夏日不止天热，蝉虫也多，只要是有树的地方，一棵树上总会沾着几十只蝉，天越热叫得越欢快。平湖苑之所以叫做平湖苑，就是因为有湖水环绕，和西苑的水塘相比，这湖自然更大，湖上栽种着荷花，各色品种都有，夏天盛开之时，满苑都是荷花香。湖边自然栽种着垂柳和水杉，郁郁葱葱的一片都是——所以自然蝉也多了。
    这日正是中午，吃罢晚饭以后笙哥儿习惯性地要午睡，因为怕蝉吵，昌阳和苍术拿着竿子一起去沾蝉，葭儿搬了一张凉塌在廊下的芭蕉下睡觉，杜若还是在书房里休息，苇儿和重楼在房内伺候着。
    床上，笙哥儿枕着夏日生凉的白玉枕，侧卧着，身上盖着一条海棠春的凉绸被，重楼坐在床边，一下一下地给他扇着风——因笙哥儿的体质关系，房内的冰不敢多放，但又怕他热醒，所以还是不时扇风为好。另一边，苇儿用香勺往案上的豆青釉双耳三足炉里加红绡香，这红绡香是她自己调的，有宁神驱虫的效用，因色似红绸，遂叫“红绡香”。
    拨好了香，苇儿轻手轻脚地走过去，“哥儿睡着了吗？”
    “嗯。”
    “这几日真是没个消停，哥儿都没好好休息。”苇儿轻声道，“再加上天热，胃口也不好了。这样下去，只怕身子要坏了。”“你也去睡吧，我守着就行。”重楼对苇儿说。
    “嗯。”
    苇儿走了以后，重楼慢慢扇着风，扇着扇着，自己也昏昏沉沉地眯上了眼睛……
    “你们算什么东西？也敢拦我们？！”骂骂咧咧的声音。
    “滚开！快滚开！”
    重楼惊醒，见笙哥儿还是睡着，忙起身出去看，却见昌阳和杜若站在内院门口，似乎拦着什么人了，葭儿也已经醒了，趿拉着绣鞋往那边跑，杜若也从书房里出来了。
    “怎么回事？”苇儿从她房里出来，问道。
    “去看看。”
    重楼过去，看到被拦在外面的人，人是不认识，可是看他们的派头，却不是一般人，而且能在这府里这般猖狂的只怕也是有身份的……不过，就算是有身份的也不该这般没了规矩……
    “今日守门的是哪个？这般玩忽职守，自己出来领罚！”重楼沉着脸道。
    另一边几个小厮在推推搡搡，谁也不敢站出来。
    “你这奴才，好大的口气，早就听闻你们哥儿性子好，把一个个奴才宠得不行，难道还真把自己当主子了不成？”说话的是冲撞进来打头的一个四五十岁的男人，他着一身石青色花纱衣，头上戴着镶玉冠，留着一字胡，目光矍铄。
    “不知道这是哪位老爷，”重楼不卑不亢，“奴才见识浅薄，倒是不知如何称呼。只是若找我们主子有事，烦请在乾直堂稍等，等我们主子午觉醒来后再来见客。”
    这群人不依不挠，态度强硬，一定要进去，还好昌阳在，要不然真的让他们闯进来了——
    “吵什么？”
    这么大的动静，笙哥儿当然被吵醒了。
    “哥儿。”
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    “是谁说老爷出事了的？”笙哥儿抬眼，看着坐在下面的人——他们都是和他同姓的族人，血缘关系是少不了的，关系最亲近的就是那个打头的中年男子，他算起来是笙哥儿的伯伯，叫傅启章，和傅老爷是堂兄弟，不过因为笙哥儿的爷爷是嫡出，傅启章的爹是庶出，傅启章和傅老爷谁的地位比较高，可想而知，傅府是大户，傅老爷继承了主家，其他人不过分了瓢羹，一直以来都是以这边为尊，而傅老爷成为傅氏的族长更是理所当然。其他人的关系更远了，傅家嫡出一脉子嗣是比较薄弱的，其他旁支倒是比较兴盛，这也是傅家子嗣尊贵的重要原因。
    “这都是外面的人在传……”傅启章有些支支吾吾。
    “外面的人？什么时候我们府里的事情都让外面的人传开了？”笙哥儿笑笑，“一个外人的流言蜚语是真是假各位叔伯该是判断得来的，难道我这里的话你们就不相信了？”
    “笙哥儿，不是这个意思。”傅启章正了正神色说，“只是我们听到了这个消息，担心才过来看看。”
    “谢各位叔伯关心，我们老爷只是南下巡视了，因为一些事耽搁了归期，没想到大家就上了心。”笙哥儿说，“等老爷回来以后我会向老爷转告叔伯们的好意的。”
    “那笙哥儿，这族长究竟何时才能回来呢？”另一个辈分上算是笙哥儿叔叔的蓝衣男人问。
    “老爷归期未定，叔伯们不是不知道，老爷行事自有分寸，我也不知道。”
    “笙哥儿，这马上就是中元节了。”傅启章道，“这中元节可是大节，每年都是由族长带领着我们祭祀的，倘若族长还没回来……”
    “倘若老爷没有及时回来，那父亲的责任只能做儿子的来担了，就由我代理族长一职，祭祀的典礼我来主持。”
    “……”
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    昌阳进来的时候，身上还带着未散去的煞气。
    笙哥儿放下笔，抬头，“人呢？”
    “已拉去柴房了，明日就发卖出去。”昌阳回道。
    “这样眼里心里没有主子的小人，乱嚼舌根子也就算了，为了一点蝇头小利，把府里的消息还带给外人，再在府里留下去只怕还留出更大的祸来。”葭儿不屑道，“早点发卖出去干净。”
    “我看这平湖苑里的人怕还有不干净的，还要再相看相看。”重楼说。
    “这些事你们看着办吧，只是不要把府里弄得人心惶惶才是。”笙哥儿在杜若捧来的盆里洗了手，接过苇儿送上来的帕子擦干，“如今这府里看起来风平浪静，可是暗地里不定酝酿着什么呢。老爷的消息府里该是都传遍了，如今柳管家不在，我能依靠的只有你们，我就不出面了，苍术，重楼，外院的小厮护卫你们负责，内院的丫鬟嬷嬷葭儿和苇儿负责，好好敲打一番，如有不服违逆的，该如何就如何，不必心软。”
    “是。”
    笙哥儿看向沉默着的杜若，说，“杜若，你去一趟杜府，帮我把这副画送给舅妈，另有两副扇面，交给两位表哥，同他们问好，如果问起我，府里的这些事半句都不要提，只说我好就罢了。”
    “是！”杜若对于自己分配到任务还是很高兴的。
    “哥儿，那我……”昌阳开口道。
    “你只留在我身边就可，什么都不用做，威慑也好威吓也罢，总得有个气势足的。”笙哥儿看了看昌阳说，“去，洗漱一下身上的衣服也换了吧，一身血腥味。”
    “是。”
    昌阳离开以后，苍术对笙哥儿说，“哥儿，你是没看到昌阳教训人的样子，那手下是丝毫不留情，我看着都觉得吓人，平日里昌阳不言不语的，啧啧……哥儿，那人身上血肉模糊的，真成‘血人’了……”
    “苍术，这些话就不要说了，没得让哥儿恶心。”重楼阻止苍术说下去。
    苍术撇嘴，“好了，不说就是了。”