序章
    公元1230，正值欧洲中世纪的黑暗时期。
    接连不断的十字军东征给欧洲大陆人民带来的灾难大大多于享受到的利益，然，在欧洲大陆一片凄厉的哀号中，聪明或者说狡诈的威尼斯人却另辟蹊径，在1202-1204的第四次十字军东征中捞得巨额财富，迅速发展壮大起来。当年跟随进军与并到达君士坦丁堡的侨居商人无不满载而归，大赚一笔；更重要的一点是，中世纪急速膨胀的教权在威尼斯共和国几乎没有太大影响，在威尼斯人眼中，比起所谓的信仰，当然还是金币来的更加实惠。因此，欧洲大陆广泛流传着一句话-------威尼斯共和国是个金钱至上的国家，这里没有朋友，只有利益，这里可以是天堂，却也可以是地狱，但看你是谁。
    在正坐于家族专属的华丽贡多拉里的威尼斯新兴贵族商人斯丹法诺。迪尔。莫拉蒂来看，可以几乎不受教权控制自由贸易的威尼斯是实实在在心中天堂的不二选择，他此时惬意的倚在船头，脸上带着一副华贵面具，时不时冲着往来贡多拉上的美人打着招呼。
    而与此同时，在岸上不起眼的黑暗角落处，带着一副最廉价却也是最常见面具的奇诺。布朗卡乔正竖着耳朵听着街道上的动静，他的目光扫过河中的景色，露出的却是一副鄙视的眼神-------如您所料，在他的眼里，威尼斯所有的美丽都建造在罪恶之上，这里于他而言，确实与地狱没什么区别。
    不过无论两人心中如何所想，在这个威尼斯的夜晚，天堂和地狱在不经意间，交汇到了一起，两人的故事，正由此开始。