母亲关上的房门，好像渐渐浮起了一层温度似的。忽然间，那股味道似乎又出现了，我不知道这是从哪里出现的，我只知道这味道很奇妙。我贪婪地呼吸着，迷幻中我想这到底是不是杜鹃的味道呢。然而杜鹃在我的眼前来来回回的摆动，它们火红的一片，在占了半个院子的花坛中，渐渐燃烧起来。
    张妈拉起我的手，她的脸突然出现在我的面前，突然得清晰无比。我从那空荡的幸福感中惊醒过来，我问张妈，你怎么在这里？
    张妈说，少爷，我们还四处找你呢，你在这里发呆呢。
    我说，我没有发呆——你没有问道什么味道么，张妈？
    张妈用鼻子在空中嗅了嗅，她奇怪地说，什么味道呀，少爷？
    空气中原来已经没有了那种味道了。杜鹃不再摇摆，红日从西山流下最后一点光辉，在它们身上。
    我说，没有什么——
    张妈来找我，是为了告诉我，原先的扬州知县谢庆安，还有现任知县，以及江南各府县道台，今年都提前送来了贺礼，为了我明年的庆生。往年并没有那么多的人给我送来庆生的礼物，而今年却都来了，江南三十二衙府，都来了。为首的是谢庆安，那个去了京城的男人。
    谢庆安已经六十岁了。但是我并没有在他的脑袋上看见一根白色的头发。我到了前院，看见了那一箱箱的礼物，是很多强壮的男人，两个两个抬进来的。管家在一边清点，安尔指挥，赵婷给坐在堂厅里的谢庆安送茶水。我走了过去，谢庆安看见了我，连忙放下了茶水，站起来向我行礼。
    小王爷可还记得我？
    他笑吟吟地望着我，我却冷漠地看着他。我说，你不是在京城当官么？
    他摆摆手，道，哦，我这是，告老还乡了。他很殷勤地指着那一箱一箱的东西，对我说，小王爷，我这次来，是代表各地官员向您贺寿——
    我说，我要明年过生日的。
    他呃了一声，说，当然，当然——可是小王爷不是要进京？到时候进了皇宫，我们这一般人的礼物怎么能送得到您手里呢？
    我没有搭理他，赵婷给我送来一碗茶。谢庆安又说，不知道夫人可好？
    我说，我母亲很好——你们想干嘛呢？我想我进不了皇宫了。
    谢庆安吃了一惊，紧张地问道，这是……？
    于是我告诉他，我打断了父皇派来的那个太监的腿，如果他回去跟父皇说我的坏话，我可能就回不了京城了。没想到，谢庆安听到了我的话，释然地笑了笑，说道，小王爷，您是不知道京城里的事情啊。
    我说，怎么？
    谢庆安说，您看……你知道自己有几个哥哥么？
    我说，听说有三个。
    谢庆安说，是啊，您是小皇子——我这次回来，可就是来保你的。
    我皱皱眉头，道，说清楚些，再卖关子你就别说了。
    谢庆安陪笑道，当今大皇子，京城三皇子中最有德行的一个；二皇子一天到晚深居简出，不问世事；三皇子更别说了，那就是——花天酒地，把府邸当烟花巷了。京城里都在传，说是大皇子会继承皇位——小王爷，小王爷，你看，谁都没有想到还有你！
    我看着那些搬着箱子的人，一声不响。赵婷站在我的身边，低着头，不知道为什么脸红着。
    谢庆安绕到的面前，紧追不舍地说，可是谁都没有想到，皇上会在您十五岁成日人之年，叫你入宫啊！我这次来，就是为了成全小王爷的——将来君临天下的，一定是小王爷您啊！
    他说得很激动，可惜一点都不动人。我看见他的三个下巴，还有朝天的鼻孔。我说，二哥不问世事，三哥花天酒地——不还有大哥么？皇位轮不到我的，你是老糊涂了么？你还是把这些礼物带回去吧，我看着碍事。我说完就扭过头去看着窗外渐渐暗下来的天空。
    唉，唉，小王爷！这你就不知道了——他又穷追不舍地绕到我的面前，肥胖的身躯挡住我的窗子——小王爷……只要您去了京城，这皇位就可能是你的了。
    我没理他。
    他只好笑笑，自顾自地说，您不知道啊，这大皇子，来路不清啊——
    我看着他，冷冷地说，不怕我去了京城，告诉父皇你说他的闲话么？
    谢庆安笑笑，道，小王爷，您不会的——也没有人会的，谁说了谁就是触怒龙颜，那是逆鳞摸不得啊——宫中早有说法，说大皇子是皇后和别人生的。
    我说，谁说的呢？
    谢庆安神秘地说，这消息，来得神秘——我还乡之前，还有一个宫女，传闲话被斩了……
    我说，我没有心思去争皇位。
    谢庆安还想说什么，我却站了起来，对赵婷说，走，我们去看看都送来了些什么——你看见什么，喜欢就拿。赵婷羞涩地嗯了一声，跟在我身后。谢庆安也不多说什么了，他尴尬地笑了一笑，跟在了我们后面。
    那些礼物一直搬到晚上，才勉强搬完，院子里垒起了红木箱子形成的小堡垒。安尔在那边指挥人们摆放小心，我对他说，你腿好了？安尔逞强地说，少爷，我可以了。我不耐烦地挥挥手，叫他下去。他站在原地，一脸不情愿。赵婷在他耳边说了什么，他才慢慢离开了。我对赵婷说，他到听你的话。赵婷只是嗫嚅地笑笑，不说话。
    礼物很多，天南地北的都有。我打开一只硕大的箱子，里面骤然间就光华无比，一块形状曲折的东西出现在我的面前。赵婷在一边惊讶地张开嘴，呀了一声，他对我说，少爷，可真好看。
    那是一块紫珊瑚。谢庆安连忙上来说，这是沿海一代，会城县送来的深海珊瑚，小王爷，这可是比那夜明珠还珍奇，满月之夜，将这东西放到水底，无论是多深的池子，它都能发出光芒，照亮周围——
    我说，会城县的知县——
    谢庆安连忙地说，这不是知县送来的，只是会城县首富，陈汝明。
    我说，听说会城县已经闹了一年灾了——弄这东西，劳民伤财。
    谢庆安笑笑，很诚恳又得意地说，小王爷……您可知道，我进京之后，见到皇上，没有少对皇上说起您的事情——我早就看出来，你虽然小，可是这心不一般。
    我冷冷地说，我只是不喜欢这东西而已。我转过身，对赵婷说，这珊瑚给你了。
    赵婷无措地说，呀，少爷，这，这——这太贵重了——
    我说，你要是不想要，就扔了。