一
    阳光暖暖的照在田野里，庄稼长得非常旺相。赵家的三儿就躺在地头上，嘴里还嚼着刚抽出嫩条的蔷薇枝。这一带远近闻名的吃货，还非他莫属。
    其实三儿是“她”不是“他”，当时她字还没有被广泛使用。她也不叫三儿，爹爹赵二给她取名叫玉儿。赵二给曾家看了一辈子坟，种了一辈子地，几年前病死了。玉儿打小就是被当男孩养的，娘也死得早，没兄弟姐妹。赵二死那年，主人曾九第一次见她，也当她是个小子，而且因为她忠厚老实不爱说话，叫她傻三儿。
    楚清秋远远的已经看见了玉儿。他从上海来到北京，是为了考大学，现下住在姨父曾九老爷家里。九老爷膝下无儿无女，脾气又暴躁得很。家里的仆人都让他打走骂走了，如今除了大管家、厨子和司机，竟连个跟班的都找不来。却好今天四月十三，四月二十是曾九拜把兄弟，住在西城根的胡三老爷要做五十大寿，去拜寿没个跟班的拿着拜匣跟着可不成，便打发清秋到乡下来，把三儿叫去使唤。九太太一开始还觉得老爷出门带个傻子丢面子，曾九说：“那孩子脸上傻，心里可透着机灵……”
    “嗨！小后生，你是赵家的三儿吗？”清秋走近，友好地和她打招呼。玉儿一骨碌爬起来：“先生哪里来的啊？找我干啥？”
    “你家不是曾九老爷家的佃户吗？九老爷说了，叫你进府去听差，好处大大的有。”清秋看着她那副天真可爱的表情，心里不免喜爱之情顿生。玉儿笑了：“哎哟，是九老爷叫我去的啊。那我去了，这坟谁看呢？地谁伺候呢？”
    “这个你甭担心，有人替你。走吧，有车接你，好大的面子。”清秋二话不说，拉起她污黑的小手就走。玉儿立马脸红了，长到十八岁，第一次有男人拉她的手，何况是这么个俊秀儒雅的年轻公子。
    清秋看她，细弯弯的眉毛水汪汪的眼，清秀得像个大姑娘。可却剃着平头戴着小帽，穿的也是乡间男子常穿的那种大褂。腰里扎根草绳系着裤子。
    “我还是头回坐洋车呢，少爷，这车可真有意思。”玉儿坐在福特车的后座上，喜不自胜。
    “少爷，我连着三年交租，把九老爷气了三回，你说他干吗还要我去当跟班呢？”玉儿说着，还不忘从衣袋里掏出一根刚偷来的生青玉米棒子啃。
    “怎么？你气过我姨父。”
    “可不是嘛，这三儿啊，真是个人精。第一年九老爷说要地下边的，地上面的给他。三儿就没种别的庄稼，全种的是白薯，地下边的白薯自然归他了，白薯藤子给老爷送来了。第二年……”司机老王搭上了腔。
    “第二年我姨父要换过来，那三儿种的是小麦吧。”清秋想起了从妹妹那搜来看的格林童话。
    “不是，少爷，我种的是高粱。上边的高粱穗归我了，下边的根是老爷的。”玉儿啃着玉米，话都说不清了。
    “那第三年呢？”清秋越发好奇。
    “老爷要地上地下两边的，给我留当中的，我能让他占了便宜去？我种的是这个－－”玉儿把啃过的玉米棒子给清秋看，“玉米棒子不是长在中间的吗？上头的须和下头的根儿是老爷的。”
    清秋生长在上海繁华大城市里，还真没见过玉米长啥样，只是哦哦哦的点头。玉儿有点抑止不住得意的心情。
    想起去年送租子去，曾九一看是两大车玉米须和玉米根儿，气得直跳脚，跟她大吵大闹。九太太劝说：“算了吧，他是个傻子，你这不是跟他白生气吗？”曾九说：“他才不傻哪，我倒真是个傻子啦。”
    潜意识里，楚清秋只觉得这个三儿，有种命中注定的感觉。
    二
    玉儿来到曾府，先见过了九老爷九太太。曾九非常高兴，打发张妈给玉儿收拾了一间下房居住。又跟玉儿说：“三儿啊，今后你就随老爷我鞍前马后，老爷亏待不了你，过几年给你娶个媳妇，让你在这北京城里扎根。”
    “本来就是你家门的奴才，连工钱都省了，还说什么娶媳妇？”玉儿心里对曾九可没好气。拜谢了曾九，便说：“小的多蒙老爷赏脸，拿洋车接来，小的饿了，请老爷赏点吃的吧。”
    “天哪，你可真是个吃货，这一路来你就在不停的吃。”清秋真不敢想像她饭量到底有多大。曾九却是很开心，吩咐丫鬟：“桂香啊，带三儿去厨房，叫福生做大饼卷肉给他吃。”
    “谢老爷！”玉儿高兴得跳了起来，赶紧跟桂香进了厨房，清秋也好奇的跟了过去。
    一张大饼卷半斤肉，玉儿狼吞虎咽，跟八辈子没吃过饭似的。清秋看得眼都直了。
    “少爷，你也要吃吗？大叔你给少爷也卷一张啊。”玉儿看楚清秋那般表情，以为他馋了。清秋赶紧摆手：“不不不，你吃你吃。”
    他只喜欢看她吃。
    “哎哟，吃那么快干吗？你小子多少年没吃过饭了？”福生在曾府做了二十年饭，没见过这么有口福的。
    “好了，谢谢大叔，请问茅房在哪？”玉儿咽下最后一口，满足地抹抹嘴。福生给了她两张草纸，指了地方给她。玉儿匆匆去了。清秋寸步不离的跟着。
    他想知道，三儿到底是“他”还是“她”。
    “干什么干什么？有什么好看的？”玉儿发现清秋老是跟在她身后，不由得起了戒心，举起了拳头。
    “行行行，惹不起还躲不起？”清秋知道碰上个难缠的，赶紧转身溜了。心想：哼，我一定要看看你是男是女。
    玉儿看清秋那一抹青涩的背影，心里反倒产生了一种难言的情愫。
    她想：哼，九老爷，你是逃不出我的手心的！
    三
    “三儿，这大半夜的，你还好吗？”
    清秋轻手轻脚摸进了玉儿的房间。已经晚上九点多钟了，玉儿还没有熄灯，只是躲在被窝里，仰望着天花板发呆。
    “谁叫三儿呀？我叫玉儿。少爷，我只跟你一个人说，不许告诉老爷。不然我立马会被撵出去的。”
    玉儿把自己整个裹在薄被子里，只露出一张清秀的脸，两个大眼睛忽闪忽闪的望着清秋。
    清秋不禁心生怜爱，上前来坐在床边，将她从被窝里抱起，玉儿一点没有抗拒，反倒轻笑着搂住他的脖子。
    “哟，看你，还穿着红肚兜呢。”清秋的手放在了她微微起伏的胸上。
    “少爷，别这样，说话小声点。”玉儿伸手捂住清秋的嘴。楚清秋只是把她的手拿开，用唇封缄她的唇。
    “玉儿，我喜欢你。”
    玉儿把头放在他的肩上，轻轻在他耳边说道：“你是怎么认出我是女的？”
    “这个嘛，天机不可泄露。”清秋还在逗她，“玉儿，答应我，给我做娘子，等我大学毕业，我带你回上海。上海那边好吃的东西可多了。”
    “少爷少说那没边的事，别说九老爷，你们家老爷答应吗？”
    “这个你不用担心，玉儿，别叫我少爷了，叫我清秋。”……