正在意乱情迷之时，寇准忽然含混地呢喃了一声，听起来像是：“德芳……”
     如雷轰电掣一般，忽剌剌地惊醒，汗流浃背。
     生平第一次觉醒，原来……原来在自己情思最幽邃的角落，或许……或许不只将他当作知己……
     怎么可以有这样的念头……
     他那么毫无保留地信赖自己，可自己，竟然会有这样的念头……
     心里，翻江倒海一般，洪流般涌动的情愫与理智激荡冲撞，令心房几乎要裂开了……
     身体有如燃烧一般的灼热，一阵阵涌动的热浪流淌过四肢百骸……
     莫非，每次见他时心中的喜悦悸动，他伤痛时自己的肝肠寸断，他离去时自己的魂牵梦萦，或者说，自遇见他以来自己心中的种种百转千回，不只是因为他是平生的知己，还因为，这样……
     或许，自己早已情醉而不自知？
     可这份情，又当如何安放？
     ……
     德芳忽然将寇准放下，奔到门口，跪在地上，捧起地上冰冷的雪从头顶浇下。
     冰雪相激，狂风吹打，好不容易全身的燥热与烧灼才有些退下。
     整顿神智，依旧回到寇准身边拥他入怀，只是这次闭了眼努力不去看他，任凭身上灼热的浪潮一波波涌动拍打。
     就这么静静地拥着他过了一夜，思绪狂乱，一夜未眠，却再无其他。
     只是到清晨日出时，已经精疲力尽。
     ……
     窗外白亮的光照到寇准脸上，发现他面上的绯红已经退去，恢复了皎洁，再伸手摸他的前额，已是如常了。
     德芳打开门，雪已经停了，满目的银装素裹，冬令的日光照在雪地上，白晃晃的有些刺眼。
     正凝望着眼前的白茫茫大地，忽然听到身后一声含混的呢喃。
     “德芳……”
     回过头去，发现寇准已经醒了，一副混混沌沌的慵懒模样，揉着额头，“我们在哪里？我这是怎么了？”
     看着寇准清迥纯净的眼神，德芳不由得一阵心悸，拼命压下翻江倒海的千思万绪。
     “你昨夜受寒发热了，所以我找了这间海边渔民的屋子来避避风雪。”
     “哦。”寇准低头看看自己身上，发现只剩一件中衣，盖着自己的鹤氅，不由得吃了一惊。“我的衣裳呢？”
     德芳只觉面上一阵灼热，心跳得厉害，一面努力掩饰自己眼中的慌乱和羞愧，一面说道：“你的长袍昨夜湿透了，所以我把它放在火边烘烤，现在应是差不多干了吧。”说着拿起火边的长袍递给寇准。
     寇准一面穿上长袍，一面问道：“是你替我脱下的？”
     心跳一瞬间停止了，耳畔一阵轰鸣。
     只得含含糊糊地答了声：“是……”
     却发现寇准的桃花眼里满是戏谑而清亮的笑意。
     “堂堂八贤王，伺候微臣，真叫臣受宠若惊啊。”
     停止的心又恢复了跳动。
     面上一红，“少来，本王只是，只是礼贤下士罢了……”
     “咦，也没见各位朝臣告病时，王爷都去侍奉汤药啊？”桃花眼得意地一挑。
     “你……哼，下次病了，再不管你！”狠狠地一挥袖，试图掩饰自己的仓皇与羞赧。
     “那我可要珍重身体，不再生病，免得无人照管，哈哈。”
     “别逞强了，来，我烧了热水，把它喝了。”德芳撇着嘴，递上一碗热水。
     “那就多谢王爷啦。”寇准得意地笑着，伸出手去接过那一碗水，碰到了递过碗来的白皙手指。
     德芳不由得浑身一颤，手被触碰过的地方像是火烧了一般。
     “咦，你怎么脸上红了？莫不是被我传上风寒了吧？”
     寇准伸出手去探德芳的额头，他却被针扎了似的猛然转开。
     “没……没有，只是被火烤得有些热。”
     寇准对昨晚发生的事和德芳心中的千思万绪毫无察觉，只是无邪地言笑晏晏，德芳悬着的一颗心才放下，只是正眼看他时，仍有些心慌意乱。
     看门外风雪已停了，两人出门赶路，又走了半晌，方走到大路上，半日后才回到知州府衙。府衙中人和德芳留在酒家的随员见两人回来，好不高兴，原来昨夜二人未归，他们惊惶失措，已是寻找了许久了。
     换上干爽温暖的衣服，坐在府衙后堂里，围着暖炉，捧上一盏热茶，两人才算彻底暖和过来，想起这无缘无故的一场风雪灾厄，不觉有些好笑。
     “若不是你带我到海边，怎么会受这一场风雪煎熬？”
     “明明是你要去看海的。”
     “那你就不能选一处有人烟的地方啊，非要去那种人迹罕至之处，冻死了也没人救。”
     “因为那里最清净，海最美啊。不过，也没有白受这一场冻。”
     “怎么？”
     “因为，很快就可以回汴京了。”寇准莞尔一笑，随即唤了侍从过来，“请慕容大夫来，说我昨夜受了风寒，回来便吐血昏倒了，气息奄奄，命悬一线，请他速速过来诊视。记得，要装成一副惊惶失措的样子。”
     “是，大人。”
     “你这是什么意思？”德芳不解。
     “既然他早想置我于死地，那就索性遂了他的心愿吧。”
     德芳一怔。
     “呵呵，知不知道有一种药，可以令人假死？”寇准微笑的桃花眼中，闪动着慧黠的光亮。
     ……
     少顷，侍从已火速请了大夫来到府衙后堂，只见合府之人，都是满面焦灼神情，想来是知州已经性命危殆了。
     进了卧房，床边围了几个官吏和侍从大哭，见大夫来了，忙闪开一条路。只见知州面色如纸惨白，嘴角尚余几丝血痕，再一摸手腕，没有一丝脉搏，已是有些凉了。
     大夫眼中闪过一丝捉摸不定的光，像是……喜悦？
     他定了定神，轻咳了几声，低沉地说道：“大人他，已经归天了，赶快准备后事吧。”
     身边一阵死寂，随即响起震耳欲聋的嚎哭。
     忙乱之中，没人再顾得上招呼大夫，他自己悄悄地离开了知州府衙。
     乘了门口的马车，避鬼一般地逃离了这座死亡光顾的府衙。
     回到家中，闭紧了所有的门窗，支开了所有人，摸出一张羊皮纸来开始写信。也不知是由于慌张还是兴奋，手一直哆哆嗦嗦的，好不容易草草写了几行字，用火漆封好，跌跌撞撞地向门口走去。
     门吱呀一声开了。
     大夫忽然觉得有一双铁一般的大手抓住了他的手腕。
     一个凌厉的声音低低地说道：“拿下他手中的信！”
     抬头看去，不久前还被死亡笼罩的面孔此刻写满了愤怒，出现在他面前，身边围着一圈官兵，还立着一个身穿王袍的青年男子。
     他以前见过那么多的恐惧时的崩溃，此刻自己也双腿一软，跪倒在地上。
     知州拿过士兵呈上来的那封信，只见上面写道：
     “某人已病故，在下将不日进京禀告详情，望履行承诺。”
     知州嘴角扬起一丝冷笑，目光中的凌厉与升腾的气势令跪着的大夫不寒而栗。
     “带到府衙后堂，本官要亲自审问。”
     转身飘然而去，留下大夫颓唐的身形瘫倒在地上，面如死灰。
     ……
     大夫被带到后堂书房前，已是下定决心无论如何酷刑拷打也会咬紧牙关。
     走进书房，却只觉一阵清纯的茶香迎面扑来。
     一个云淡风轻的声音从容地说了声：“慕容大夫好，坐，请用茶。”
     这算是暴风骤雨前的平静吗？
     知州的面上是一派淡然平和，仿佛方才发生的一切与他毫无关联，倒是身边坐着的王袍男子面上隐隐有愠色。
     “现在，你可以告诉本官是什么人指使你置我于死地了吧。”
     “大人在说什么，草民听不懂。”下定了决心要装疯卖傻。
     “你以为我不知道你在给本官的药里下了五灵脂，欲置我于死地吗？告诉你，你第一次做本官就发现了，从未用过你的药。”
     心猛地跳了一下，“原来，大人早知道了，那你一直不动声色，是为了……”
     “不错，等你暴露。”知州含笑的眼神看来竟有种洞察人心的穿透力，让他觉得五脏六腑都被看透了。”
     “既然大人已经看透我，就杀了我吧。”昂起头来，一副宁死不屈的模样。
     知州淡然一笑，“倒是视死如归的汉子，只不过，本官绝不做枉杀无辜的事情。”
     “我要谋害你，已是死有余辜。”
     “哎，本官知道这绝非你的本意，告诉本官是何人指使，本官赦你无罪，还要奖赏你揭发之功。”
     “谢大人美意，只是草民既受人之命，便要保守秘密，揭发是万万不能，还是请大人赐草民一死罢。”
     “我知道你不愿言，而心甘一己承担，必然有难言之隐，可是家人被挟持？”
     大夫眼中，第一次有泪水淌下。
     “大人既已猜到，就请成全我一死吧，这样我一家老小还可得保全，草民在这里……谢过大人了。”说罢叩头于地。
     “起来吧，其实，只要你肯听从本官，还有两全的办法。”
     大夫抬起头来，一脸的不敢置信。
     “告诉我是何人劫持了你的家人并逼迫你来害本官，本官去救出你的家人。”
     “谢大人好意，但此人，恐怕大人也无能为力。”
     知州悠然一笑，转头看向身边那身着王袍的男子，那男子凤眼向大夫一瞥，唇上扬起一抹看不透的笑意，“你知道我是何人吗？”
     “草民不知。”
     王袍男子缓缓地从身后的案几上拿起一柄金锏，漫不经心地拂拭了两下，又含笑向大夫扫了一眼。
     大夫双膝一颤，又重重跪下。
     “八……八王千岁……”
     “起来吧。”声音里是一种不容反抗的威严，即使语调是温和的。
     大夫颤颤巍巍地立起身来，只觉背上湿透了。
     “你只要告诉本王和寇卿是何人指使你，本王定会保你一家平安，而且会重重赏赐，足以令你一家今后荣华富贵。”
     “千岁……”大夫额上的汗，一滴滴落下。
     八王并未看他，而是把玩着金锏，继续从容地说道：“如不然……你以为本王就毫无办法查出你的指使者是何人吗？至多耗些时日罢了，但到那时，只怕……”八王举起金锏，向面前立着的大夫轻轻点了两下。
     大夫扑通一声又跪倒在地，汗如雨下。
     八王只是看着他，嘴角扬起一抹淡然的笑，仿佛刚才说的是最微不足道的一件事。
     大夫低着头跪在地上，忽然间下定了决心。
     “王爷，大人，我招，但请一定保全我一家人。”
     低低地叩首，只能把一家的性命都赌在面前这两人身上。
     “本王答应你，君无戏言。”声音里的威严此刻是那么令人心安。
     “谢千岁……此人……此人是……”大夫喉咙里简直像堵了什么似的，说不出来。
     “你既然为难，本官来问你罢，你只要点头，或者摇头。”寇准看着他。
     大夫点了点头。
     “这个人，是不是一个女人？”
     大夫吃惊得双眼睁大，点了点头。
     “是不是一个宫里的女人？”
     大夫又点了点头。
     “是不是她？”寇准用茶水在手中写了一个字，给大夫看。
     大夫已经吃惊的说不出话来，只是点头。
     寇准转头，意味深长地向八王一笑，“果然是她。”
     又回头看向大夫，“那封信，你原样寄给她罢。”
     大夫一愣。
     寇准眼中闪着深沉的笑意，“就让她，也称心如意一回……”