“纪斯卡多已经准备好了吗？”
    “一旦决定了，准备不过眨眼工夫而已。”
    她在他面前坐下：“听起来你好象巴不得我立刻消失？”
    德卡微微蹙眉，伸手将她拉入怀中，他的头发落在她的眼睫上，他的手指轻轻抚摩她的脸庞。
    “我相信你，可纶！归途艰难，对你尤其如此，但我相信你会挺过去的。你的生命之火比任何人都要旺盛，你会为了生存不顾一切，所以我相信你！你会坚持回到埃及的，在那里等着我，且亦要如我信任你这般，完全相信我！”
    “是不是埃及有什么不好的人或事等着我？”她怀疑地仰眼瞅着他。
    “这一点，你比我更清楚，还需要我回答？”
    说的也是，她嫣然微笑：“我相信你！我完全相信你！放心了吗？”
    他也笑了，笑着摇头，“不够！”他说，“远远不够！恐怕还需要很久，我才会真正对你放心，真正相信你会永远不离不弃地与我一同守护埃及！”
    她逃得次数太多，爱他的时间太短。
    “守护埃及？”她小小声地重复，感觉这个字眼把自己压得透不气。
    为了加重她的窒息感，他从颈项上取下了护身符——她熟悉得不能再熟悉的王家护身符，“在孩子长大成人前，你要好好守护它！”他慎重地给她戴上，“某天我会亲自给你黄金打造的冠冕，在那以前，这就是埃及王妃的明证！别再轻易交出去，也不能再把它扔在酒里——这是莫大的不敬！知道吗？”
    “埃及王妃？”她喃喃念叨，玩弄着坠子上的荷露斯神，它额上的天狼星金光璀璨。
    “你要记住你是王妃！无人可及的高贵！只有你明白并接受这一点，然后在行动言语中表现出来，其他人才会敬你为王妃，这并不难！王家护身符会给你有力的支持，但更多得依靠你自己！”
    这话让她觉得前路漫漫崎岖坎坷，她真有止步不前的冲动，就这么永远躺在他怀里。
    “答应我吗？”他问。
    “我答应你！可是——”
    “说吧！”
    “不许你缺胳膊少腿，也不许你伤痕累累惨不忍睹，总之，你得完好无损地回到我身边来！”
    “你懂得战斗的精髓吗？”
    “你答应吗？”
    “好！我答应你！我会活着回到你身边！你就别在字眼上挑剔了！”
    其实她并不担心他会有生命危险，德卡是那种意气用事瞻前不顾后的人么？但想到她不能始终守在他身边，心还是要悬起来的。他毕竟是在战场上啊！
    她坐起来，解下那把赫梯来的铁剑，“这个给你！”她说，“本来就是要送给你的！这把刀非常非常好用，我希望你用它防身之余也能多想想我！”
    法老早就注意到了她的这把剑，也注意到了剑柄上赫梯王家的铁血标记，他抽出剑，铁刃锋利地闪光，这是一把大有来头的剑！
    他等了好一会，等着可纶向他解释剑的来龙去脉，但可纶只是笑盈盈地看着他，等着他道谢。
    既然她不想说，他也不会多问。
    “很贵重的好剑！”他微笑道，然后将剑系回她腰间，“你还要保护我们的孩子！我想你比我更需要它！等我们再相逢的那天，你再送给我也不迟！”
    可纶现在很听法老的话，因而没有坚持。
    她与曼图赫特普由一队埃及士兵护送，在正午时分上路。亏得纪斯卡多细心周到，知道马匹对她母子而言太过颠簸，特意找了这一带商队常用的骆驼给她当座骑。
    曼图赫特普纵马前行，等出了法老的视界，他轻抖缰绳，踏着沙尘骑上一处高地，并冲可纶招招手，示意她过去。
    可纶不明所以，抱着孩子走过去。少年跳下马，指着前方让她看。
    正下方是毕布勒城的鸟瞰全景，看得见靠近他们这头的河流入水道口正围了埃及兵，在堵死水道，城墙上有毕布勒守兵不断地抛石块放冷箭，仍挡不住水路渐阻，城外围有更多的埃及士兵，果树和庄稼已全部砍光烧尽，留了焦黑的土地和荒芜的园子，预示着毕布勒坐吃山空的命运。法老精锐战车兵的军营已将这座城包围了。
    她似乎能眺见汨公主，穿了红裙，散了卷发，饥肠辘辘。
    真实战争的残酷，德卡的残酷，正是她避之不迭的。
    “汨公主撑不了多久的，您说是吧？”
    可纶不语，她盯着少年，想知道他意欲何为。
    “我赌她超不过七个月，说实话，城里的粮草能不能撑过四个月都很有问题了。”他继续说，“到时候先饿死的当然不会是汨公主，但饿死人总不是积德的事，你说是吧？”
    “她曾善待我，不管动机如何，我欠她人情。但这是德卡的事，我无法帮她。”
    “噢，您当然可以帮她！”少年低声道，意外地严肃，“赶在有人饿死以前让汨公主死心投降，不就行了？”
    “你是说劝降？”
    “不！您根本不用出面，只需暗地里断她后援，令她绝望就行了！”
    “我？还抱着孩子？”
    “请您听我说，”少年耐心地说，“我曾在第一时间派纳科特去埃及告诉法老您怀孕的消息，这孩子虽笨但绝不可能迷路，据我查知（他肯定是给侍卫官灌过迷汤了……），法老从未收到埃及方面关于此事的只言片语，否则您何至于要如此狼狈地出逃？可见，在埃及本土，有人不希望您带着孩子回去。我认为，没有法老在的埃及，对您而言，不是安全的所在！难道您就愿意带着更容易被伤害的孩子去与人勾心斗角？”
    “所以呢？”
    “我们必须帮助法老，尽快解决掉毕布勒的牵绊，让他早日返回埃及，惟其如此，您才能在埃及得到真正的保护！”
    “汨公主的后援是谁？”