睛问：“怎么了？”
     傅红雪朝帘子看了看道：“没事，大概车子卡到石子了，睡吧。”叶开连眼睛也懒得睁开来，轻轻“嗯”了一声，转眼便又睡着了。
     傅红雪看着叶开憔悴的脸，心里满不是滋味。想往日这小子总是活力四射，牛皮糖般黏着自己，甩都甩不脱。此刻却颇有些怀念他那时候在自己耳边啰嗦，不由暗暗叹了口气。
     虽说此时气势汹汹去找武当派要解药，可结果究竟如何，傅红雪心里却毫无把握，无非走一步看一步。秦苍说的哪些话，他的确有些怀疑，但是对于武当将孔雀山庄灭门这件事，不知怎的就深信不疑。可是叶开中的毒是否真就是他们下的，却有些拿不准了。
     武当素来以名门正派著称，从来不用毒。叶开所中蛊毒江湖中极为罕见，便是长期跟着魔教公主的傅红雪都没听说过，他武当派又怎会知晓。虽说世事无绝对，但是武当派用毒这事总透着蹊跷。
     傅红雪向来不相信直觉，什么事都要亲身求证，即便叶开中的毒不能解，南宫家的血仇总跟武当派有莫大关系。若然最终找不到解药，也不能叫叶开留下遗憾。
     一想到此，傅红雪只觉一颗心突然被什么东西重重砸了一下，砰砰挑个不停，不由自主搂紧了叶开。
     叶开迷迷糊糊睁开眼来，对上傅红雪皱紧的眉头，心知他担心自己，一阵无语。但觉傅红雪双臂如铁，箍得自己竟有些疼痛，微微挣了挣。傅红雪一惊，急忙放开他，脸上大显尴尬：“嗯……车子颠的厉害，怕你掉下去。”
     叶开坐了起来，揉揉眼睛，伸手捂了下嘴道：“嗯，颠得我好生难受。”他药喝多了胃口不好，方才睡醒不过喝了碗粥，倒是灌了一大碗药。这时候让车子一颠，几乎吐出来。
     秦苍听到动静，掀开帘子，对傅红雪道：“桌子底下有热水，倒一杯让他喝下。”傅红雪依言查看桌子底下，果然有个碳炉，上头煨着个水壶，便倒了杯水给叶开。叶开接过喝下，深吸了几口气，果然觉得好了些。
     天色渐渐暗下来，距离凤凰集却还有不少路程。马车沿着山路走，一侧是山壁，一侧是深渊。傅红雪点起蜡烛，见叶开虽然醒着，精神却大不济，白着脸靠在车窗边上，一手拉着帘子，呆呆看着窗外，一动不动，不知在想什么。把他的手轻轻拉下来，遮好帘子，说道：“夜里凉了，风大。”
     叶开撇了撇嘴，脸颊消瘦下来，显得眼睛分外的大。烛光映照之下，双目似乎浮着一层雾气。见一向开朗的人变得沉默寡言，傅红雪不禁有些心酸，却不知该如何开导他，车厢内寂静无声，只闻车轴轱辘，但见红尘滚滚。
     傅红雪掀开门帘，拍了拍秦苍：“秦兄，你进去休息会儿，我来赶车吧。”秦苍回头看了看叶开，见他低着头没什么动静，犹豫一阵便同傅红雪调换了个位置。傅红雪接过鞭子，轻轻在马背上抽了一下，那马犹如得了号令，立刻紧了步子。
     秦苍坐到叶开身边，在他腕上探了探，在座位下翻出冰姨收拾的包裹，找出一见披风，随手给叶开披在身上。叶开抬眼，揪着披风看向秦苍，有些诧异。秦苍将包裹系上，塞回座位下面，道：“你手很凉。”
     叶开一愣，下意识双手互握，缩了缩身子，靠回车厢板壁。秦苍拿出水壶，给叶开倒了杯白水，却拿出茶叶，泡了茶，倒了两杯，一杯递给了外头的傅红雪，一杯自己喝了。见叶开望着自己，一边接过傅红雪喝空的茶杯，朝叶开笑道：“绿茶性凉，你不能喝。”叶开又一阵撇嘴，取过水杯，轻抿一口，双手捂着取暖。
     沉默一阵，秦苍突然又道：“方才看你脉象，有些不大稳妥。那蛊虫比我想象中厉害些，五行针有些困它不住。你这几日千万不可使用内力，若是让蛊虫脱困，便有的你受了。”叶开看了看他，眨眨眼，耸了耸肩，有些无可奈何的“嗯”了一声。
    突然一声及其细微的破空之声传来，秦苍与叶开互看一眼，脸上同时变色，双双抢出车子。傅红雪抽出背上的刀，一个鹞子翻身立在车顶。秦苍护着叶开出了车子便着朝崖壁就地一滚。只见拉车的马嘘溜溜一声惨叫，侧身翻倒，顺势带到后面的车身。
    车身侧翻，车顶上的傅红雪一跃而起，稳稳落在叶开与秦苍身边，灭绝十字刀在三人身前身后舞成一片光幕。叶开刚才跃出车子的时候使了劲力，这时跌倒在地，竟双腿发软，几乎站不起来。秦苍扶他站起身来，赶紧把了把脉，不禁皱起眉头。
    傅红雪收起灭绝十字刀，护在叶开身边，朗声问道：“何方高人？袭击在下三人所谓何事？”声音层层叠叠送出，在叠嶂中引起阵阵回响。此处虽地形险绝，三人背靠悬崖面朝深渊，傅红雪与秦苍将叶开护在中间，倒是成了个易守难攻的阵势。
    风一阵紧似一阵，山中吹来的阴气让人不寒而栗。傅红雪的声音在山峦间回荡，却久久不闻回音。秦苍上前检视倒毙的马，天色昏暗，找了良久才在马颈后鬃毛丛中发现了一枚钢针，针上带毒，见血封喉。此外再找不到一处外伤，想来这马定是被毒死的。
    此处地形险恶，既有人射杀了马，自然欲对人不利，可三人等了良久也没见敌人出现。沿着这条路下山便是凤凰集，既然敌不动，那自然就由我来动，三人互相点点头，傅红雪护着叶开当先，秦苍断后，抬脚便朝山下走去。
    月华初生，天色越发暗了下去。三人行不过数丈，绕过一个弯，眼前突然出现一小片空地，零零散散生了几株矮树。而面前则绝壁耸立，山壁上遍布藤蔓，竟然没了去路。三人只得止步，秦苍侧身抢在傅叶二人身前，一翻察看，回身道：“这里似乎是条隧道。”傅叶二人上前一看，草树藤蔓之中果然有个黑黢黢的洞口。
    傅红雪提着刀，便想踏进洞中，朝秦苍道：“我来开路，你护着他。”叶开急忙拉住他，在他耳边轻声说道：“等等，恐怕杀马之人便在这里头埋伏。”话音未落，忽然又听到几下极轻的破空之声。
    叶开不及细想，双手在胸前抱圈，手掌一翻，几把飞刀瞬间射出，只听叮叮当当一阵响，飞刀与钢针相碰，同时坠在地下。傅红雪拉着叶开退开，秦苍抽出腰间的剑，护在一旁。叶开情急之下使了内力，只觉胸口气血翻涌，又是一口鲜血喷在地下。
    傅红雪大惊，之前秦苍在马车上对叶开说的话自然也一字不落停在他耳内。当下搂着叶开退到来时的小路上，靠着山壁扶他坐下。再顾不得敌人就在眼前，伸掌抵在叶开背心，内力源源不断涌向叶开的膻中穴。
    只觉得穴道内鼓噪不定，想来定是那蛊虫要破困而出。秦苍十指翻飞，一瞬间将叶开膻中穴周围的几个穴道用极古怪的手法封住，抽出剑护在两人身前。几大穴道一封，傅红雪但觉自己过到叶开膻中穴的内力也被封在他胸口，将五行针连带蛊虫牢牢困住，不觉大松了口气。
    然如此一来就苦了叶开，为了将蛊虫困住，则必须截断膻中穴与周边大穴的通路。叶开体内经络被硬生生斩断，内力散在四肢聚不到一起也得不到周转。偏偏胸口这一块气息鼓噪，翻江倒海，只觉得四肢冰冷浑身发软，胸口烦闷几欲作呕。