司马昭接着说：“后来，这事情被家母发现。她体罚我们兄弟两下午不给吃饭。她拉你去洗澡，给你换了崭新的漂亮的衣裳。你一下子就变得气度非凡，看起来像个贵公子了。再后来，家父让我们三个比试才学。你背《论语》、背《中庸》、背《孟子》，背得朗朗上口，像是捧着书本一字一句地照着读一样。轮到我们兄弟俩背，都是结结巴巴，背了上句忘了下句。”
    多少年前的事情，山涛都已忘了细节，记不清了。他早就忘了当初他去表姑夫家的情景。
    司马昭却记得详细，记得和很清楚。因为那一次，他和山涛比试才学，他背《论语》，背不上来，结结巴巴，被黑着脸的父亲严厉地指责和批评。少年的心里留下了深刻的印象。十岁的山涛，那个被他推进水池里的又脏又臭的孩子，变成了他学习的楷模和榜样。
    听到这里，山涛没来由地笑了。心里涌上一股湿热的暖流，有点儿悔恨不迭。心想，他为什么不早来拜见司马昭呢？早些年，他都干什么去了？在他四十岁之前，一直守在河内，当着个河内郡主簿，每天就只是抄抄写写，抄抄写写。他那些年过得灰头土脸，惶惶不可终日。为什么不早点来投靠他这个又痛快又义气的表兄弟呢？
    山涛端起了一杯酒，自顾自地一饮而下。
    司马昭也跟着照做，斟上了一杯酒，仰头，一饮而下。
    “你们兄弟俩才是不可多得的人才。我只是小时候会背几篇文章而已，如今都已忘了。比起你们，我自愧弗如。你们长大以后继承表姑父的事业，为朝廷出生入死，南征北讨，获得了你们应有的权力和地位。我就不一样了。我一辈子守在河内，到四十岁了，还只是个河内郡主簿。人微言轻，在河内那个小小官场上也混不下去。一直受人排挤遭人暗算，实在有苦难言啊，有苦难言。
    这天晚上，山涛喝了很多酒。喝了酒以后，人就变得感性，变得脆弱。他向司马昭诉苦，说他的失意，他的苦闷，他的惆怅，他的郁郁不得志。特别是，当司马昭说起小时候的那件事情，忽然让他感觉心里很暖，仿佛司马昭是比阮籍、嵇康他们对他来说更重要的朋友，是个能聊得更加投机的朋友。他头一次觉得他和嵇康他们几个人的志向相去甚远。他不是个纯粹的隐士，他从来就没有想做个隐士。只是那时，他被被时势所迫，才选择了归隐山林。骨子里，他是很想出来做官的。
    司马昭也喝了很多。
    山涛跟他坦陈相见，说了很多。和山涛相比，司马昭觉得他一直就是个幸运的人，是个泡在幸运的蜜罐子里的人。他能有今天的地位，真要感谢他的父亲司马懿，让他拥有了好的出身。好的出身，好的环境，让他轻而易举地就获得了至高无上的权力和地位。小时候的山涛，比他聪明，比他好学，比他有才，甚至穿上了华服以后比他更像个贵公子。可是，那又怎么样呢？