离开的时候，萧潼心里满是疑惑。是自己太牵挂弟弟了么？为什么在楚然身上看到越来越多熟悉的东西？
    刚才相视时的眼神，给他带来强烈的震撼，就像大风刮过海面，瞬间波涛汹涌。
    那双眼睛里藏着什么，电光石火的交错，来不及捕捉，却已直击他的心房。
    楚然，他太不一样了。用不着分析，只是直觉。被这种直觉驱使着，他脑子里闪过一个念头。
    看来，对这位“初出茅庐的小子”紧张的不止楚江流和苏意横，还有他自己。
    回到卧室，他吩咐侍女白芷：“去通知厨房煮一碗燕窝薏米汤，端到我这儿来。”
    白芷依言去准备，等端来甜汤，萧潼却不喝。过了一会儿，又叫白芷进来，对她道：“把这碗汤端给东厢房的楚侍卫。”唇角不经意地勾起一丝细小的弧度，“对他道，吃过糕点，最好再喝点汤，比较容易消化。”
    白芷睁大眼睛，满脸错愕，却在萧潼一个挑眉的动作中急急收敛，端着汤走了。
    萧潼摸摸自己的额头，苦笑：“萧潼，你竟要用这种宵小手段去对付自己的侍卫？楚然……他怎么可能……？”
    十五岁失踪，如今十八岁，身体会长高，性格也可能会有变化，可是容貌、声音不可能变化那么大。除非易了容，刻意改变了声音。但是理由呢？
    是异想天开了吧？可偏偏止不住那种冲动，想要一探究竟。
    很快白芷回来，向萧潼回报。
    萧潼发现她抿着嘴偷偷地笑，颇为讶异道：“什么事这么好笑？”
    “哦，是那个楚侍卫……他，他真是太可爱了。”白芷捂着嘴，可笑意全从她眼睛里流露出来，“他喝那碗汤时，简直就像……”似乎找不到形象的描述，她歪着头想了想，“就像捧着一件失而复得的宝贝，又是欢喜、又是心酸的样子，奴婢想，他怕是有些受宠若惊呢。”
    是受宠若惊么？这少年虽然贫穷，却不像是个会受宠若惊的人呢。有时候看他表现出卑微的样子，可他却一点也没有感受到他的卑微。
    那么，是感动么？因为做错事不仅没有受罚，反而得了额外的赏赐？似乎，只能这样解释了。
    夜深了，楚然的房门无声地启开一条缝，一条黑影悄悄潜进室内，慢慢靠近楚然的床。
    楚然睡得很沉，发出安静、均匀的呼吸，看来毫无防范。
    黑影走到床前，伸手，轻轻探到楚然脸上，楚然依然一动不动。
    那只手慢慢摸着楚然的脸，从额头到耳畔再到下颌，细细地触摸、细细地寻找、细细地感觉。
    终于，他放弃似地叹出一口气，极低的声音，然后直起身子，退出楚然的房间。
    床上的楚然蓦然睁开眼睛，那双眼睛在黑暗中煜煜闪光，然后又像沉没的流星，一点点暗下去。
    第二天一早，罗衣又给楚然端来早饭。楚然注意到她眼里带着血丝，关心地问道：“怎么了？没睡好？”
    “你今日要受刑，我怎么还能睡得好？少……”“主”字没有说出口，就被楚然一个手势打断。见楚然转身关上门，罗衣才续道，“你当自己是铜皮铁骨么？剑伤未愈，还要受六十鞭，你哪里……”
    “没事，不用为我担心。”楚然低声道，“旭日堡的人就要来了，我必须在他们来之前养好身子。所以不妨将新伤旧伤一起养，这样节省时间。”
    “可是……”她心痛，却不能表现得太明显。在楚然温和而坚定的目光下，只能改口，“少主记得多保重自己就是了，否则，谷主会责属下侍奉不周之罪。”
    “我当然会留着自己的有用之身，不会随便糟蹋的。”楚然露出和煦的笑容，“你是父亲派来配合我的，又不是我的侍女。”
    罗衣心中黯然，却知道自己无法违逆楚然的意思，只好默默看着。
    刑堂在府外，隶属贪狼堂管辖。楚然去过一次，再去时便不再陌生。
    刑堂的掌刑人见楚然出现，有些吃惊：“你不是新来的楚侍卫么？怎么才受过一次罚，又要受罚？你做错了什么事？”
    楚然道：“总之是违背城主命令，你们就别问了。城主命我来领六十鞭，请你们执刑吧。”
    脱掉上衣，掌刑人更是瞠目结舌，因为楚然身上带着包扎，明显受了伤。
    看楚然把包扎的白布一层层揭开，露出前后两处伤口。伤口皮肉外翻，里面鲜红，外面却已呈黑紫色，看起来煞是狰狞。
    楚然站直身子，背上渗出一层细细的冷汗，唇色发白，可面色却平静如初。
    掌刑人面面相觑，似有不忍之色：“小子，你胆儿挺大啊！”
    楚然不解。
    “要不是犯了天大的错，城主怎么会对你这样苛刻，受了伤还让你来领罚？上次只是罚跪，这次可是玩真格的了。”
    楚然微笑：“是我自己请求的。”
    “你活腻味了？”掌刑人更加不可思议。
    楚然摇摇头，促狭地笑：“我只是不想浪费时间养伤而已，一样伤是养，两样伤也是养。”
    “……好吧。”表示愣小伙子不可救药了，于是，该受的你就受吧。
    绑上刑架，撕扯到伤口，楚然咬牙。没有时间了，必须让自己尽快受完罚、尽快恢复体力，还有太多事情要做。
    后背的伤看不到，感觉比胸前好得多，反正鞭子是打在背上的，没什么大不了。
    “嗖啪”，尖锐而凌厉的风声，落在背上时，瞬间带来火辣辣的剧痛。
    一下下鞭打，疼痛就像电流击过每一寸肌肤、每一寸筋骨。楚然看不到，他只是坚定地站在那儿，除了肌肉微微颤栗，身子没有半分移动。
    掌刑人一左一右，轮流挥舞鞭子，两人不时交换一下目光，开始露出佩服之色。
    这位消瘦白皙的少年，竟有这样的坚忍而毅力。鞭子早已撕裂伤口，血流如注，他竟连哼都没有哼一声。
    他们下意识地避开伤处，可是鞭伤已经密布整个脊背，再也没有下鞭之处。
    两人停了停，问道：“楚然，你要不要歇一歇？”
    楚然感觉到背上一片粘腻，甚至听到鲜血滴落在地的声音，他的意识已经有些模糊，可是当鞭子停下的时候，他的目光又清明起来。
    扭过头，他向他们微笑：“我没事，你们继续好了。还有十下，很快就过去了。”
    最后十下，掌刑人打得很快。可是楚然的身子开始摇晃了，他额头上有豆大的汗水流下来。
    “六十！”
    最后一鞭甩落，楚然脚下已经积下一个小小的血泊，他的瞳孔已经有点涣散。掌刑人以为他会昏倒，可当他们放好鞭子，再看他时，他却已经彻底清醒。
    脸色苍白如纸，额头上布满冷汗，可他的眼睛清洌如泉。
    他被从刑架上解下双手，揉了揉手腕，慢慢拿过自己的衣服，正准备披在身上，掌刑人道：“等等，背上全是血，别弄脏了衣服，我们为你清洗一下。”
    楚然心里一暖，回头看他们一眼：“谢谢了。”
    洗干净伤口，简单地上药、包扎了一下，楚然披上外袍，走出刑房。脚步有些虚浮，脊背却依然挺得笔直。
    外面阳光真好。楚然抬头看了看天，对自己微笑。其实，还是占了便宜的，是不是？若是养好伤后再去受罚，只能上药，没有机会养伤。而现在，自己可以几处伤一起养，这样，更有利于自己恢复体力。
    一切，都在自己的掌握之中。