夜深人静。彩朝颜躺在床上，“听”着隔壁的呼噜声，她却知道娘一直没睡着，而且翻下身，正朝她这边走过来。
    朝颜合眼。
    一会儿，一双温暖厚实长满老茧的手抚上了她的脸颊，轻声唤她。彩朝颜睁开眼。她知道她此刻眼圈通红，形容憔悴，她知道她心理千般苦，便闭上嘴，因为在这样一个苦命的娘亲面前，她说什么话都显得微不足道。
    玉凤抹了一把眼泪，朝朝颜强作笑容：“朝颜，你爹要将你嫁给村口的王铁匠。娘亲不忍你去受苦，像娘这一般一辈子也就完了。娘苦了大半辈子，不希望你走娘的老路。来，快起来，”玉凤扶起彩朝颜瘦弱的身子，“你快趁夜走，走出村子，上了大路，一直向南。”玉凤将衣服、几钱银子、布鞋都塞进一个布袋后，凝神听了听另一边的动静，拉着朝颜悄悄窜出老屋。来到田畔，一边整理彩朝颜急急忙忙穿好的衣服，一边叮嘱道：“记着，不要再回来，去南方的城镇，找份丫鬟的活，做什么都好，就是别再回这个村子！你长大了，娘知道你一定有能力照顾好自己，养活自己。娘保护不了你了，你在这里只能被活活折磨死。快，快走！”
    玉凤推了推朝颜，朝颜却杵着不动。玉凤急了，压低声音吼道：“快走啊！”
    这时，彩朝颜张了张嘴，她已经半年没张嘴说过话了，她这一开腔，声音粗嘎难听，如同耄耋老妇，却使玉凤的眼泪滚滚落下，跌进脚下的泥土里。
    彩朝颜说：“你呢。”
    玉凤带着哭腔：“你婆婆还在这里，我一走她一定没人管，会被活活饿死。娘没事，只要娘缝针线赚到钱，你爹就会消气的。时间不早了，过不了多久天就要亮了。快走，快走！”
    彩朝颜这才挪动脚步，刚走了两步，她停下来，调整好音腔，说：“娘，我能问你两个问题吗？”
    玉凤一愣，彩朝颜道：“娘，你为什么当初要嫁给爹？”
    玉凤苦笑，也笑这孩子终于长大了，便不再慌张催促，充满怜爱地抚了抚朝颜的头颅：“娘那时很穷，爹死了，娘没有依靠，那时你爹又是对娘最好的人。”
    朝颜虽不能见，却知娘脸上的爱恋与无限的不舍与担心，便又问：“他在外面已经有女人了，为何又不休了你？”
    玉凤再次苦笑，心中难过万分，苦涩如同舌苔上的黄连，不再去看朝颜的脸：“因为娘对他还有用，可以为他做事，照顾他。朝颜，记住我说的话，若你今后有了中意的人，看清他，不要被一时的柔情所蛊惑，一失足成千古恨，女人最怕嫁错郎。娘这辈子已经毁了，只盼你能幸福，娘做什么都甘心，快去吧。莫要耽搁了。”
    彩朝颜最后摸了摸娘长满老茧与伤疤的手，说：“娘，我会回来，你不会是一个人。”
    玉凤眼中蓄满泪水，双眼一刻也不从朝颜身上移开，点点头，声音哽咽酸涩，吐不出一个字，目送朝颜的身影消失在起伏的路面上。