那名女子不是别人，正是离店不久的曲玲珑。
    千家生竟有些激情涌动，直想上前道说离别之苦。虽相别不足半个时辰，然则几经生死，平添许多沧桑，恍如隔世。只是不知曲玲珑为何去而复返，又带了这许多人，一时领悟不得，怔在当场。
    众人也都疑惑，站着不动，互递眼色相询，然皆不尴不尬地摇头苦笑。
    人群很快靠近，千家生也不顾男女大妨，将软剑归削，上前拉住曲玲珑的手道：“曲姑娘如何却在这里？”
    曲玲珑却懵懵懂懂，一双美目直盯前方，道：“敢问公子是……”
    千家生顿感失望，犹如一腔热血突遭一盆凉水兜头浇来：他对人家千思万想，时时难以忘怀，人家却连他是谁尚且不知。不过，他很快便释怀：是啊，他千家生不过是人来人往中的一个过客而已，来处来，去处去，萍水相逢，得一良晤已是前世修来之福，何敢再希冀其他？便坦然道：“我是千家生。”
    曲玲珑一听，笑逐颜开，一双纤手紧紧握拄千家生的手，琵琶却不知哪里去了。她惊喜地道：“千大哥，原来是你！怎么你也在这里？这是什么地方？”
    一个“千大哥”把千家生叫得神魂颠倒，心里暖融融的，便觉先前所受委屈、误解、凶险都不足挂齿了，仿佛倒是荣幸，倒是福气了。他道：“这里便是星月客栈，曲姑娘不久前刚离此而去，却为何又回来了？”
    曲玲珑一脸茫然，道：“我却不知，都是他们教我走的，说是有大事要商量，却未觉到又回到了这里。”
    千家生暗暗叫苦，知此“有大事相商”又是歹人诡计，有心说与她听，又恐她担忧，反正事已至此，说了也是枉然，不如不提。
    那十几个人却原来和在场众人尽都相识，其中还有适才与千家生交过手的张朝凤及几个军汉。
    千家生拱手道：“张大人别来无恙！”
    张朝凤瞪了他一眼，转看其他。
    无为不知情由，上前问道：“诸位此欲何为？”
    众人面面相觑，均不作声。
    无为又问张朝凤道：“适才正有事请教张施主，却不辞而别，此时去而复来其因为何？”
    张朝凤口中讷讷，脸涨得通红，低下头去半晌无语。
    无为又转向一名年轻后生问道：“小云施主，你怎么不相随尊师薛大侠左右，跟着众人何处贵干去了？”
    这位年轻后生年约十八九岁，身材瘦长，臂膊单薄，却脸大如盘，鼻直口方，憨态十足。他是黄山派掌门薛颂今的关门弟子姓云名泉，天资愚钝心直口快，听得无为问话，不假思索便道：“回大师，我奉师父之命……”
    人群中一个五十多岁的青衫老者顿时变了脸色，不住地给他使眼色，要他住口，一边故作捂口咳嗽之状以遮窘态。此人正是薛颂今。
    云泉却不知其意，只顾说道：“我奉师父之命，瞒着众人，偷偷紧随那位曲姑娘而去，想找个合适的理由将她劝回，以助我等对付‘青锋剑主’之用……”
    千家生听到此处，不禁好奇，问道：“曲姑娘与那‘青锋剑主’又有何干？”
    云泉看看众人，又看看师父，只见薛颂今在那里咬牙切齿，嘴唇不住地发抖，恼怒非常，便想出几句恭维师父的话来，道：“师父料事如神，早听得那曲姑娘的哥哥是曲如钩，便知和那‘青锋剑主’必有联系。”
    千家生更觉糊涂，便脱口问道：“何以见得？”
    云泉吞吞吐吐地道：“师父料事鬼神莫测，岂能为我辈所知。”再瞅瞅师父，自知师父必然大悦，却不料薛今更加恼怒，心中失了主张，不敢声言。
    一旁的张朝凤忍不住插嘴道：“飞天大盗曲如钩半年前横空出世，锄杀无辜，屠剿良民，罪名昭著人尽可诛！然官兵捕盗难近其身，武林侠士莫敢争锋，皇恩浩荡法海无边，何至容他如此嚣张？只因他所使的正是横行霸道的‘青锋剑法’！不仅如此，他所使的兵器也正是‘青锋剑’！”
    此语一出，众人都附和道：“正是正是，要不早将他碎尸万断了！”
    曲玲珑听得悚然心惊，暗道：“看来，哥哥确然做了不少坏事，这可如何是好？这些人与他苦大仇深，岂肯甘休？到时真要将他……碎尸万断吗？”浑身不由一阵颤抖。
    千家生却想：“他们前番诬我与那‘青锋剑主’有关系，此时却连曲姑娘也沾上了嫌疑，这是从何说起？怎么这些人说话做事全没个来由？从前听师父说，江湖恩怨永无了断，渺渺无期，看来非虚。师父若知今日之事，必定责我多管闲事，横遭祸患也是活该！然而曲姑娘单身弱体，我又怎能忍心见她任人欺凌？”看了看曲玲珑，见她面色惨白，嘴唇发紫，知她心中害怕，忙将她的双手抓紧，给她点心理支援。片刻之间，主意已决：“今日之事全由我鲁莽所致，若曲姑娘因此遭甚不测，便是拼却性命不要也要护她周全！”却忘了自身早是众矢之的，生死已在他人之手。
    无为和尚一脸高深，向众人道：“闲言休叙，且谈正事！”众人肃然，又向云泉道：“小云施主，接下来如何呢？”
    云泉支吾半天，终于开口道：“我跟着曲姑娘一气行出两三里地，至一深林处，见她坐在一根树桩上歇息。我正要上前劝她，不料林中早走出两人，看时，是大漠派的弟子杜剑宗和易锦绣师兄弟俩。我便伏下身体观察动静。只见两人走近曲姑娘的身侧，施礼道：‘曲姑娘可是大侠曲如钩的亲妹妹？’曲姑娘吓了一跳，但听到此言惊喜万分，站起来道：‘正是，正是！你们认识我哥哥吗？’易锦绣道：‘令兄曲如钩与家师极有渊源，交情颇深。巧得很，不久前令兄到我大漠派作客，盘桓数日告辞要走，家师执意挽留时，令兄却说他正急着找你，不敢耽搁。家师和令兄情深已久，不忍相别，便谴我师兄弟两个出来四处寻你，令兄才得安心宽住。’曲姑娘大喜，问道：‘哥哥现在何处？’易锦绣道：‘便在大漠等候曲姑娘！’曲姑娘急切道：‘距此远吗？’杜剑宗道：‘款款百里行程。’曲姑娘道：‘这便动身如何？’杜剑宗和易锦绣当即说道：‘我兄弟两个正是要带曲姑娘去大漠与令兄相会！本来出来已久，怕令兄等不及先去，我俩自难免师父一番责罚，哪容延误？正当速速起身！’曲姑娘喜极而泣，道：‘好，好，多谢你们！’
    “三人正要动身，忽听得有人叫道：‘我已听得多时，二位休做欺人之谈！’林中跳出一人，高大魁梧，原来是万水帮弟子刘奔，说道：‘大漠远在藏域，距此几千里，二位几时将祖师爷的开山圣地迁到就近百里处？当真功德无量，可喜可贺！’杜剑宗、易锦绣二人不由大惭，顿时恼羞成怒，骂道：‘我派门中家事，何容你一个无知小儿插手？’刘奔道：‘青锋剑主乃武林公敌，怎地便成你大漠派的门中家事了？我看是醉翁之意不在酒，是想把曲姑娘骗到你处做人质以求自保吧？适才在星月客栈时，我见甄嵘在你俩耳边密语数句，你俩便悄然离去，我料知必有诡计，便尾随而来，果然如此！’
    “杜易二人听得对方道破天机，也不再遮掩，道：‘哼哼，便是如此又当如何？人不为己天诛地灭！你怕也是奉了师命要将曲姑娘挟持到贵帮，向曲如钩邀功请罪吧！’刘奔只说他俩是要拿曲姑娘做人质，他俩却说刘奔是要借曲姑娘请罪，更多讥讽之意。当下话不投机，破了脸面。刘奔虎窜雀跃，指着杜易二人骂道：‘既要当婊子，又要立牌坊，此事古之鲜见。休要装蒜！’杜剑宗道：‘话既已说到这个份上，再相欺隐就有点矫情了，不如直面相见，更合好汉作风！’易锦绣道：‘眼下只有一个曲姑娘，你我却双方皆欲取，你必不肯让我，我也不能拱手送人，总得说道说道！’刘奔自不甘示弱，道：‘好好，你们便画出个道道来，咱们比划比划；便是你俩个齐上，我刘奔若皱一下眉头不算好汉！’易锦绣道：‘刘兄快人快语，正合吾意！大漠派绝非仗势欺人之辈，必不以多胜少。刘兄若赢得我俩任意一人，曲姑娘去留悉听尊便；若不然，有言在先，刘兄可不能阻止我们将曲姑娘带走！’刘奔道：‘正当如此，时辰不早，请快动手吧！’说着拉开了架式。”