沙河。沙罗皇家狩猎场。中军大帐。
    “本皇收到了国师的信。”这个国家，是唯一一个没有在东方的天下成为大倾附属国的国家。
    这是一个稳重的国家。
    这是一个庞大的国家。
    这是一个——胃口不小的国家。
    他们苍老的皇咳嗽着，缓缓地说着，扫视着几步外的臣子。
    “国师认为，进攻之际已到，大倾年年征战，兵马疲惫不堪，难以一战。再加上——各方面的配合，我沙罗联合众人，三年拿下大倾，未必不可。”闪闪的王冠上面镶着红宝石，证明着这是东方的另一个世界，“尔等有何意见？”
    这是一个他们争论了一年的议题。唯一欠缺的，就是一个基本统一的声音。
    声音的来源，是时机。
    沙罗皇五年向大倾进贡一次，但却并非臣服。朝贡和进贡，一字之差，天壤之别。当年正值壮年的沙罗皇进贡的“请求”之一即是：沙罗可称进贡，然非大倾之附庸。
    这个人的忍耐力和洞察力，曾一度让方君乾欣赏。
    方君乾四十大寿，它沙罗没理由不去贺寿。半年前，出乎众人意料地，沙罗皇派了众臣之首、他倍加信任、同患难共富贵的国师去大倾贺寿。
    当然了，真正的目的，与贺寿沾不上关系。
    “皇，臣以为，国师所言必无夸大。皇，这是属于沙罗的时代。”一个鬓发全白的将领走出，鞠躬欠身。
    脸上的红润与兴奋，腔调中的自信满满与把握在怀，引起了不少犹疑朝臣的接头交耳：
    “此次国师去大倾贺寿，一路上途经几个小国，更是对大倾及其周边附庸国的风土人情与国情国力了如指掌，他传回来的信，应该没错吧？”
    “是啊，国师做事向来稳重……”
    “既然国师都说可以出兵了，我们还犹豫什么？”
    “不可！国师万一有欠考虑怎么办？”
    “这话说得有理啊——国师不过去了大倾半年，就说可以攻了，万一……”
    “我沙罗经不起大败……”
    “谁说的？我等即使屡战屡败，也应屡战屡勇，偏安一隅，算什么？”
    “安静！议事之时，毫无纪律，你们是好了伤疤忘了痛需要本殿提醒不是？光这点，你们就比大倾的臣子差！好意思么？有脸么？本殿都以为耻。”一个壮硕的身躯走到前面，聚集了朝堂上所有的目光：“父皇，儿臣以为，时机已到。你们——谁怀疑国师？如果不是国师，我沙罗的国力，没今日之强吧？”
    “半年的时间，说长不长，说短不短，但父皇——机不可失，失不再来啊，这可是华夏国的名言，如今我沙罗有实力取代那帮子庸人享受千万的民众、传世的名句——说是天赐，言之不过！”水晶耳环，猛烈的摇着，仿佛预示着什么。
    “不知，众位，觉得本殿所言，可有不对？”无声的逼迫，带着点迫切。
    安静的一刻。
    “既然如此，父皇，儿臣——”沙罗的大王子恩斯弯腰，将手放上心口，紧握的拳头满含着希望。
    “慢——”恩斯转头，无比厌恶地看着自己的弟弟。事到如今，这讨论过如此多次的内容，经过自己的努力，还差最后一步——建功立业，太子之位，王朝霸业，唾手可得。
    他唯一的顾忌，就是这个无法无天的三弟华曼。
    “华曼，有什么话，说吧。”没有给时间让恩斯阻止，沙罗皇示意华曼说下去。
    “儿臣以为不妥。”轻浮的声音，飘在空气之上。
    “华曼，你有什么理由这么说？！”恩斯平复着怒气，抬起下巴。
    众人显然没想到恩斯会直呼华曼的姓名。这两个皇子的厉害，他们哪个人没领教过？
    “大哥又有什么理由，说明我沙罗必胜？”
    “父皇忍辱负重，不过是等一天。这一天，万一把握错了，大哥，你是——想在父皇百年之后，再让我沙罗忍辱负重二十年么？”恩斯的脸上不再晴朗。这顶帽子，扣得不可谓不大。细究起来，这是华曼在暗示恩斯无帝王之才，甚至是——有夺位之心。
    “华曼，冷静点，别血口喷人。”冷笑着，恩斯看向沙罗皇，“父皇，有些人似乎是想借机发挥——”
    “大哥多虑了。小弟是说，凭着一纸信，出兵大倾，恐怕——这后果，大哥你担不起吧？”冷静？大哥你的文才还真不行，谁不冷静了？冷静这个词，现在还真用不着。
    “不出兵的后果，你担得起？”恩斯瞟了瞟父亲，沙罗皇浑浊的眼睛中看不出是支持哪一方。
    “大哥，小弟没说不出兵啊？”
    “你的意思是，出兵了？”恩斯不爽地看着华曼：诡辩。
    “看来大哥今日有点耳背——小弟说不该凭着一纸信，出兵大倾，没说不出，只是——凭借，应该更多点不是？”华曼阴阴的声音让一群侍卫感到了寒冷。
    “本殿相信国师，父皇可是说过。国师真言，巨细无漏。本殿相信，沙罗所有人都相信国师。莫非华曼你……？”
    “小弟可不是不信国师。大哥，为王为皇者，是不是该更谨慎点呢？”华曼眼中透出些期盼，看着沙罗皇。
    “华曼，你有什么意见？”沙罗皇发话，一下子的，恩斯的脸色沉了沉。
    “五月初五乃大倾皇帝大寿，儿臣建议，于次日陈兵伦淳郡，以迅雷不及掩耳之势，无声而威胁。我大军五十万人，亲自试探。是机会，便抓住。不是，只说是出来练兵，熟悉边防，新旧军交换岗位就好。”挑衅地看着恩斯，华曼行礼，“不知父皇觉得——？”
    “华曼，你这是置国师于不顾，折中取巧！”
    “恩斯——”叫着大哥的真名，华曼针锋相对，“好像你今天不止耳背，记性也不好。国师如果没把握，会以身犯险？”
    “折中取巧——哼，恩斯，你是把小时候学的东西全还给父皇了？兵不厌诈的道理，并不深吧？”斜眼看着恩斯，毫不顾虑。
    “……都退下吧。”没有任何征兆的话。突兀到让所有人都吓住了。
    除了，华曼。
    “愿皇万寿。”整齐的声音，狠狠淹没了恩斯的所有不甘。
    功亏一篑。
    “父皇万安。”
    隐秘的平地上，左折右拐的小路，出现了沙罗皇的身影。
    听到了儿子的声音远远地传过来，沙罗皇的嘴角动了动。
    “父皇……？”兴奋，疑问，期待……它们交集在一起，像一支杂乱的华美乐章。
    “成交。”简短的两个字，让华曼的眼中忽的闪过一丝笑意。
    “儿臣叩谢父皇。不知父皇的意思是……？”绝对的小心翼翼。
    “无须谢本皇。本是一场交易而已。规则，还是一样。事成，一个继承人的位子，本皇自然不会吝啬。至于你之前的问题，本皇的意思你还不懂么？皇者，情感就是累赘。何况你和你大哥已经闹成那样了。你若有能耐，将他鞭挞辱骂、五马分尸、子孙尽斩、暴尸荒野本皇都没意见。”
    暴尸荒野么？那……反之……也是一样吧？如果我输了的话。
    “当然了，若是你大哥才是真正成就霸业的人，那也由不得你来坐太子之位。这是你想要的东西。这次的交易，就到这里。”沙罗皇撂下这几句话，扔下一枚看起来生硬得咯人的石头，看都不看身后的人，兀自离去。
    石头的温度，冰凉冰凉地，冷得透彻。
    原来，这就是皇家。
    所谓的情感，全……都是累赘。
    累赘……而已。
    那么，二哥，你算什么？
    其实真正想听到的，是皇位的许诺，但却——不止是它。不止是那个诱惑人的位置。
    虽然，一直一直告诉自己，一切只是为了自己的野心。
    但有时是想听到的吧？父皇的一句“儿子”，父皇的一缕笑，父皇的一次肯定。
    而不是说，对我说“你大哥”，对恩斯说“你三弟”。
    自己怎么会不知道呢？一直只是交易。
    一桩……交易罢了。
    生在皇家，本就是冷血的产物，怎么还会痛呢？
    怎么还会有感情呢？
    不需要。
    注定无情么？
    哈哈哈，皇家……皇家！
    哈哈哈哈哈哈哈哈哈！
    一直鞠着躬的沙罗三王子华曼抬起头来，博学的他咀嚼着华夏国“最是无情帝王家”的古话，父皇的背影，早就消失在他的视线，淡漠出他的视野。
    消失。
    淡漠。
    一切的一切，只是为了我自己的野心而已。
    ——毫、无、疑、问。