泽岚和柳生二人出了城，柳生随手指了条小路，两人就由此进山。
    沿途做下记号，走了约有半个时辰，小路接到了一条大路上。说是大路，其实也就能并排走三个人这样，泽岚注意到地上有很多痕迹，而且还很新，看样子这条路平时有很多人走。两人辨别了一下方向，沿着大路走了下去。这条大路似乎是通向山的深处，越往里走，树林就越密，光线也越弱，甚至还有些淡淡的瘴气，幸好两人来之前就带了些防瘴气的药在身上。走着走着，泽岚渐渐听到水声，继续往前，最后竟是到了一处瀑布。
    眼前豁然开朗，瀑布并不大，从山上落下形成了一处小水潭，潭边有一大块空地，空地上有几处烧干了的木炭。是篝火，看样子这里是个聚会的场所，泽岚边想边继续往前走，空地中央有个台子，台子上面是一个木头架子，走近了一看，架子上居然有一具烧焦的尸体。
    泽岚双眉紧锁，“火焚？”
    柳生也看到了，走了过来，神情凝重地说道：“两种可能，一是私刑，一是祭祀。无论哪种，都不妙。樊城并非未开化之地，不存在什么野蛮民族，而且这条路也是从外面通进来的，所以应该不是住在山中的人做的。如果是私刑的话，证明这些人已经无法无天到可以用如此残忍的方式草菅人命而无人制裁的地步了。如果是祭祀，那么就是邪教了。希望我们这次碰上的不是后者，不然还真有些麻烦。要知道正常人好歹是可以沟通的，疯子却是不可理喻的。”
    “小小一个樊城，居然花样如此之多。”泽岚不悦，樊城怎么说也是临近京都，居然有人就敢在他伸手可及的地方搞这些乌七八糟的事情，还有人敢三番五次劫下他的人搞得他要亲自出马，这些人还真当他这个澜王是个摆设不成？
    泽岚又四下里转了转，忽然，他的目光停在了一堆篝火之上。蹲下身去用树枝扒拉了几下，果然，他刚才没有看错。泽岚从怀中取出一块手帕，包住其中一根木炭拿了起来，对柳生说道：“生，你看。”
    柳生一看，只见那木炭上有一点，在阳光下闪着幽蓝的光，赶忙出声警告：“小心别碰到，也别去闻，肯定不是什么好东西，包好拿回去给逸生看看。”
    泽岚屏住鼻息，小心地从木炭上刮了些粉末下来，收入一个瓷瓶之中。“这里就是腹地？”
    柳生四下望了望，摇头道：“不像。我们可能只是碰巧看到了这些。嘿，还真好奇腹地等着我们的究竟是什么。”
    “既然这里不是，那么……”
    泽岚话音还未落，只听山林深处猛然传来一声野兽的怒吼，惊得林间的鸟兽四散。
    不寻常！两人对望了一眼，泽岚暗笑，来了！
    施展轻功，两人迅速朝声音传来的方向掠去。泽岚的武功自是不用说，柳生虽然是谋士，可也并不文弱，他轻功极好，剑法也还尚可。柳家一门皆是天资聪颖，因此一直都是泽氏的谋臣，柳生一生下来就注定了要为泽氏王朝出谋划策的命运。他从小就被送进宫，与三皇子泽岚一同长大。泽岚少时桀骜不驯，柳生则鬼点子多，两人合作无间，常把宫中闹得鸡飞狗跳。泽岚在他面前从来不摆皇子的架子，两人就如同兄弟一般。长大之后，柳生就顺理成章地继续留在他身边给他做起了挂牌的谋士。
    一路飞驰，听那声音正是从莫还山的山腹地带传来，两人都急着赶去一探究竟。山林繁密，若非有声音做引，两人还真不知道所谓腹地该如何而去。吼声还在继续，不断有野兽向外逃窜，听声音已经离得越来越近，忽然，前面的泽岚停住了身形，到了。
    只见前方一片狼藉，两抱粗的参天大树被连根拔起，七零八落地横在地上，断枝落叶到处都是，中间的空地上有一条一抱多粗的白色巨蟒，似乎是受了伤，正疼得直在地上打滚，蛇尾噼啪乱甩，拍打着地上的断木，一时间树叶漫天尘土飞扬。
    泽岚护着柳生，不敢靠得太近，柳生毕竟功夫一般，这巨蟒正在发狂，若是离得近了，难免要被殃及。
    定睛细看，泽岚不禁呆住。只见巨蟒的七寸之处正死死地插着一把长剑，而那拿剑的，是一个白色的人影。那人……即使隔得如此之远，他仍然一眼就能够认出，只因他实在太过特别，这天地间独一份的清寒，除了他还能有谁呢？那日甘露宫外一瞥惊鸿，他今生再难忘怀。只可惜遍寻多日，却终不得他的下落，不想今日竟在此遇到。可他，又为何在此？