他闻到了危险的气息。这个人，会不会就是躲在暗处覆雨翻云的人？是不是他杀了裴将军，蓄意嫁祸给萧潼？
    他为什么要在暗处窥视我？到现在为止，我没有表现出一点锋芒，为什么会成为那些人的目标？是因为接触了裴健，又撞到了凶杀现场，他怕我会发现什么，坏了他们的事？
    他的瞳孔慢慢收缩。
    管冲打了个寒战，他从楚然眼里看到一丝杀气。他紧张地看着他，嘴震翕动，想问什么又不敢出声。
    许婆婆敏感地觉察到异样，向他偏过头来：“小然，出了什么事？”
    小然，这称呼令楚然心头一暖，刚才的不适感顿时消失，心又软软地塌陷下去。他用含笑的声音道：“没事，只不过看到一个奇怪的人。”
    这时候马车停了下来，阿松掀开车帘，像是受到了惊吓一般脸色发白：“楚，楚侍卫，刚才……”
    “是不是看到一个人？”
    “是，是。”阿松兀自发抖。
    “你看清了他的长相？他长得很可怕？”
    “没看清楚，他的衣服连着帽子，几乎把头脸都遮住了。只不过，他抬头朝这边看的时候，我看到一张白渗渗的脸，这张脸……简直跟白无常一样。”
    楚然安慰道：“别怕，那人只是戴了面具。”
    “可是……可是他身上……”阿松不知道该怎样解释，笨拙地道，“我看着他时，心里说不出的害怕。”
    楚然笑道：“看来，他这种故弄玄虚的吓人手段成效了，你看，你一个大男人都被吓成这样。别怕，有我在。烟波城朗朗乾坤，任何魑魅魍魉都无所遁形。”
    他的笑容有一种安定人心的力量，阿松终于不再害怕，挠挠头，不好意思地笑了笑，转身专心驾车。
    平康里，许婆婆与管冲的家，竹篱茅舍，里面圈着鸡鸭，周围有几亩菜畦，还有几株桃树。一侧屋檐下堆着些草鞋、竹篮、还有鸟笼、蝈蝈笼。
    楚然默默拉过管冲的手，抚摸着他指上被竹子割破的伤痕，想说一句“冲儿，你受苦了”，却不愿让许婆婆听见。
    他展开明朗的笑容，拍拍管冲的头，夸赞道：“冲儿，你越来越厉害了，这个家被你打理得井进有条，我都想住下来了呢。”
    管冲的手指在楚然掌中缩了一下，漆黑的眼眸盯住楚然：“师父，为什么，你要说越来越厉害？你以前根本不认识徒儿啊。”
    楚然一怔，这孩子真聪明啊，而自己，在他面前竟忘记设防了。他看到许婆婆倚在篱笆上，一手扶着拐杖，依然是侧耳倾听的样子，可是她脸上的表情幽幽的，像欢喜又像伤心。
    佯装没有听出管冲的质问，楚然笑吟吟地道：“上次在半边街上遇到你和婆婆，我早就跟苏总管打听过你们了，苏总管直夸你能干呢。我想你现在是一个小男子汉了，肯定比当初更厉害喽。”
    管冲半是疑惑、半是腼腆，没有说什么，只是拉开篱笆门，请楚然进去。倒了一碗水过来，送到楚然面前，双膝跪下：“师父，徒儿家穷，连个像样的杯子也没有，也没有茶叶，请师父莫要见怪，饮了徒儿的茶吧。”
    楚然接过茶，一饮而尽，莞尔道：“这水纯净甘甜，赛过琼浆玉露呢。刚才拜过了，无须多礼，起来吧。”
    管冲站起来，站在他身边，眉眼间掩饰不住喜色，唇角高高扬起。
    “待我回去禀明城主，以后每晚过来教你武功，其余时间你自己练，有不懂的等我来后再问。”
    “是，师父。”
    楚然从身边掏出那袋银子，凑上前，递到许婆婆掌中，将她的手掌合起来：“婆婆，这是城主命我赠送给你们的。”
    许婆婆大惊，慌乱地推开他的手：“不，不行，我们不能拿城主的赏赐，请你带回去，还给城主。”
    管冲也在许婆婆身边蹲了下来，恳求地看着楚然：“师父，我长大了，可以照顾好这个家，我们虽然穷，可还生活得下去。这钱我们不能收，请你原谅。”
    楚然双手捧住许婆婆的手掌，低低道：“城主说，这是他代小少爷送给你们的。小少爷不在，可他的心意还在，婆婆你忍心拒绝么？我听苏总管说，你将小少爷当成自己的孩子一样看待……”
    他的声音里饱含着感情，许婆婆听呆了，她微张着嘴，手指轻轻抖动着，一点点缩回去，把钱袋捧在胸前：“我懂，我懂了……小然，你回去代我谢过城主大恩，我会一辈子记得他的好……”声音越来越低，楚然听她喃喃念了声“潼少爷”、“然少爷”，眼睛又潮湿了。
    楚然站直身子，道：“婆婆、冲儿，我要回城主身边伺候，不能久待。先回去了，晚上再来。”
    许婆婆点头。
    楚然又道：“冲儿，你太瘦了，练武需要消耗很大的体力，从今天起，你要多吃好的，银子花完了我再拿来，你千万不要省。”
    管冲想推辞，却看到楚然不容置疑的表情，只好恭敬地应了声“是”。
    坐车回去的途中，楚然忽然想到牟明珠告诉过他，楚江流曾神神秘秘地钻进禅真寺旁的树木。现在正好有机会出来，不妨趁机去探一探那个林子。
    他们到林边的时候正好听到禅真寺传出阵阵钟声，惊飞了林中一群麻雀，扑棱棱地从马车顶上飞过，直上云霄。
    阿松停下马车，转身掀起车帘，却看到楚然出神地坐在车里，眼神迷茫而忧伤。那一刻，阿松从他脸上看到沧桑的味道，本想出声唤他，却没有开口。
    禅真寺，同样的钟声，唤起他遥远的记忆。那一年，是七岁吧？在寺庙的墙根下，他看到那个乞丐。那个满身脏污、蓬头垢面、发着高烧的乞丐。
    “你病了，我找大夫来给你看吧。”清脆的童音，是年幼的他，粉妆玉琢的孩子，眼里带着满满的同情。
    “小娃娃，我不用你管，我死不了的。”粗哑的声音，骤然睁开的眼睛里竟有一道凌厉的光芒闪过，可是就像身负重伤的猛虎，嘶吼声后，他拼命咳嗽，咳得吐出血来，颓然靠在墙上。
    “我不是坏人，我不会害你的。你要是不肯我帮你找大夫，你就拿着这些钱，自己找大夫看吧。”萧然在他身边放下一锭银子，小心翼翼地唯恐乞丐发怒，放下立刻往旁边退出几步。
    乞丐粗重地喘息着，眼神稍稍柔和了些：“小娃娃，你叫什么名字？”
    “我叫萧然。”
    “萧然，你姓萧？你是谁家孩子？”
    “我是这里城主的儿子，我爹叫萧凤歌。”
    乞丐突然面露凶光，还没等萧然反应过来，他腾身站起，向他扑来。
    就在这时，一道人影闪电般扑到萧然面前，狠狠一脚踢在乞丐身上。乞丐被踢翻在地，痛得蜷起身子，捂住胸口，又咳出一口血来。
    “臭要饭的，你敢伤我弟弟？”是萧潼，十二岁的少年，身量已经很高，居高临下地瞪着倒在地上的乞丐。
    而他身旁跟着三名侍卫，已将乞丐包围起来。
    萧然在他身后，只觉得自己的大哥高大如神祗。可他不忍看那乞丐凄惨的样子，连忙拉了拉自己大哥的袖子，软声道：“大哥，他在生病，很可怜。他没有恶意的，你饶了他吧。”
    乞丐伏在地上，不停地喘息。萧潼看了看自己的弟弟，无奈地叹气：“好，知道你心软，我们走吧。”
    萧然临去回头，看一眼地上的乞丐。那乞丐也正望向他，一瞬间，他从他眼里看到一丝异样的情绪，像是惋惜又像悲哀。他觉得这个人好奇怪。
    直到三年前被萧沉踪掳到狂人谷，他才知道，那一次是他与父亲第一次见面。
    他还记得，入谷后一个月左右，萧沉踪喝了酒，把他拉到身边，回忆起这段事，他说：“那时候我只以为你是萧凤歌的儿子，我想，为什么萧凤歌会有这么好的儿子？老天爷真不公平。可后来我知道了，原来你是我的儿子，我真高兴……”
    他喃喃地、反反复复地说着，萧然只觉得胸口堵得慌，喉咙发紧。
    “可他那个儿子，我永远不会忘记，他踢我一脚，还用高高在上的眼神，像看一堆垃圾一样地看着我。我永远不会忘记的！我一定要让他尝尝被别人踩在脚下的滋味！”
    咬牙切齿地说出这番话，萧沉踪双目赤红，面上的肌肉都扭曲了，那种恨意令萧然不寒而栗。
    “不，爹，大……萧潼他只是为了保护我，他不是针对你的。请别恨他，是萧凤歌犯的错，与他无关……”
    “啪！”一记凌厉的耳光将他打得一个趔趄。
    他听到父亲仰天长啸，悲愤激昂的声音震得他的耳膜嗡嗡作响：“你不懂！你什么也不懂！你这逆子，你的心全在他们身上！”