用罢午饭，和老爷又说几句话，笙哥儿带着重楼出了老爷的陌安院，才刚走出门，就和一女子碰到，这个女子着一身青碧色的流云百福缎子襦裙，外罩妃色的软纱，脚上是一双穿枝花刺绣的杏色亮缎面鞋，身上的首饰虽不多，可是每件都不是凡品，挽发的是镶绿宝的雀鸟步摇，耳铛是粉珍珠的坠子，皓腕上戴着的也是透绿的翡翠镯子——
    “给笙哥儿请安。”女子弯腰行礼。
    “起吧。”
    笙哥儿看清了她的面容，粉面桃腮，柳眉杏眼，长得很是周正，尤其那双眼睛，水水的透着灵气，只是有些眼熟的样子……
    “笙哥儿，若是无事，奴婢先进去了。”女子道。
    “嗯。”
    那女子进了陌安院，却是直接进了老爷所在的若斯堂——
    “她是哪个？”笙哥儿问重楼。
    “她叫秦鬟，原是一个清倌人，老爷给她赎了身，带进府里的。”重楼回道。
    “清倌人？”笙哥儿皱了下眉，“老爷近来兴致可好……这给人赎了身还带进府里，看来给名分也是迟早的事情。”
    “老爷好像挺中意她的，第一次看见她就上了心，去了她在的楚馆几次就把人赎出来了。”
    “看容貌，也不是一等一的，说起来舒姨娘比她还要高上好几分……刚才她遇到我，也是不卑不亢的，看来是不简单的……”
    “我听柳管家透露了几句……”重楼声音呢压低了些，“这秦鬟……长得有几分先太太当年的模样，尤其是那双眼睛。”
    “我娘？”笙哥儿愣了下，“我倒没见过我娘，只是幼时记得孙嬷嬷那里收藏有我娘的一幅画像，只是后来不知怎么的弄丢找不到了……怪道方才觉得她有些眼熟。”
    “想来是老爷见了她想起了先太太，所以动了些心思。”
    “我娘早就没了，难道还兴睹物思人？况且，这是人，不是物。罢了，老爷的事与咱们无碍，回去吧。”
    “嗯。”
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    “听说那个秦鬟本事着呢，把咱们老爷迷得七荤八素的，一箱一箱的好东西往她的妆镜阁送，把那几个姨娘气得可厉害了。”葭儿从外面回来，人还没坐下就嚷开了。
    “老爷也是你好议论的？”苇儿在擦桌子，回头道，“这还牵扯到几位姨娘，被人听去可怎么是好？”
    “这平湖苑都是咱们自己人，又有什么关系。”葭儿自己倒了杯茶喝，“在外面敛声屏气的，回来也这样，可不把人给憋死了。”
    笙哥儿正在给自己的画题词，笑道，“幸好你是在平湖苑里伺候，若是在别的院里，看你如何是好。”
    “那不也是伺候着哥儿吗？哥儿好脾性葭儿我才敢的。”葭儿吐舌。
    “葭儿姐姐，你说，老爷是不是要纳了那个女人啊？这进府也有半个来月了。”余容本来是在给笙哥儿磨墨，此时也八卦起来了。
    “这可说不好，”葭儿坐下来，撑着下巴，“我也纳闷呢，如今府里哪个不知，老爷这位新宠啊，偏偏没个名分……”
    “我倒是听说，那秦鬟姑娘傲着呢，对老爷不是那么千依百顺的，有时还会冷脸。”余容说。
    “你小孩子家家的，又是从哪里听来的？”苇儿道。
    “我出去的时候，听人家在说话就听几句嘛，那就是妆镜阁里的桃红姐姐和柳芽姐姐说的，好像昨儿老爷让这秦鬟姑娘唱个曲儿，人家就没乐意，可是老爷也不在意啊。”
    “那摆明了是作的，”葭儿撇嘴，“她一个清倌人，老爷给她赎身还带进府里，若是真的不愿那跟老爷出来做什么啊？”
    “既然知道，又何必议论呢？”笙哥儿边写字边道，“欲拒还迎，若离若即，也算是高明的了。人家乐意这样，老爷也玩得开心，那就是他们的事，你们啊，少凑这个热闹。”
    “好好，不说这个。”葭儿眼珠子一转，“咱们说另一件。”
    “还另一件？”苇儿轻笑，“葭儿，你到底挖了多少件事啊？还一件一件的。”
    “你别说我，兴许和你有关哪。”葭儿莫测高深道。
    “和我有关？”苇儿不以为然，“什么事？”
    葭儿冲她眨眨眼，“重楼啊。”
    苇儿瞪她一眼，“说过多少次了，我是我，重楼是重楼，少把我们两个拉扯到一块儿。”
    “那也不是我说的啊，之前，哥儿也这么说了。”葭儿把事往笙哥儿身上一推。
    笙哥儿见苇儿看过来，马上道，“我之前是误会……而且，那都是多久以前的事了？我知道是误会，不也没提了吗？葭儿，好好说话，有什么事直接说了吧。”
    葭儿皱着脸道，“好了好了，就是重楼和那戏子的事啊。”
    “戏子？什么戏子？”笙哥儿放下了笔。
    “哥儿还不知道吧？”葭儿见所有人的注意力都在自个儿身上，笑着说，“那本月前，老爷不是让重楼南下采买戏子吗？那些戏子风流多情，你们又不是不知道……那中间啊，就有一个小戏子，好像是叫什么‘琼奴’的，还是个有名头的小花旦，对重楼芳心暗许，那是一片痴心啊……这半月来的船程，还有她们的食宿全是重楼安排的，这两人接触的时间可多了……哥儿，你说，重楼这次算不算走桃花运？”
    “这个我倒不知……”笙哥儿沉吟，“重楼也没和我说过啊……”
    “若是重楼也对那上面琼奴有意，我看也不是不好啊。”苇儿道。
    葭儿笑嘻嘻的，“听你这么说，我算是真的相信你们的清白了。”
    苇儿睨了她一眼，便不再搭理她。
    “葭儿姐姐，我听说那些小戏子好看着呢，什么时候你也带我去瞧瞧？”余容蹭到葭儿面前，拉着她的衣袖道。
    葭儿拧着他嫩嫩的脸颊，“你这小家伙，才几岁啊，就想着姑娘了？正经事不好好做，别的心思就不要乱动了。”葭儿还是挺喜欢欺负这个小余容的。
    余容推开了葭儿的手，马上躲到了笙哥儿那边，“葭儿姐姐，你的指甲好几分呢，我的脸都被弄疼了。”
    “男孩子还怕什么疼啊……”
    “谁说男孩子不能怕疼了？”
    “……”
    笙哥儿看着他们闹，摇头，转头问苇儿，“这晚饭也差不多到时间了，重楼怎么还不回来？”
    “也该回来了吧，要不我去看看。”
    “苇儿姐姐，我去我去。”余容躲开了葭儿的袭击，忙不迭地跑出去了。
    而另一边，重楼从柳管家那里出来就往平湖苑这边走，却在芳草亭被叫住了——
    “重楼。”
    重楼转头，看到假山旁，一道窈窕的身影立在那里。
    “……琼奴？”
    “重楼，我等你好一会儿了。”琼奴走过去，娇艳的脸上带着些许羞涩。
    “是香雪院那里有什么事吗？”“香雪院”就是给那些戏子伶人们安排住宿的院落，离平湖苑倒不是很近。
    “不是，是我……找你有事。”
    重楼并不愚钝，看琼奴这形容，心里就有了大概——若是琼奴第一次示好他不知道，两次三次下来也明白了——他正色道，“你有事便说吧，我还赶着回平湖苑呢。”
    琼奴看出重楼有些不耐，却也顾不得了，从衣袖里取出一个帕子，帕子里还包着什么东西，“这是我自己做的荷包，我那日见你的荷包有些旧了，就给你做了一个……你收下吧。”
    “不必了。”重楼很干脆地拒绝，“我还有好几个新的荷包，只是这个我带惯了……再者，这荷包也是能随便送随便收的。”
    琼奴脸一红，幸而现在天色暗下来，看不清楚，她伸出去的手硬生生地停在那里，咬着唇，有些不知所措。
    “那便如此吧，我先走了，你也早点回去。”
    重楼刚转身又被琼奴给拉住了，“重楼……我……我……你可知……我对你……”
    “重楼哥哥！”余容远远地瞧见了重楼的身影，往这边挥手着跑过来。
    琼奴有些慌张，把那荷包往重楼怀里一塞，就跑掉了。
    “你……”重楼抓着那个荷包，眉头紧皱。
    “重楼哥哥。”余容跑过来，“刚那是哪个啊？像是个女孩子……”
    “没哪个。”重楼大踏步就往前走了。
    “重楼哥哥，你等等我啊……”
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