淳宁八年七月二十九，东退的赵军夜袭北夷边境一座军城。横穿这座军城，即可绕道而出，避开困境，通至连云山。
    夜半时分，军城透出了红光，而又于半个时辰内烧成一片火海。各方戒备被困的被困，被杀的被杀，赵军几千人锐不可当地杀进了这座深夜的城池。赵军犹如亡命徒一般地拼死，将毫无准备的夷军守卫杀得毫无还手之力。
    黑云笼罩的夜幕，四面皆是熊熊的火光。
    向汝带着齐青与陆宣登上了城楼，居高临下地眺望着被火焰与鲜血渲染的鲜红的城池，他撑住城墙的岩壁，向城中的一座高楼眺望，那里烧杀正盛。
    高楼里藏的是夷军的城守，不过此刻被赵军围得躲在其中不敢出来。高楼之下是一面大门，一队赵军正合力搬着一段滚圆的巨木去撞击，嘣嘣的巨响让上方射箭的兵卒心惊胆颤，连带着箭簇也射得犹如乱雨。
    长梯搭在楼墙上，赵军的将士以血肉之躯迎着箭簇一个接着一个地往上爬——杀红了眼，全是不要命了。反正迟早都是要死的，不如豁出命去，求个死得其所。
    高楼间是箭雨刀光，城内外是血河火海，这座城池是要完了。
    向汝仰头哈哈地大笑起来，一手扶着不染血污的宝剑，一手撑着腰，笑得不可一世。他一边笑一边拍着坚硬的岩壁，大叫：“好——！好哇——！！”
    忽地那高楼之下爆开了一枚霹雳雷，明亮的光芒霎时大绽，照亮了最前方的一抹身影。
    隔着一片血腥的修罗场，袁峥立于阑珊的夜色与摇曳的火海之间，高大挺拔，面目模糊，身上的血迹倒是足够艳丽。
    “轰隆”地一声，大门被生生地炸透了。
    轰然倒塌之际，袁峥拍马带头第一个冲了进去。身后的将士齐齐跟上，高呼喝叫地涌入了这座城池的最后一道关口。
    向汝看得兴致盎然，仿佛欣赏着一场血肉交织的好戏。他胸中豪情万丈，双手扶着城壁，好似握着一座城池。
    “向将军。”身后有人喊道。
    他带笑回了身，一枚短箭就这样猛地钉进了他的胸膛。短箭带着骇人的力道冲破了他的甲衣与胸膛，与方才那颗豪迈的心穿插在了一起，一下一下钝重地跳着……
    齐青站在他的面前，手握精致的射弩，微有血污的面孔毫不动容地看着向汝惊诧不已的眼睛。
    “你……你……”向汝眼中含恨带血，双眼似刀地看着眼前的人。他一把握住了胸口的箭簇一头，踉跄着往后跌了几步，艰难地看向自己的两边。“来……来人……”
    陆宣静静地看着他，好似刚才的他，也正在看一场血腥的好戏。看了一会儿，陆宣缓缓地走向他，将他一把摁到了城壁的边沿。
    向汝的目光摇晃恍惚起来，只看得见陆宣面孔上那道触目惊心的伤痕，似乎可以撕开他的面容将他化作罗刹，他不放弃地声嘶力竭地低喊着：“你……你们……快……来……来人”
    陆宣缓缓地靠向他，在摇曳的夜色里低低地对他说：“向将军，这儿哪有人，都是鬼。”
    随后，陆宣将向汝狠狠地往后一搡。
    天边透出了血色的绯红，是子夜过去了。
    天明城破，在城外等候策应的李连沛与焦衡带着一小队人马进了城。两位副将下了马，都不说话，单只是沉默地看着这座烟熏雾撩的死寂城池。
    一阵马蹄由远而近地飞快传来，是袁峥带着季川西与卓真从远处狂奔而出。三人调弄着缰绳，猛然勒在了李连沛与焦衡面前。