严彻也该务务正业了。自年前回来为母奔丧，到新年后认识了思羽、慕宇，如今眼看着快民国19年五月了，一眨眼就是半年。半年的时间以丁忧的名义赋闲，严彻自己觉得挺挂不住的。虽然思羽从来不过问他军队中的事情，只是他有时讲给她听。但严彻觉得自己不成就一番事业，以后要从容应对思羽，娶她为妻，总有点底气不足。
    但严彻还是止不住的厌倦。北伐胜利，南京政府宣告完成统一大业（1928年6月）之时严彻还满腔热血，满怀信仰。待到进入训政时期，以五院制组成国民政府，张学良将军东北易帜，他更是止不住的豪气万丈。彼时他新升为上尉，颇有指点江山的雄心壮志。
    可惜的是，人生不如意事十之八九，越往上走，心却越灰一分。仿佛一根香的燃烧，越亮，所剩下的就越少。大业一统，也止不住军阀混战。蒋桂战争，蒋冯战争，第二次蒋桂战争……说到底，也不过是拿着天下百姓性命，做一场你争我夺的豪赌。混战之下，争夺霸主之权。一起出生入死的兄弟仿佛秋日落叶，败落凋零，身死异乡，剩下他，一步步往前，孤身上路。才二十三岁，心就似乎老了。
    所以遇见思羽，他格外渴望安定。虽然他从不问思羽的前尘过往，但能感觉到如此大气的女子，是繁华落尽后的云淡风轻。两个人惺惺相惜，大概因为，两人都历经沧桑。
    但遇见了慕宇，一切却又是另外一番模样。慕宇并非不谙世事，但他在那里，就让人格外感受到生命的新鲜与美好，让人无论处在何种境地都忍不住感谢上苍自己还有无限希望。他本身就是纯真与新生。便是这种特质，吸引着他，不由自主地惦念吧。
    抛开心里的胡思乱想，严彻正在接上级的电话：“严彻，你丁忧也该丁够了吧！娘希匹，难不成你在学袁世凯，逮着一个借口还要我来请你出山，给你升官不成？”上级受过蒋委员长的接见，便处处以蒋中正为榜样，连一句骂人的话都要学蒋的腔调。
    “当初团长不是批了我假么？还说想呆多久呆多久，怎么现在反悔了，说话不算数？”
    “那是当初你母亲病危，我还能拦着你不成？要是我拦着指不定你小子就拿枪顶我脑袋上了呢？再说，让你在家多呆会儿也不是坏事，省得你整日里和那几个营长不和。你说你们几个给我消停点会死么？”
    “那如今你老人家怎么又催着我回部队了，想我了？我又不是你的小心肝。”严彻和这个团长也算要好，说起话来偶尔开开玩笑。其实他不反感团长的深层原因是：团长和他父亲严辄曾经在一处的时候有过过节，虽然如今不处于同一军中，依然是对头。
    “严彻你少给我装蒜！你会不知道？委员长被人排挤，阎锡山、冯玉祥还有李宗仁那些个人不是东西！娘希匹，委员长是吃素的，不干上一仗把他们打回原形他们越不知道自己是哪棵葱！你赶紧的回来！”（注）
    “团长，我想留在上海。”严彻说出了思忖已久的话。
    “怎么，你要违抗军令？娘希匹，老子这个团里打仗就数你鬼灵精，比参谋长还管用。你违抗军令是要军法处置的！”那边的人听了，嗓门“轰”得大了起来。
    “不是违抗军令，是调任。不拘做什么，留在上海就行。团长要是不帮我，我只好投靠我亲生的爹去了……”严彻一下子掐住了团长的七寸。严彻要是真去找自己的父亲，从此将门虎子，势力必然大增，他以后要和严辄斗，只怕不是对手。
    “你这就是临阵脱逃你！打仗在即，你居然要留在上海，娘希匹！你对得起蒋委员长的栽培吗？”那边团长在跳脚。
    “在哪里不是为委员长，为党国服务呢，你说是不是，团长？”严彻嬉皮笑脸地回着电话，心里腹诽：委员长栽培的是你，不是我。老子是为国家服务，不是为你们一伙人互相倾轧服务的！
    注：此为中原大战前夕。中原大战是1930年5月开始的蒋介石与冯玉祥、阎锡山及其他反蒋派进行的大规模混战，又称蒋冯阎大战。