第十一回：满腹期望成空汤
    宋贤云见了那人，大惊道：“你们怎得来了这里？”那老者道：“贤婿近来如此荣耀，乡民早已传遍，我这做泰山的才带了你娘子前来看你。”说时，甚是欢喜。宋贤云忙止住那老者，将两人请入府中，两人刚一进门，宋贤云便转身将大门关了，又命门童去了。这才冲那老者道：“潘叔莫要胡言，哪个是你女婿？”潘老听了，冷道：“今日我找到这里，你还不在，我本要进府等你，你那门童却怎么不许我进。我说是你泰山，他却以为我是胡言，反来轰赶我。我本以为那门童狗眼看人，也不在意，便在你家门前等你。哪里想到你却是一朝得势，便不认糟糠之妻了。”宋贤云道：“糟糠之妻！我可曾三书六礼、八抬大轿，迎娶你女儿吗？”潘老怒道：“父母之命，早就有了！且我这许多年来，对你兄弟二人的照顾，还少吗？”宋贤云道：“潘叔这些年来对我兄弟二人确实极是照顾，小侄实在感激，小侄今后也当尽力回报潘叔。至于你的女儿，小侄万不敢娶！”潘老听他说得如此坚决，毫无回旋余地，知是他娶了丞相女儿，自然是看不上自己的女儿了，却也不再奢望他会娶自己女儿，于是道：“你刚迎娶丞相女儿，自是看不上我这平民女子了，我今也不要你娶我女儿为妻，纳为妾侍，总可以吧？”宋贤云冷笑道：“潘叔家底原本殷实，女儿也是知书达理，却如何能给我做妾，委屈令千金！”那潘女对宋贤云原本一番情义，听到宋贤云这许多话，心中早已冷了，便扯着父亲道：“这人如此无情，还说什么，走吧！”说时，泪已出眶。潘老却又向宋贤云道：“你连纳妾也不肯？”宋贤云笑着摇头。潘老道：“我对你恩义深重，你居然如此无情！”宋贤云道：“潘叔对我有恩，小侄自然不敢忘记，不过这与娶你女儿，却是有何相干？”潘老听他如此说，心中盛怒，却也无奈，只能引着女儿，愤愤而去。宋贤云见潘老愤愤离去，道：“潘叔怎不进府坐坐，小侄还要款待潘叔。”潘老回头怒道：“用不着你装好人！”便离去了。
    原来宋贤云六岁时，曾见过一个道士，那道士本是京兆府极有名望的，姓袁，袁道士见了宋贤云，便对其父母拱手道喜。宋家父母听了甚是疑惑，袁道士道：“此子一十六年以后，大富大贵，前程无限。”宋家父母听了甚是欢喜，便又引着宋贤正来让袁道士相面。袁道士见了宋贤正，却是大惊。宋家父母眼见袁道士面现惊慌之色，也是惶恐，道：“此子如何？”袁道士道：“贫道言了，两位也难相信，况且天意已定，也非人力可以更改。”说完，便要离去。宋家父母好奇心起，又听他这般说法，心中甚觉不安，只要问个明白。袁道士执意不言，宋家父母却也无奈。袁道士对宋家兄弟相面之事，不久便已传开。后来附近潘甫听闻此事，那潘甫本是深信相士占卜之言，而袁道士又是极富盛名的，且潘甫听闻宋贤云虽只六岁，却好兵学，又勤习武艺。因此深信袁道士所言，便欲与宋家结交，好在将来沾些荣耀。时潘甫新生一女，取名“巧迎”，便亲往登门，言明欲与宋家结下亲事，要在两家子女长大后结亲。潘甫本是家底殷实，宋家父母便也欣然同意。后来过得四年，宋家父母先后过世，潘甫便将宋家兄弟接到自己府中生活。那宋家兄弟一直勤学兵学，勤练武艺。潘甫眼见如此，心中深信宋贤云将来可成大器，便也一直对这兄弟二人极为照顾，并未有过什么怠慢。而宋贤云明知潘甫会对自己兄弟如此照顾，只是因为潘甫相信自己将来可成器，而在自己成器之后与其女儿成亲，而后沾自己的光。若是自己不能成器之后，与其女儿结亲，那潘甫定是难以照料自己兄弟两人了。所以在潘家时，是与潘巧迎走的极为亲密，且常常表达将来定然迎娶潘巧迎，那潘巧迎倒也对宋贤云一番情义。后来直到宋贤云立下大功，天子召见，功名富贵俱得，此事传至京兆府，潘甫听闻大喜，便携了女儿前来东京。到得东京，听闻宋贤云已与丞相千金结亲，心中甚是不快，也不敢奢求宋贤云会娶自己女儿为妻，若能做个妾侍，也是不错。却不料宋贤云竟是连纳妾也不愿意。
    潘家父女别了宋贤云，心情甚是低落。正在东京街头游走，却也不知该当如何。这时，却忽有一人拦在前面，道：“我家老爷请两位过府一叙。”潘家父女见了，心中甚奇，自己初到东京，并不识得一人，又怎会有人相请。转念一想，必是宋贤云差人来的，以为是要向自己认错道歉，心中便舒畅了些。便随在那人身后去了。走了几条街，却又不是去宋府的路，潘甫这才问道：“我们这是去哪里？”那人道：“快到了。”于是继续走着。到得一处庄院之前，那人道：“请进。”潘家父女见大门之上却是“文府”，知这家主人是姓文，只是这人为何要请自己，却是不知，心中疑惑，便进入府中。进入内厅，那人请潘家父女坐了，便出了厅室，说是去请老爷。
    少时，进来一个老者，正是文彦博。原来潘甫在宋府门前与宋贤云说话时，正好文彦博家中管事出去采买货物，经过那里。无意中听那老儿与宋贤云说话，却是称之“贤婿”，心中甚奇。便斜眼瞧了一下，见宋贤云甚是慌张，将那老儿带入府中，即将大门关了。那管事眼见此事蹊跷，想到老爷与宋贤云有隙，便走过去，附在门上静听。便将宋贤云与那老儿的谈话，全部听入耳中。后回到府中，便向文彦博告知此事。文彦博听完大喜，便着人将那两人请入府中。
    潘家父女并不认得文彦博，但见此人装束，已知是极富贵的，便忙起身。潘甫道：“小老儿未曾见过老爷，却不知老爷为何邀我父女前来？”文彦博道：“我是深为两位感到不平，才请两位过来，想为两位主持公道。”潘甫原不认得文彦博，也不知道文彦博已经知道他与宋贤云的一番谈话，听他要主持公道，虽然心中以为是为了这件事情，却只是不敢确定，道：“不知老爷为我抱的什么不平，又主持什么公道？”文彦博道：“你对宋贤云恩深如此，他却对你这般无情，难道你心中不忿？”潘甫道：“小老儿心中自然气愤，只是老爷怎么知道这事的？”文彦博道：“我如何知道，无关紧要，重要的是，你希不希望我给你主持公道？”潘甫虽然不知此人是谁，也不知他为何要帮自己，但他请自己前来，却绝不是只为说几句戏言，便以为此人真可使宋贤云娶了自己女儿，于是笑道：“老爷真可主持公道，小老儿感激不尽。”文彦博道：“宋贤云执意不肯娶你女儿，那便只可逼他了！”潘甫奇道：“逼？”文彦博道：“他与你女儿虽有婚姻之约，却终究没有结婚。且他执意不娶你女儿，那是以法而论，宋贤云并无不对。不过你养他多年，恩深义重，且他与你女儿早已定下婚约，以理而论，宋贤云却就太过理亏了。”于是又问潘甫：“你养育宋贤云多年，对他如何？”潘甫道：“我对他极好，绝无半点亏待！”文彦博又问道：“那他与你女儿感情如何？”潘甫道：“以前是极好，且他常常表明，将来显贵，定然娶我女儿。”想到今日宋贤云这般言辞，却不禁长叹一声，道：“想不到他今日竟然如此无情！”文彦博道：“以法而论，宋贤云如此做法，却无不可。以理而论，他岂止理亏，简直毫无道理。此事传开，只怕他是骂名远播了。”潘甫道：“别人骂他，却又能怎样？”文彦博道：“如此，那他还敢执拗？朝中为事，声望最为重要。他敢执拗，天下皆恶之，此人不肯娶你女儿，只是担心有误自己前程。而他再执拗，就毫无前程可言，那他又岂敢执拗？”潘甫听他说的甚是有理，心中大喜，道：“若能如此，小老儿铭感大恩！”说时，深深一躬。潘巧迎在旁听的却甚觉不妥，黯然道：“如此逼他，即便使他迫于无奈，娶我过门，他心中必然怨我，那又何必如此呢！”文彦博听了，笑道：“小姑娘心地倒是挺软，”又道：“那你是愿不愿意与他成亲？”潘巧迎低头不语。潘甫转头对女儿道：“小孩子不要乱说，我已经决定。”又对文彦博道：“那该如何去做呢？”文彦博道：“先写一纸诉状，上告开封府！”潘甫奇道：“老爷刚说‘以法而论，宋贤云并无不对’，怎么又要告他了？”文彦博道：“告他自然不是因他乱法，只是以此为途，令东京人人知道。事情传开了，他自然就得就范！”
    于是文彦博写了一张状子，令潘甫誊写了一遍。潘甫誊写完毕，文彦博接过看了，道：“你们这便与我同去开封府。”于是引着二人前往开封府，潘甫倒也紧跟其后，潘巧迎心中不愿，却不愿去，潘甫便强拉着女儿。文彦博走在前面，却又不停的与潘甫讲述公堂之上应该注意什么。
    到得开封府衙之前，文彦博自去击鼓，少时，府尹大人已然上堂。文彦博转身冲潘甫道：“进去吧！”便直步进入，潘甫紧随其后，潘巧迎却是不愿进去，呆呆的站在那里，潘甫眼见女儿站着不动，便拉着她手，进了公堂。时府尹沈铖见了文彦博进来，奇道：“文枢密怎得击鼓，难道文枢密有冤？”潘甫听得府尹大人口称那文老爷为“枢密”，才知这文老爷官居枢密使，那是官位极高了，至于这枢密使为何要帮自己，心中虽然不知，也无暇去想这些。只听文彦博道：“是别人有冤，我只带路而已。”沈铖这才看见一个老者拉着一个少女进来，道：“枢密是为这两人带路？”潘家父女进入公堂，便跪下来。潘甫从怀中取出状子，双手上呈，道：“求大人为小人做主！”书吏接过状子，呈于沈铖。沈铖接过状子，看毕，大惊道：“这是真的？”潘甫还未回话，文彦博接口道：“老夫正是担心沈大人难以相信，这才陪同他们前来。”沈铖道：“此事实在令人难以相信，还需事主言明。”便对潘甫道：“你且将事件原原本本说来我听。”于是潘甫便将事件完整述说一遍。沈铖听完，叹道：“若真如此，那宋大人就太过分了！”于是着潘家父女先行回去，声称还要与宋贤云谈谈，以弄清事件再做处理。潘家父女出了公堂，文彦博便请两人暂居自己家中。两人原本没有去处，也就允了。
    文彦博将潘家父女安排在自己家中，却又着人四下传言，于是一传十、十传百。而道听途说之人，说于他人之时，却又免不了添几分意见。初时言及此事，只说：“宋贤云早有婚约，却谎言孤身一人。”而转述之时，却又成了“宋贤云原是娶过亲的，竟然谎称孤身一人，这才娶了吕相千金。”原本是说：“宋贤云的泰山是养过他几年的。”而转述之时却又成了“宋贤云原是被他泰山养育大的。”又有人说：“宋贤云的泰山养育他成人，且教导他武艺兵法。”不过数日之间，这事便以是人人皆知。而且人人指责宋贤云。
    沈铖自潘家父女离去之后，便亲往宋府。见到宋贤云，沈铖道：“沈某有一事请教宋大人。”宋贤云原不知沈铖今日来访，是为何意，于是道：“沈大人但说。”沈铖道：“宋大人以前可与人定过亲事吗？”宋贤云听他这样讲，大惊，料是潘家父女对他说的，而潘家父女对他说及此事，那便是将自己告下了，于是道：“沈大人为何这样问？”沈铖道：“实不相瞒，今日有人来我这里鸣冤诉苦，不知宋大人能否猜到是何许人鸣的冤？”宋贤云道：“沈大人说的如此明白，宋某又怎能猜不出！”沈铖道：“沈某只是听他一面之词，不敢妄加判断，倒是还须宋大人再说一遍，免有偏差。”宋贤云道：“那就请沈大人静听了。”于是将事情细细说了一遍。沈铖听了，虽与潘甫所言，不是完全相同，但大体不差。于是道：“那宋大人打算如何处事？”宋贤云道：“却不知沈大人打算如何处事？”沈铖道：“此事不触国法，沈某也不能干涉。只是宋大人却要小心处理才是。为官者，声望极重。还望宋大人能够铭记。”宋贤云道：“这点宋某自然知道，多谢沈大人关心！”沈铖听宋贤云口气，似乎是未将此事放在心上，于是又道：“宋大人可与文枢密有隙？”宋贤云道：“文枢密似乎是对宋某有些不满，沈大人为何问这个？”沈铖道：“正是文枢密来我开封府鸣鼓！”宋贤云惊奇道：“不是那父女鸣鼓？”沈铖道：“是文枢密与那父女同来的。”又道：“文枢密是极精明的人，他今参与此事，宋大人还是不要大意才好。”宋贤云拱手称谢。
    虽然沈铖与宋贤云谈了一番，宋贤云却终究没有将此事放在心上。没过几天，东京人人尽知此事，也已传入了宋贤云耳中。宋贤云明知此事闹得满城风雨，料定这是文彦博所为。不仅宋贤云听到，吕惠卿、吕锦儿也都听到。这日，吕惠卿来到宋府，宋贤云眼见岳父这般怒气，已知其来意，于是恭敬迎接。吕惠卿也不理他，直入厅内坐下。宋贤云紧跟其后，见岳父坐下，自己也不敢陪坐，只是站在下首。吕惠卿道：“近来城中传言，你有听说吗？”宋贤云道：“听到过。”吕惠卿道：“事实可是如此？”宋贤云道：“然也！”吕惠卿听了，勃然而怒道：“你这无耻小人，说什么自己孤身一人，却是欺我，原来早就定下婚约。”宋贤云眼见岳父如此气愤，知道此时无论说什么，只会曾其火气，便也只能唯唯诺诺，不住认错。吕锦儿也是一旁劝解父亲。吕惠卿骂了一阵，见得女婿只是认错，女儿也一直替他说话，火气稍微降了些，道：“这事你自己看着办！”宋贤云道：“小婿自然处理妥当！泰山大人尽可放心。”
    吕惠卿出了宋府，吕锦儿便对相公道：“此事闹到这般地步，实在不成，你便纳她进府，也就是了。再这般闹下去，对你终究不好！”宋贤云道：“若是起初，纳她倒无不可，但事到如今，却就万万不能了。此时人人指责与我，若我屈服认错，那我是连这两个无知小民也不如了，岂不永远为人所笑！以后还怎得在官场上做事！”吕锦儿听了，焦急道：“你再执意如此，到时如何收场？”宋贤云道：“只要他们承认是自己胡言乱语、无理取闹，而后自觉离去。那便无人说是我错了。”吕锦儿道：“你也说过，他们说的那些，都并不是胡言，而且现在事情闹得这么大，那么他们怎么可能会说自己当初是在胡言！”宋贤云道：“我自有主意！”吕锦儿听相公这般说，只怕是要使用什么不当手段，忙劝道：“这事本就是你不对，现在改过还来得及，切不可一错再错。若是他们父女有个什么闪失，只怕你处境更加窘迫！”宋贤云道：“我自以言语劝其离去，觉不使用不当手段，你不必担心。”吕锦儿虽听相公如此说，只是以为相公要使什么不当手段，心中虽然焦急，却也无奈。