霍湘从有记忆起，就很少见到大哥，但，大哥却是她心中毋庸置疑的伟大存在。并且，正因为有了这样遥不可及的距离感，而变得更加让她引以为傲。
    那永远屹立于疆场的战神，既能率兵退敌，又能挥军拓疆。加之自幼听到的神勇无双，英武不凡，已足够为她塑造出一个有血有肉的大哥，即便不用见到远在天边的真人，霍湘都已经不能抑制地心驰神往。
    这个时候，她会特别庆幸，自己是这样一个人的妹妹。
    所以，每年的除夕，霍湘都会穿上最漂亮的衣裳去迎接大哥的回归。虽然大哥只会在家中住上二三日就急急地赶回塞上，虽然大哥寡言冷淡很少会对她宠溺地轻言细语，虽然大哥在自己的眼里永远像个巨人一般让她忍不住望而生畏，虽然有那么多的虽然……
    可是每当小小的自己带着微笑向大哥靠近，大哥就会轻轻地将她抱进怀里，用几乎可以包住自己半个脑袋的大手捏捏她的发髻，然后冲她微微地一笑。年幼的霍湘会在这个时候圈住大哥的脖子，乖恬地靠在他宽阔的肩膀上。
    格外安心的氛围里，霍湘总会有这样一种错觉，仿佛大哥伟岸的血肉之躯就是一方天地，是可以隐光蔽日遮风挡雨的。
    这个时候，她又会特别垂丧，自己是这样一个人的妹妹。
    当然，随着年华的增长，这种垂丧的时候会越来越多。因为有大哥这样一个标识式的人物，很多男人在霍湘眼里都不能算是男人。
    没错，尽管她才十三岁，但是确然已经见过许多男人了。
    或许对于其它名门闺秀来说，逢年过节出趟家门便已是烧香拜佛求来的一等幸事。但换做她，只要换上一身男装，跟在二哥身后那么一站，纵使是练兵的乌玛台都可来去自如。
    放眼望去，那站成一块又一块的列队里，可不都是男人。
    辽阔而肃穆的乌玛台是大殷最大的一处练兵场，是比裕丰围场还要壮美的地方。是历朝历代的帝王每至夏秋两季的巡幸视察之所。
    风过大地，云层厚软，四处是遥远而雄浑的操练之音。
    霍湘盘腿坐在一面大鼓上，乌油油的青丝被束成厚厚的一根马尾，用素色的带子绞成了一条九结大辫子，晃晃悠悠地挂在背上。而那一身藏青色的男子骑装，更衬得一番明眸皓齿，一如面若桃花的小小少年。她仰着嫩生生的小脸，随手玩着一把精美的匕首，不过匕首上带着刀鞘，是大哥在送她的时候亲自套上去的，所以，至今霍湘都没能将它拔下来。
    就在这时，不远处的营帐中急急的走出一个人，让百无聊赖的霍湘眼前一亮。
    “二哥！”她从大鼓上站了起来，朝霍驰用力地挥手。
    霍驰原本肃然的脸上松动了一点，然后阔步朝她走了过来。
    霍湘转着乌黑的眼睛，对着霍驰矜美地一笑，道：“二哥，你被爹训了吧。”
    霍驰斜了她一眼，抬手就往她脑袋上一按，将她重新摁坐回了鼓上，脸上阴晴不定的样子。
    霍湘毫不生气地依旧是微笑，一副了然于胸的模样，道：“一定是爹让你娶崔尚书家的二小姐，你不肯。”她伸长了一点白皙的脖子，巧笑倩兮：“对吧？”
    霍驰环胸望着自家的小妹妹，淡淡地威胁道：“看来这地方你是不想再来了。”
    霍湘再次站了起来，淡色的樱唇抿起一个精致的弧度，“怎么，你想效仿咱们大哥，年过而立都不娶？”随后，她咯咯地笑了一阵，“爹爹见拧不过大哥了，便改来练你咯！二哥哥呀！你还是从了的好！”
    霍驰皱了皱乌浓的眉，道：“大哥……”犹豫了一会儿，他白了一眼霍湘，口气不善道：“大哥同我，不一样。”
    霍湘凑近了霍驰一些，轻轻地问：“怎么不一样？”
    霍驰不言语，很久才独独说了一句：“你……不懂。”
    霍湘尤为不平地厥起了小嘴，随即平常地说道：“我怎么不懂，他们都说，大哥塞上御敌有功，边境的百姓都将自家闺女送去给他，大哥喜欢一个最标致的，就是觉得她出身不好，没有带回殷都见爹娘罢了。”
    霍驰眉峰更皱，他口气冰冷地说：“你从哪里听来的这些风言风语。”
    “这风言风语若是真的。我倒觉得那女子有福气的很，能一直跟在大哥身边，没名没分又如何。”霍湘神色认真地一挺胸脯，道：“宁做英雄妾，不做匹夫妻么！”
    霍驰板起脸来，果然是将他大哥的表情效仿得滴水不漏，沉沉地说：“三丫头再多嘴，一刀切了你的辫子，送你到庵里做姑子。”
    霍湘原本淡笑的表情立刻就垮了下去，她灵活地从鼓上跳了下来，插着腰对着霍驰吐了吐舌头，义愤填膺道：“你就知道欺负我，我告诉娘去。”
    霍驰将头一别，将漠视的态度表达得很彻底。
    霍湘自觉一番言谈可称得阔论，不想却被自家二哥严词抢白了去，一时间便很觉气愤地跑远了。她一边跑，又一边忍不住想，若是传闻当真，那名女子该是何等的美貌呢？她用手摸了摸自己的面颊，略想了想大哥每回都归心似箭的样子，便觉得那女子肯定将自己比下去了。这么一想，霍湘的火气不觉又上去了一些，于是她脚上用力，跑得更快起来。
    结果，她这么没头没脑地一冲，就冲出了麻烦。
    霍湘在撞到一堵人墙之后，便猛地向后摔在了地上。
    待她一脸吃疼地向上看去时，她发现了一名约莫二十六七岁的锦袍男子正居高临下地看着自己，显然自己刚才撞到的人就是他了。
    他身边一个五十多岁的白脸男人用尖细的嗓子冲她说了一句：“哪里来的小崽子，你……”
    就在那老白脸翘着兰花指正欲滔滔不绝之时，他身边那个英气逼人的男子却神色深邃地朝他一挥手，自己意味不明地开口问了一句：“你多大了……”
    霍湘很奇怪地眨了眨眼睛，然后慢慢地站了起来，她看了看那男人的容貌身形，不自觉地就将他和自己的大哥比较了起来。
    “小崽子！还不快说！”那老白脸不阴不阳地催促了她一句。
    霍湘无所畏惧地睨了那老白脸一眼，觉得此人阴阳怪气地很是讨厌！于是，她赌气似的紧闭双唇，瞪起了乌黑分明的眼睛！
    “说呀，你多大了？”那锦袍男人的声音柔和了一些，却仍旧威严得让霍湘胸怀一颤。
    毋庸置疑地，高高在上……
    这种口气？谁都没用这种口气同她说过话呢！霍湘不自觉地就抬头看向了那个男人。
    男人眼底的颜色仿佛撒了一把星光，深沉里带着让人目眩的光。
    “嗯？”男人似乎有些不解霍湘的注视，于是微微地颦起了一点眉头。
    霍湘像是遭了一记闪电般地心尖一紧，随即慌乱地别开了视线。
    “嘿！好你个小崽子！耳朵是聋了还是怎的？胆子也忒大了些！……”那老白眼有些气急地用兰花指猛戳了霍湘几下！
    “十三。”霍湘故意将声音压了压，含糊地答道。
    那男人的目光平静而高贵，他喃喃地说了一句，声音又低又沉：“难怪了，才十三，都是爱胡乱冲撞人的年纪。”
    那老白脸虽不解其意，却立刻变了脸色，讨好一般地笑道：“呵呵，爷说的是。”
    霍湘听到这话，脸上就有些挂不住地起了一层薄红，她很想再一气儿地跑出个十万八千里，只要别让她在那男子的目光下干站着就好了。
    “你叫什么名字？”那男子走近了一些，又问。
    霍湘心头一惊，忍不住偷偷地打量了一下眼前的男子，只觉得他通身都是一派贵不可言的气度，更何况出现在此的，又都是朝中的数一数二的武官一流。霍湘心里一盘算，觉得自己肯定不能将名姓说出去，免得此人日后在爹跟前说三道四。
    其实她忘了，她压根无需答话，她是本朝大将军的掌上明珠，她可以骄傲地，不屑一顾地扭头就走，可是她就是忘了……在这个男人面前，她忽然就纯粹成了一个被抓了现行的小小女孩儿，满心满怀的羞恼让她忘记了很多事。
    一番度量之后，霍湘故作淡然地抬头，“我……叫夕儿。”
    乌玛台上的云层大片大片地漂浮着，像是一张又一张时光深处的脸。
    那男子微启唇齿，呢喃似地，轻语似地，念道：“……熙儿。”
    霍湘被那声音蛊惑了一般地又红起了脸，她不知道自己的名字为什么会被眼前这个陌生的男子叫得如此缠绵。
    霍湘不解地抬头看了一眼那男子，只一眼，整颗心都差点被吓得从心腔子里跳了出去。她不自觉地就往后退了几步，几乎不敢再抬头了，因为从来不曾知晓，一个男人的眼神可以滚烫至此。
    她无比困窘，又无比茫然，最后，她带着一脸火烧云似的红晕，转身跑开。
    乌玛台上的风呜呜作响，吹开云层，露出一颗珠阳，温热地散发着热度，仿佛是那复活的心脏。