钱老本道：“属下也是这么想的，只是沐家这次来的人不少，现他们丢了小郡主，只怕也会想到咱们身上。咱们兄弟落脚的地方难保不被他们找到。你看是送到香主府上呢，还是送入宫？”我一听，头皮有些发麻，心想现送回家，小莲非跟我拼了命不可，若是小郡主已经被我收服，小莲尚可接受，可现咱们是绑了人家姑娘，这岂不是败坏了我小莲心目的地位。问题是送进宫里吧，这时天色已晚，只怕宫门早已关闭，虽然我是御前待卫副总管，可要带个大姑娘进宫怎么也说不过去吧。
    当下便问道：“小郡主现哪里？”钱老本道：“被点了穴道，藏城郊的一处宅子，只怕到了明日这个时辰，沐王府的人便会找到那里。”我一喜，说道：“那就好办了，先那里藏上一夜，明日一早便带她随我一同入宫。”钱老本道：“是，只是不知如何将她带进宫？属下倒有一计，属下接了向宫送肉的差事，明日里可杀一头大猪，掏去内脏，然后。。。”我没让他接着说，挥手道：“拉倒吧，你想把她塞猪肚子里，臭也臭死了。你明日一早将她装入箱内，抬着到我府外等候。”钱老本见我一语便道破他了自以为极是高段计策，不由甚为佩服，说道：“是是，属下愚笨，还是香主的主意好。”
    我又问道：“你怎么会接了向宫里送肉的差事。可有赚头？”钱老本笑道：“咱们会里兄弟，为掩人耳目，也为了能多方打探消息，开了一些小买卖，属下我别的没什么大本事，倒做买卖上有些心得，因此咱们原来的香主，让我管着会里的几处小铺子，本钱小，倒没什么赚头，也就向宫里送货还有些许好处。”我大喜，不禁说道：“好极了，你擅做买卖，我正有事要同你商量。”钱老本奇道：“不知香主有何事吩咐？”我笑道：“去弄辆马车，回我府上，咱们路上慢慢说。”
    待回到府，我与钱老本坐厅，要下人摆上酒菜，又命人去请张德飚和李鸭棚，趁着他二人还没来的空当，我屏退左右，说道：“钱大哥，你会做生意，再好不过，咱们天地会，虽说是喊着反清复明的口号，但终的目的，还是要让会里的兄弟，还有全天下的老百姓都过上好日子，你说对不对。”钱老本道：“那是那是，咱们会里的兄弟，好多都是苦出身，若不是为了混口饭吃，谁肯过这刀头舔血的日子。”
    我看他上路，心是喜欢，说道：“不错，再者说了，咱就是造反，总要有兵吧，要招兵，总要给粮饷吧，还要买武器，做军服，哪一样不要银子。咱们会里虽然有这么多人，打起架来，个个都是好手，可光打架能打来银子么？面对满清的千军万马，你几千条好汉能起到什么作用。所以我说，会赚银子的才是咱们青木堂目前需要的人才。”
    一番话将钱老本听得是双目放光，喜道：“香主见地独到，目光深远，咱们青木堂有香主主事，可真要兴旺了。”我呵呵笑道：“你先别忙着捧我，我现就要给你压担子了，做的好，我便荐你做副香主，既使咱们天地会没有副香主这个职位，我也去找师父给你讨一个回来。”
    钱老本立刻站起身来，说道：“蒙香主信任，我钱老本若是办砸了您交待的差事，便将项上人头奉上。”说着做了个杀头的动作。我笑着让他坐下，说道：“你肯心办事，那是再好不过了，是这样的，我有意投资做一些买卖，打算交给你来做。”钱老本可能也猜出我让他做的事情，跟买卖有关系，却想不到只是仍旧管一些铺子，不免有些失望，嘴上虽不说，脸上却已表现出来。
    我瞧出他的心事，笑了起来，说道：“你是不是觉得给你的差事太小了？”钱老本道：“属下不敢，属下猜想，香主可能是打算先考验一下属下的办事能力，再委以重任。”我哈哈笑道：“你这钱老本呀，就是爱耍个小聪明，我问你，我开的酒楼你可曾去过？”钱老本道：“从外面看过，甚是气派，听说里面菜金极贵，因此没敢进去。”我说道：“你说的不错，里面的菜价确实很贵，你可知这酒楼开了一个月，赚了多少银子？”钱老本道：“香主的铺子每日里客人都是不少，我想着怎么着也能赚个万把两银子吧。”我骂道：“呸，万把两的生意可是你家香主肯做的？告诉你吧，是十万两。”我怕把他吓得太狠，因此上打了个对折。
    钱老本的脚本来是椅子撑上蹬着，听到我说的十万两，脚下一滑，身子便向旁里栽了下去，饶是一身功夫，也差点摔个跟头，急忙坐正了身子，双手扒住桌边，惊叫道：“十万两！！乖乖，是俺们老家一个县十年的赋税。”我笑道：“别拿你那穷乡僻壤的老家来比。你说说，这算是小事么？”钱老本忙道：“不小不小，够养十几万军队了。香主，你的意思是把酒楼交给我打理？”瞧他那一脸兴奋的样，我骂道：“酒楼生意已经很顺畅了，还要你做甚，我是让你重开几个买卖。”
    钱老本这下有了信心，说道：“要做什么买卖香主你说吧，我一定能做好。”我点点头，说道：“皇上赏了我个园子，我想将它改成一个能让人进去花大钱的地方。”钱老本四下看了一眼，说道：“这宅子若改成买卖，香主你住哪里？”我笑道：“不是这个，是苏克萨哈大人的府第。”钱老本大喜，说道：“那个院子我知道，大的很，不知香主打算里面做些什么？”我沉吟片刻，说道：“里面要应有有，可以给客人提供美酒、佳肴、漂亮女人、还能让客人里面赌钱，有条件的话，再弄个温泉。反正是，只要是客人能想到的，咱们都有，让人一进去，便不想出来，住上个一年半载，把身上银子全部留下才肯离去，这院子的名字我都想好了，叫做天上人间。”
    钱老本叹道：“乖乖，那得多少银子往里扔啊。”我笑道：“银子你不用操心，全由我来出。还不止这些，你今日提到往宫里送猪，倒让我想起一事，我现管着内务府，宫里采购的事情可以全部拿过来，你再弄个贸易行，以后宫所需食材、布匹、药材、等等一切物资，都由咱们来提供，那样便有赚不完的银子了。”钱老本笑道：“皇宫的银子可好赚的很那，只要给够了管事太监孝敬，随咱们开价。”我笑道：“以后便不用给他们银子了，我自会给他们好处。”
    钱老本想了想，说道：“香主，前面说的开院子的事儿，只怕还需要一些人手，另外要找女人只怕一时半会儿难以寻到合适的。”我笑道：“你做买卖，人手不够的话，只管从咱们堂里挑，要从发现一些有才能的，加以重用。甚于女人嘛，呵呵，用不着你操心，我自会解决。这两处买卖，你要抓紧进行，待生意有了起色，便要其它方面下些功夫。”
    钱老本问道：“除了这两样，还要做什么？”我说道：“咱们的买卖不能只局限于这一两种，你还要瞅着机会，做钱庄、当铺、药铺、古玩、丝绸等等，总之，什么赚钱做什么，不必考虑本钱。”钱老本此时已是雄心万仗，说道：“香主，我明白了，您就放心吧，有您的支持，我这事儿要是做不好，那也没脸见人了。”
    正说到这里，张德飚和李鸭棚已赶到，跟下人后面走了进来，我要二人坐下，给他们互相做了介绍，说到钱老本时，我只说他是我的好友，也替我打理别的买卖。钱老本见我如此介绍，自然心领神会，口不再叫我香主，跟着李鸭棚称我为老爷。
    我要张德飚近日将那兄弟们赏得的官婢，交于钱老本，并且他的兄弟们，随时可由钱老本支唤，张德飚答应的甚是痛快。我同样交待李鸭棚，将酒楼内的御厨和有经验的堂倌，给钱老本抽过去一些，李鸭棚也应了。谈完了大事，我便陪着他们饮了一会儿酒，送走了张德飚和李鸭棚，回到内宅，拿出苏克萨哈府的图纸，又要小莲取出四十万两银子，一并交于钱老本，钱老本捧着巨款，欢天喜地的去了。
    我有些担心，这老小子若是拿着这笔银子，脚低抹油溜了，那可怎生是好。丢了银子事小，可到哪再找这么个精明能干的人才呢。
    第二天一早，我命轿夫备好了大轿，出府去皇宫，走出府外没多远，便透过轿帷看到钱老本，身后带着两名汉子，扛只大樟木箱子远远候着，心不由一喜，暗道：这次果然没有看错人。
    *
    钱老本哭道：“我钱老五，活了大半辈子，从来没见过这么多票子，乡亲们那，都到我家吃酒去吧！”