袁绍的脸不知何时阴暗了起来，周瑜抓准时机又道：“我周家与孙伯父是世交，瑜与孙伯符又有八拜之交。孙伯父必不会因此怨恨我父亲而置我父亲于死地，反是主公错杀无辜，绝了四方之士结交之心，怕对将来大大不利。”
    袁绍脸上一震，周瑜这话他岂能听不懂，汉室已微，诸侯并起，他袁绍便是其中最有实力的一支，若能广结四方能人异士，待时机成熟，何愁大事不成，若因小小的周异，让天下人寒了心，倒不上算了。
    周瑜见袁绍犹疑不决，忙向田丰使了个眼色，田丰会意，“明公，郭嘉那厮，原是我引荐，不到半年却追随曹操而去，明公不与他计较，元皓心中却愧疚，现在看来这个郭嘉还处处算计明公。”
    袁绍沉吟了会儿才道：“那照你二位所言，周异非但不能杀，反而还要官复原职？”
    田丰忙道：“死罪可免，活罪难饶，明公若不治罪周异，则显得前翻惩处错得厉害，若是治得重了。。。。。。”，田丰说着看了眼周瑜，欲言又止道：“不如改为背花一百，打发走吧。”
    袁绍点了点头，正要发话，周瑜急道：“主公明鉴，我父亲年迈体虚，若受了刑，无异于取其性命，周瑜不才，听闻文帝时，医官淳于意遭人陷害，他的女儿缇萦，虽是一位弱小女子，却不辞劳苦，长途跋涉一同前往长安向文帝诉冤，并愿意替父受刑。汉文帝被缇萦的孝心深深感动，赦免了她的父亲，并且下诏书废除了肉刑，如今虽是乱世，然汉室凋零，主公深谋远虑，四海归心，比文帝之仁厚，过而有之，还请主公念在周瑜今日击退吕布微有功绩，准周瑜代父受刑。”
    袁绍听周瑜将自己比作文帝，脸上微有笑意，点了点头道：“你父虽年迈，只是你年纪还小，这一百背花。。。。。。”
    “主公莫要怜惜周瑜，绝不能因微末周瑜而坏了主公大事。”
    袁绍亲自扶起周瑜，赞赏道：“你小小年纪便有如此心胸，将来前程不可限量，回去苦读诗书，待学成便可到我军中效力，到时必有你一席之地。”
    周瑜脸上布了虔诚期待之色，正色道：“多谢主公。”
    袁绍挥了挥手，叫田丰吩咐下去，田丰领命与周瑜退出营帐，周瑜一揖到地，田丰扶了起来笑道：“我不是帮你，不过是不想让郭嘉小子太过得意罢了，不过你虽救了你父亲，自己可是要吃苦头了。”
    周瑜倒是释然，“只要不要了性命便是好的。”
    田丰点了点头，一面吩咐押了周异，一面又叫行刑官上来，直闹的三更之后，各个营寨都都听到了背花报数才安心回了自己帐里。
    却说曹操在帐里听闻袁绍将周异由斩首改判为背花一百，又有周异儿子替父受刑，外头闹哄哄的不得安心，直到天露出了鱼肚白才有心腹来回报周瑜晕了两次，周异父子共乘了一匹马向城外而去。
    “奉孝，你说怎么办？”
    “孙文台有子如虎，周瑜此去，无异于如虎添翼，此二人以后必是孟德大患，不如除之。”郭嘉脸上无甚神气，就这一句话似用了天大的力气一般。
    曹操低头不语，好一会儿才叫人唤了夏侯淳，低头吩咐了一阵，夏侯淳正欲离帐，郭嘉忽道：“夏侯将军，若是能生擒，便是最好。”
    夏侯淳看了看曹操，等他示意，见曹操也点了头便飞似的离了帐，郭嘉轻笑道：“是奉孝思虑不周，叫周瑜钻了空子，只是不知他缘何得知我与田丰不睦。”
    曹操不做声，转身捏着郭嘉下颔，看了会儿才道：“要说奉孝姿色也是绝世无双，怎么周瑜的脸还在我跟前晃个不停，像。。。。。。对，像一块美玉，忍不住就想占为己有。”
    郭嘉脸色白了白，“有些人永远只希冀远方的风景，不惜费尽心力踏破，而对于身边的美色又常常视而不见。”说着不觉笑得酸涩，“何不怜取眼前人。”
    曹操愣了愣，倒险些被他凄美的笑容所迷，豪笑道：“奉孝莫不是当真了吧？”
    “当不当真又有什么关系？只是孟德当不当他真才是最要紧的。”
    曹操一时无话可答，便斜靠在塌上装着打盹，只听到郭嘉重重的叹了口气，似有窸窸窣窣之声，睁眼看时，身上已多了领披风，郭嘉已背对着他，独自孤寂的立在那儿，看上去清瘦萧条，曹操只觉得郭嘉的背影看着令人不胜心酸，好似无穷无尽的心思与悲伤照在那一片背影之中。
    不一时天便大亮了，夏侯淳挑帘进账才见曹操卧在榻上，郭嘉枕在榻边休憩，场面暧昧难堪，正要退出去，却听曹操叫唤了一声，倒不敢走了。
    曹操起身将披风盖在郭嘉身上，扯了夏侯淳到一角，才见夏侯淳手臂背上都有伤，惊道：“如何伤成这样？”
    夏侯淳脸上似有不忿之色，却还是尽量压低声音禀道：“周异儿子看来伤得不轻，周异用了布带捆住二人才勉强没有摔下马来，两人速度慢，我眼看要追上，横杀出来一位少年将领，挺了一杆长枪，十分的霸气，见了我如同杀父仇人一般，不由分说就喊打喊杀，似有怒气无处发泄，身后还跟了不少人，看着盔甲像是孙将军那里的人。”
    曹操叹息了一阵，却听身后郭嘉清冷的声音，“是被孙策接应了去么？”
    曹操道：“奉孝不用放心上了，周瑜孙策两个如今还成不了气候，慢慢再看吧。”
    郭嘉嘴角含笑，也分不出喜怒，只叹了口气：“我还是过于心软了。”
    。。。。。。。。。。。。。。。
    天虽大亮了，日光却始终无法穿透云层，只朦胧有些晴好的影子，冷风肆虐，吹得残肢晃动不已，只发出哀哀的呜咽。
    林子里整齐列着五百余骑江东铁骑，清一色的白袍银铠，就算在不甚明亮的光芒之下依然熠熠生辉。就算是没有上过战场的人也知道，这应该是一支精锐部队。铁骑之后方突凸的停着一辆马车，马车前一只浑身雪色的高头白马正啃着干草，马车上却一点动静也没。
    孙策手足无措的坐在车里，看着眼前半趴着的人儿，脸色苍白，黑发濡湿，嘴唇隐有裂痕，却是神色安静，再看那一袭红袍，背上早已洇透了血迹，看上去湿哒哒的粘在身上。
    “婆婆妈妈的跟个女人似地，你不动手就换我父亲来。”声音极低，似在压抑痛楚。
    孙策这才回过神来，脸上除了愤恨只剩心疼，疼到心里骨子里的疼，他自小顽劣，没少挨他父亲的打，从来只跟家常便饭一般，只今日却不知为何看得心惊胆颤。如果可以，他情愿那些鞭子打在自己身上，若在平时有人出口说他娘们儿样，那人早不知怎么死了，现在他却懒得去计较，尤其是跟那个连动都动不了的人。
    “你放心，行刑完的时候田丰已经叫人用盐水洗了，不会发炎，只是路上寒，只得套了衣服，你快些给我褪下来，一会儿粘得更紧，我倒要多受一分苦。”周瑜说话似已十分的艰难，却尽量装着轻松的口气，他实在看不得那个霸王似地人如木头一般心疼彷徨。
    “那你忍一忍。”孙策说着便将周瑜扶了起来，让他靠在自己的肩窝子里，“实在忍不住就咬我，我不怕痛。”周瑜点了点头，“嗯”了声。
    孙策只觉得周瑜的长发铺在自己的胸前，大约还有不少躲进自己领子里去了，痒痒的分散精神，却见周瑜早闭了眼，一副已经准备好的模样，只得深吸了口气，闭着眼摸索到周瑜领子口，狠了狠心一扯到底，只听周瑜闷哼了一声，贯在了孙策身上。孙策只觉得沉重的很，险些被压倒。
    ----------------------------------------------------------------------------注：标题选自汉乐府《箜篌谣》
    结交在相知，骨肉何必亲。
    甘言无忠实，世薄多苏秦。
    从风暂靡草，富贵上升天。
    不见山巅树，摧杌下为薪。
    岂甘井中泥？上出作埃尘。（意思是相知比骨肉之亲还亲。）