回廊上。
    脊背贴着墙席地而坐，风树略显困顿地向左右巡视一番，合上了眼睛。夜幕低垂，潮湿而闷热的气流在空中涌动。默默感受着到空气擦过皮肤的触觉，他心头的烦躁一点点滋长。周身的皮肤不时泛起一阵微麻的针刺感，肺部仿佛被沉甸甸的水分子充斥了，呼吸渐渐粗重，他理了下额前的乱发，暗忖道：“这是怎么了？我为什么会有这么奇怪的感觉？要发生什么事了？”
    瞬间，风树脑中灵光一现——要下雨了，一场电闪雷鸣的暴风雨。慢慢地睁开眼睛，他抬头望着泼了墨汁一样的阴霾夜空，唇边现出一缕深沉的笑意。打了个呵欠，他枕着自己的手臂，又闭目养起神来。
    杂在呼啸的风声里，一阵轻若无声的脚步缓缓移近。风树心头微微一惊，暗自警戒起来，表面上却是不动声色，依旧把头埋在膝盖上打着盹儿。倏地，身子被大力拽起，他愣了下，睡眼惺忪地注视着跟前紧紧抓住自己的人——萧木客居高临下地盯着风树，面色不善，眼神锐利如刀。
    目光相撞的一刹那，萧木客似乎整个人为之一松，放开了风树。回身俯瞰着漆黑一片的庭院，他迅速恢复了清冷的意态，轻声道：“你倒睡得着。别忘了你是它的第一个目标。”
    “不对吧，第一个应该是白妖或者毛不拔啊，”风树墨黑的眸子里闪动着不怀好意的光芒：“你怎么去了那么久？把兰飞扬送回去了？他是怎么跟那些姬妾解释那伤的？莫非还是说他砍不准？”
    萧木客不答反问：“你一直在这里睡觉？”
    风树摇摇头：“我去了二师姐那里。关于崖墓里那具男尸，还是应该让她知道。那段彩绳我也交给她了。”
    萧木客闻言扭过脸来：“她……是什么反应？”
    “她……应该挺难过的，”风树耸耸肩：“幸好没我想象的那么反应激烈。总之……她表情怪怪的，很复杂，但好像不是特别惊讶，也没说想回那个崖墓看看什么的。”
    静默了好一会儿，萧木客淡淡地瞟了风树一眼，闷声道：“你大师姐住到你那里也好。我本来就打算叫你搬过来跟我一起住。这几天，那只婴灵随时随地都可能出现。”从怀里摸出一叠符递给风树，他冷冰冰地说：“东方先生刚才给我的，威力应该跟你师父给的差不多。我会贴在房间的门窗上。这些你随身携带着，也许能用上。不过，对付那只婴灵的话，阻挡不了它多久的。对了，白妖后来回来了吧？”
    “不知道，”心不在焉地捏着那一把符，风树悄声道：“找墓的话，第一观土，第二望气，第三听声。咱们该找个什么地方取土来看看？要不还是先望气好了，这个一会儿回屋就能做到。”
    萧木客轻轻蹙了下眉：“在屋子里怎么望气？”
    “到时候你就知道了，”风树冲萧木客挤挤眼睛，仰望了一下天际黑压压连成一片的乌云，狡黠地一笑：“至于听声，恐怕还得等些时候。但我相信，那个最佳时机很快就要来临了。”
    顺着风树的眼光看过去，萧木客涣散的凤目也如天色一般暗沉下来：“雨天，那些东西的力量会更为强大。”
    风树往西边的厢房走了几步，又定住身子，迟疑道：“想要掩人耳目的话，最好就在房间的地面挖下去，取些土出来观察。可惜卧房建在高台上面，从屋内掘下去，实在太费力。”
    “那也没办法，”萧木客冷淡道：“你总不能在院子里取土吧？自从出了那两桩剥皮命案，我们便成了许家人重点监视的对象。”
    “唉，”风树跺了跺脚，半真半假地抱怨道：“早想到这一层就好了。我们当初应该要求住平房的。对了，”一个飞身从窗口跃下，他有如一片轻盈的叶子飘落在池塘边。刚刚站稳，他只觉眼前一花，萧木客已然立在自己身畔。
    小楼与池塘之间矗立着一所用白色石块垒起的平房，木制的门窗已经轻微变形，半敞的窗户内散出一股淡淡的霉味。风树一步步走到门前，心头填塞着一种说不出的古怪感觉。伸手不见五指的黑夜里，他依然清楚地看见木门下方的地面投射着一道颀长的影子——有人一动不动地直立在门扉后。若无其事地啃着右手拇指的指甲，他闲闲道：“我听下人们说，这所屋子原来是园丁住的。后来，因为旁边的老楼闹鬼，连带这处宅院也没人敢住了。于是，许慎风把里面伺候的下人大部分撤了出去。这座石屋就闲置下来了。我看，让他们慢慢修葺大师姐的房间吧，我就搬来这边住好了。”
    萧木客一言不发，对着那扇摇摇欲坠的木门端详了半天，方用微不可闻的声线道：“里面有东西。”
    风树狂放地一笑，右手微晃，霎时间光芒跃动，宝剑已经握在了他的手中。向前进了半步，他身子一侧，左肩撞开门的同时，手中长剑递出，剑光杀气立刻弥漫了周围的空气。
    剑势行云流水般滑动，卷起漫天的白光，纵横的剑气中，风树瞥见一张肿胀的脸孔——混浊的眼球往外突出，鼻孔和嘴里流淌着血红色泡沫状的液体，目光触及之处完全找不到一块完好的皮肤，溃烂的皮肉中间夹杂着淡绿色的水泡，有几颗碰破了，正冒着恶臭的绿汁。出乎意料，这个与腐尸无异的“人”，身手竟十分敏捷，在它机械却快速的闪躲之下，风树的攻击尽数落空。那东西却也不恋战，弯腰自地上捡起一个布包，紧紧地抱在胸前，向门口奔去。
    一道月白色的人影迎面飘来，萧木客手里的剑笔直地刺出，剑法萧疏温和，看似不带一点点杀意。然而，在风树这样的高手眼里，那剑光中潜伏着无限的杀机。淡青的剑直刺进那形体腐烂的家伙眼窝内，带出些许黑红的黏液，点点滴滴溅落在萧木客的白袍上。似乎根本感觉不到疼痛，腐尸继续飞速向门外移动着。
    眉头一皱，萧木客拔出剑，反手又是一击，那东西却已经逃遁得无影无踪，只有一片火红的碎布冉冉飘飞下来，坠落在风树脚边。
    一道白光划过，萧木客追了出去。风树静静立在原地，盯视着地上的布片，一种敏锐颤动着的“预感”告诉他：跟出门也找不到那个东西了。徐徐蹲下身，他拾起那块橙红的布料仔细端详，脑海里蓦然闪现前一天晚上遇见的红衣女子。渐渐地，那影像越来越清晰，他站直了身子，喃喃自语道：“不可能啊。按说，腐烂的尸体是没有办法再作怪的。”
    “它跑掉了，”萧木客提着剑返回屋内，斜睨着风树，冷冷道：“腐坏的尸身绝对不会尸变。这是常识。那只东西身上确实散发着一股恶臭，但那不代表它腐烂了。你别说外行话。”
    “不仅仅是气味的问题，”风树摆弄着手里的碎布：“我亲眼……”猛地煞住话头，他意识到自己犯了一个严重的错误。可是，这个念头尚未转过，他又立刻萌生出另一个想法。他被自己发现的第二个事实震动了。怔怔地凝注着萧木客，风树把嗓音放得极轻：“其实……你……也……不需要灯就可以直接在黑暗中视物，难道……你一直都是装的……”
    “不，”萧木客面无表情道：“从有记忆开始，我就可以在黑暗中看清楚东西，但是后来又不能了。直到今天我又恢复了夜视能力。反正我说了你也不会明白的。”散淡的凤目中浮起点滴血腥的厉光，他近前一步，伸手按着风树的肩膀，冷森森地问：“那么你呢？你是从什么时候开始拥有这种夜视能力的？”
    “我嘛，”风树玩世不恭地一笑：“不记得了。”
    萧木客没有继续追问，只是瞥了风树一眼，淡淡道：“人类的契约，不论是口头的还是以文字的形式，反悔不过在一念之间，到头来背个不守信用的恶名罢了。但是，靠灵力约束的关系，等价交换是绝对原则。某些超越常人的能力，可以带给你很多方便和利益，问题是你能否付得起那个代价。”
    “又不是我想要的，”风树耸了耸肩，小声道：“我能怎么办？难道把眼睛插瞎啊？”
    萧木客不做声。
    两人沉默了一会儿，风树率先开口，换了个话题道：“喂，事实上，你刚才也看到那东西已经开始腐烂了。这不是很奇怪吗？”
    “其实不然，”萧木客的凤目还是平定得有若无波的古井：“我们通常说腐朽的尸首不会起尸，是指没有外力干扰的情况下。一旦有外界因素介入……”他轻轻地摇了下头：“那就什么都可能发生了。”
    剑眉微皱，风树向四面扫了一圈，只见屋子里空荡荡的，几乎没有任何摆设。只在房间一角，孤零零矗立着一只青铜香炉，香炉上方横着一根竹竿，两端架在窗台上，其上搭着一件淡青色的纱衣。他大步流星地走过去，将那件衣服扯下来拎在手中，顿时感到一缕幽香缓缓地钻入鼻孔，同时嗅觉细胞接收到一阵熟悉的刺激。他心念一动，一把掀开香炉盖，阵阵蓝紫色的香雾霎时在房里飘散开来。
    “这香气……”萧木客掩住口鼻，轻声道：“是了，跟我们那晚在老楼里闻到的一摸一样。兰飞扬的姬妾遇害时，现场也点着同样的熏香。”
    重新把香炉盖好，风树展开手里的纱衣看了看，手一扬，将衣服扔在地板上：“这怪物的品味怎么跟娘娘腔一个样！而且，我看他们德性也一个样。这怪物，该不是比它漂亮、皮肤比它好的人都要杀掉吧？不过，”他摇摇头，唇角勾起一个讽刺的弧度：“那样的话，它会把所有人都杀光的。”
    “你还不明白吗？”萧木客无声地叹了口气：“那怪物剥人皮是为了披在自己身上。昨天我们看到它的时候，它正披着刚剥下不久的人皮吧。这东西很奇怪，我能感受到它的执念非常强烈，不然它不会拥有那么大的力量，能从我们两人的夹击中逃脱。另一方面，它的法力又低得可笑，竟然无法阻止自己的肉体腐坏，只能去剥下一张张人皮伪装自己。”
    “是吗？”风树沉吟道，“怎么会有那么矛盾的东西存在？我总觉得整件事情……并不简单……一定有更直接的原因促使它去那样做……”无数记忆碎片涌入他脑中，都是这几天在岛上的生活画面，他的思维被这堆凌乱不堪的片段包绕着，虽然直觉出口就在前面，却始终寻不到那丝光亮。
    “我也想知道那东西是怎么产生的，”萧木客将门窗全部关严，贴上符，侧目望着风树，神色一正：“不过，它今晚被我们惊到了，恐怕暂时不会再出现。另外那一件事情也不容耽搁。现在，我们还是想办法取些土来看吧。”
    “行，”风树有气无力地应了一声，从怀里摸出两卷白布，摊开来铺在地上，又摘下百宝囊，倒了一堆工具出来。摆好工具，他指着其中一块布：“兰飞扬画的这张我们讨论过了，”指尖慢慢移到旁边那块布上，他神秘地一笑：“你看得出这上面画的是什么吗？”
    萧木客顺着风树的手看过去——那布上绘了一些几何图形，有像河流一样弯弯曲曲的线条，还有许多不规则的多边形，旁边标注着几处奇怪的字符。不含任何情愫的目光在图上巡回了几遍，他淡定道：“像是……某个地方的俯视图。”略顿了一下，他冷硬地问：“是这个海岛的俯视图？”
    “不错，”风树点头赞道：“你很厉害啊。这图，是我二师姐画的。你还记得吧？上岸的前一晚，我说有事情交待她。其中一件事情就是回军营，这你已经知道了。还有一件，就是让她从空中查探一下这个海岛的状况。结果，她居然画了张图给我。她说，蝙蝠几乎看不见什么东西，但是测量物体的距离、形状什么的非常准确。中午我步行回来的时候，顺便确认了一下许家庄附近的地形，这图应该大体不差。”说着，他指着图上某一处，将声音压得更低了：“看，这儿就是许家庄。庄子北面，也就是背面靠着山峰；南面临近平原和池水；西面与大路毗邻，东面有条不小的河流。这个地势建阴宅的话，算是标准的宝地吧？”
    “如果这张图画得不假，”萧木客若有所思道：“加上跟兰飞扬那幅相互印证，许家庄很可能以前是个大型墓葬。”深吸了一口气，他拿起一把铁锥，对风树比了个“动手”的手势。
    风树瞟了下地上的工具，挑出一把铲子，轻声道：“挖成十字形还是长条形？”
    鸟爪似的右手在地面上摸索着，萧木客狐疑道：“下面……真的有墓吗？又紧又硬，像是‘死夯土’。”
    “没有挖到生土以前，下任何结论都为时过早，”风树拎着铲子在地上比划了一下，以房间的西北角为定点，向南向东掘下一个近长方形的小坑。抓起一把灰黄的土看了看，他峻厉道：“是房基土。不知道有多深。不管了，先挖下去再说。起码得先把这层‘死夯土’清干净，看看下面有没有其他夯土层。”
    二人不再开口，各自默默挥动着手里的工具。不一会儿，小坑已经挖到了深约两尺的地方，夯土依然很坚硬，但不像上层那么干了。这时，“砰”地一声，萧木客的铁锥撞到了一块瓦片。俊颜一沉，他改向另一侧凿下去，却又是“砰”地一下碰在了石块上。
    薄唇抿成一条直线，风树用铲子往小坑四边探了探，阴郁道：“不行，边缘都是石块、瓦片。应该是盖房子的时候漏下去的。”微微垂下眼皮，有一个流动的光点飘过他脑海中的暗色背景。睁开眼睛，他坚定道：“我们在中心部位打孔试试吧。如果下面是墓，应该有现象。”
    萧木客点点头，手腕一沉，铁锥在坑底的中部钻出一个直径不足三寸的小洞。风树跟着下了几铲，把洞口加大，慢慢把土提出来，每一铲两人都认真辨认是否变土。随着洞的深度增加，带出泥土的速度越来越慢了。渐渐地，探洞打到了距地面四尺多深，风树徐缓地拔出铲子，带上一簇黏湿的黑泥来。
    淡然的眼眸中掠过一抹精光，萧木客俯身捏起一点泥土铺在掌中细细地观察，一面轻声道：“果然，房基土下方还有夯土，这土质、土色跟房基的完全不同。”
    “有活土？”风树精神一振，挥起铲子，又向下掘了两尺来深，每铲取出的都是黑色湿泥。住了手，他沉思片刻，拿过一截特制的长杆加在铲柄上，再横插入一截短杆，转向萧木客道：“哎，你过来帮忙提铲子。这可能是关键的一铲。”
    萧木客将手扶在那截短小的横杆上，一发力，利用转动的力量将泥土带上来，风树也握住短杆用力地推动着。忽地，铲子向下陷了约有一尺深。“空头（空洞）！”他低声叫道，另一只手紧抓长杆用尽全身的力气往下坠。铲子又下沉了两尺左右，铲柄传来坚实的触感，似乎碰到了硬底。一时间谁也没有出声，两人对望了一眼，开始小心翼翼地向上提铲子。
    深吸了一口气，萧木客沉缓道：“有‘空头’的墓，应该是没有被盗过的吧。”
    “这个……”风树不确定道，“通常来说是这样的，可这墓太大了，说不定其他地方……”
    铲子提上来了，里面填满红色的漆皮。“墓葬，”萧木客长长出了口气，眼中浮现一丝极浅的笑影，又马上湮灭在冷寂的瞳光中。
    不知为什么，看到那殷红如血的颜色，风树心头紧了一下，一种凭空降临的不祥预兆笼罩着他。仿佛幽游在另一个空间，他怀着做梦般的心情，缓缓松开手里的长杆，矮下身体，将手探入那一铲大红的漆皮中，拉出了一个小小的物体。指尖递出冰冷僵硬的触觉，他浑身一震，那东西险些从掌缘滚落，他一伸手又捞住了。慢慢低下头，他看见自己手心里躺着一截断指——一根惨白僵直的食指，冻玉一样的肤色，红得像血的指甲，手指底部套着一只碧玉圆环，正发射着妖异的绿光。
    “你在做什么？”从萧木客站立的位置看不到风树手中的物件：“什么东西在发亮？”
    风树没有说话，只目不转睛地盯着那块绿色玉石。暗黑的房间里，绿玉圆环表面散发出一层淡淡的、幽冥的冷光，他抬起微微颤抖的手臂触摸它，如同触摸着希望之光。没有任何征兆地，他目中寒光一凛，取下了断指上的玉环，套在自己右手尾指上，冰冷的石质紧贴着肌肤，带给他一种无法言喻的宽慰。
    一阵海风挟着夜晚特有的寒意从窗缝灌了进来，远处某个院落里隐约传来几声狗吠。过了几分钟，狗叫声没有了，只剩下呼呼的风声。萧木客侧耳仔细听，似乎还有什么夹杂在风声里，像是微弱的哭声，女人的，男人的，小孩的，低低地抽泣着，要断气一般。他身躯一僵，再听时却又什么都没有了。
    就在这一瞬，屋子里骤然响起一声女人的叹息。那浸渍了哀怨的音调在二人耳际盘旋着，极细微，却似乎超越了一切声响，直接回荡于他们的头脑中。
    “这声音听起来好像来自洞里，”萧木客闻声脸色大变，探手在风树腕上轻轻按了下。一股钻心的刺痛侵袭着腕部，风树手一抖，那截僵直的残指脱离了他的掌心，向地面坠去。
    月白色的衣袖一拂，萧木客右手带过一记掌风，将那东西扫进了探洞中；同时，左手扬起几张符，掌力略吐，符顿时化为灰烬飘散在了夜风中。一把扯过斜倒在地上的铲子，他匆匆将取出的土往坑内回填，一面厉声道：“你拿了它什么东西？还给它！”
    捏住碧玉圆环向手指底端推了推，风树一字一顿道：“这本来就是属于我的东西。”这句话是脱口而出的，他也不知道自己为什么这样说。然而，指上那一点很轻的份量压迫着他，生出一种沉甸甸的归属感，他本能地不愿放开。黑眸中泛起嗜血的暴戾光芒，他重新捡了一把铲子，用脚边堆积的泥土将洞口封闭。
    萧木客愣了几秒钟，挑起眼皮瞥向风树小指上的玉环，眼里闪烁着不明的光。以微不可见的幅度蹙了下眉，他收回自己的视线，专注地看着脚下越变越小的探洞，不停地往坑内填土，面上再没有显出一丝表情。
    大约两刻钟的功夫，地板已经平整如初，丝毫不见挖掘过的迹象。风树伸了个懒腰，在屋子里来回踱了几趟，满意道：“嗯，很结实。相信一般人是看不出什么的。收工！”语毕，他自顾自地埋头收拾起工具来。
    萧木客不动声色地走到门边，轻轻触碰门上飘动的符，冰封的目瞳黑洞一般没有丝毫反光。倏地，门板外面传来几下重重的敲击，菲薄的木料不堪重负地摇晃着，发出“咯吱”的噪音，在寂静的深夜里显得格外响亮。下意识地瞟了风树一眼，他一只手压在门上，另一只手镇定自若地抽出剑来。
    屋外那东西在门上叩了几下，停了一会儿，又敲了几声，之后再度停止了。
    断断续续的敲门声中，风树眼前慢慢升起一幅幻象：一只瘦骨嶙峋的手不住拍打着门，没有一丝光亮的庭院中，那只惨白的手很醒目，线条清晰的轮廓明明白白昭示着——那手缺了一根食指。冷哼了一声，他依旧有条不紊地把装备按次序纳入百宝囊中，再将锦囊挂回腰间、扣好。
    叩门的响动消失了，门外传来一个女人的声音，音量很小，低低的，沙哑的，宛如贴在门上一样，用一种异常诡异的音调慢悠悠地说：“……开门……还给我……”那语声紧紧地挨着门，好像有什么东西会随时从门缝里挤进来。
    “这一只，该不会是毛不拔他妹妹吧？”风树调侃道。好整以暇地拍了拍身上的尘土，他提了宝剑，缓步向门边走来。
    萧木客面无表情地立在房门左侧，低着头，眼光始终钉在衣襟上。擦身而过的瞬间，风树觉察对方的眸光不着痕迹地移到了自己身上，虽然在回视的一瞬他便转移了目光，但风树清晰地从他眼中捕捉到一丝掺和了忧虑和讶然的神情。
    又一股微风拂过，送来一阵远远的脚步和嬉笑，仿佛有一群人从院子里穿过。眉梢一挑，风树把剑横在胸前，“哗啦”一下拉开了门。门外空落落的，什么都没有。极目远眺，他望见池塘另一侧的柳树下，晃动着几团柔和的灯光——五个花枝招展的妙龄女子正提着灯从塘边经过，他一扫之下已经认出了其中两个人：一个是前晚在庄外遇见的婢女小蝶，另外一个便是那具言行举止无异常人的艳尸——许清浅。其余三个人，有两个均是婢女装束、十四岁上下的小女孩，最后一人是个十七、八岁的华服少女，姿容秀丽，一头黑亮的头发几乎垂到地面。见许清浅紧紧挽着这姑娘的手臂，风树暗自猜想：“她一定就是那个素未谋面的许家大小姐吧。”
    归剑入鞘，风树回过头，飘了萧木客一眼：“怎么回事？许家两位小姐怎么会到我们的住处来？这里靠着鬼宅，庄里人不是都不敢过来吗？”有些困惑地朝着塘边走了几步，他突然脚下一绊，整个人踉跄着向前倾去。抢进两步稳住了身体，他阴着脸直起腰，正好迎上萧木客无波的冰眸。
    一只胳膊伸在风树身前防他跌倒，萧木客冷冰冰道：“走路摔跤，你越活越倒回去了？”
    白了萧木客一眼，风树弯腰从自己的靴子上拿下一绺黑发，血珠一粒粒自发尖释吐出来，滴落在草叶上。将滴血的头发扔到对方身上，他粗暴地推开萧木客，身躯往前一窜，已经跃出去几丈。
    风树闪展腾挪间，不经意地，池塘对面几个女孩的身影再度闯进了他的视野。这一次，眼前的奇异景象把他吸引住了——被身边四条红红绿绿的人影围绕着，唯独许大小姐纤弱的身躯在他眼中形成了双重影像。住了脚步，他不禁用手揉着眼睛，当手离开眼睛时，塘前柳下的五个姑娘又都没有分毫异样。调转身躯，他负着手，步履坚定地向那几个年轻女子走去。
    “无爱小将军，萧壮士，”望见风树与萧木客一前一后地绕过池塘向自己这一行人走来，许清浅微微点了下头，出言招呼道：“你们还没睡啊？不知两位在庄上可住得习惯？”说着抬手指了指近旁那个衣着华丽、长发及地的女子，抿嘴笑道：“这是家姐清渠。”
    长发散披的丽人上前对二人行了个礼，轻轻一笑：“这几天我常常听妹妹提起你们呢。许家这一辈只有我们姐妹两个，父亲从小就请了先生教我们读书写字，也跟男孩子一般教养的。所以，两位请随便谈话，不必拘礼。”
    风树拱拱手，漫不经心地应了一声，目光锁定几个女子右边的院墙——距离七人的影子几丈远处，静静伫立着一道熟悉的细长黑影——那影子颈部的长绳已经解下来了，握在手里；绳子的另一端，连接在许清渠影子的颈项之上。徐缓地，那人影侧转躯干面对着风树，松开了手，绳子一头垂坠在地上，与墙面投下的阴影连成一片，另一头依然与许家大小姐的影子系在一起。之后，就像有人用湿抹布擦掉黑板上的粉笔字一般，那个鬼影离奇地消失了，只剩下一条长绳垂挂在许清渠影子的脖颈上。
    定了定神，风树冲许家姐妹微微一笑道：“两位小姐是从海边放灯回来吧？现在很晚了，我虽然住进庄里不久，也听说这所小楼附近不太干净。两位还是尽早回屋歇息去吧。”
    许清渠柔声答道：“‘亡灵节’的时候通常大家都整晚不睡呢。我们在街市正玩到兴头上，回家以后还不想休息，于是到处走走，散散步。这处宅院以前我也住过，这几株柳树实在长得很好，我一直惦记着……”
    “吱——”不知从什么地方传来一声关门声，那声音极轻，却仿佛关在风树的心上，引起神经末梢一阵异常的振动。慢慢地，他脑海中浮现出一个场景：一个看不清面容的模糊人影，轻轻掩上了一扇门，飘然离去；门内，是一地涌动的鲜血，血地上横着一具没有皮的尸身，烛光洒在那血红的尸首上，照亮了那一身裸露的红肉，也映出了它头颅上的两个空洞——尸体被人剜去了眼睛。
    向默立在自己身后的萧木客使了个眼色，风树一挥手：“在下有事，告辞了！”言毕，他扯住萧木客的衣袖朝与老楼相反的方向奔去，隐隐约约听见背后传来小蝶稚嫩的话语：“我说的没错吧，小姐？这两位小哥可比那个兰先生俊多了。”
    摇摇头，风树发出一个不屑的鼻音，沉声道：“我有种不好的感觉。今晚，那个剥皮凶手恐怕不像你预料的那么安分。你刺伤了它的眼睛，这回只怕它不仅要剥皮了。”
    脚下不停，萧木客一边跟着风树往前掠一边问道：“又有人遇害了？那东西在哪里？”
    “兰飞扬的住处，”风树笃定道：“它杀了另兰飞扬一个姬妾，眼下还没出大门。”停顿了一会儿，他侧头瞟了萧木客一下，续道：“你是不是觉得我脑子出毛病了？这件事情我不知该怎么解释。现在你先跟我走好吗？”
    “兰飞扬的住所在前方第二个岔路口左拐，”萧木客淡淡道。
    又行了一段路，风树踌躇道：“刚才我看到……刚才……你有没有觉得许大小姐的脖子有点……奇怪？”
    萧木客冷冷地看了风树一眼，低沉道：“我没看她脖子。”
    “不是，”风树摇头道，“我是指她的影子。”
    “啧，”萧木客蒙着层薄雾似的眼睛里现出一丝不耐烦，“究竟是影子还是脖子？你分不清这两者吗？”
    “我……”风树苦笑了下：“我是说，我看到她影子的颈部栓着根绳子。你认为这代表什么？”
    “有这种事？”萧木客蓦地站住了，“我想，许清渠可能有危险。这是一个信号吧。绳子系在颈部？莫非是老楼里那只鬼灵？我们得倒回去。”
    “开什么玩笑？”风树翻了个白眼：“她们现在肯定已经回屋去了。难道你要半夜三更闯到人家小姐的闺房里？何况，我只是觉得有点怪，跟你说一声罢了。实际上不会有事吧？那天凌晨，兰飞扬来我房里的时候，曾经有一度他影子的颈项上也出现过这么一条长绳，可是后来又奇迹般地消失了。他不是好好的吗？当然，”风树眼底闪过一抹尖刻的笑意：“除了他砍东西没准头误伤到自己这件事。”
    “许清渠跟兰飞扬根本不具备可比性，”萧木客森冷道：“我知道你瞧不起兰飞扬。但他的灵术绝对不是徒有虚名。一般的邪物是伤害不了他的。你起先看到他影子上有绳子，后来又不见了，这就是明证，说明那只鬼奈何不了他。”
    “爷，萧爷——”伴随一阵沉重的脚步声，毛不拔领着两个船工从后面追了上来，气喘吁吁道：“两位爷，你们也要去兰飞扬那里吧，太好了，我们同路！”向背后的船工摆了摆手，毛不拔吩咐道：“你们先拿去集市上卖吧，那东西不经放。”
    风树立在路中间，抱着手冷眼旁观，见那两个匆匆离去的船工都挑着一摞食盒，盒子周围冷气缭绕。两排深黑的眉毛往下压了压，他凌厉道：“那些盒子里装的什么？”
    “那个啊，”毛不拔面有得色：“是银耳莲子汤。一煮好我就把它们挑到冷小姐房间里放着，冰好了拿到夜市上卖，一碗可以多卖一个铜钱呢！而且现在才要立夏，等到盛夏一定可以赚更多的！”
    揉着太阳穴，风树恶声恶气道：“刚刚你说你也要去兰飞扬那里？你去做什么？”
    “要钱啊！”毛不拔兴高采烈道：“我一回来就听东方先生说了冷小姐的事。这个兰飞扬，踢破冷小姐的房门、又把房间弄脏，还弄得鲜血四溅，让冷小姐受惊，不该赔钱吗？该大大的跟他要一笔！”
    “房子是许家的，而且，是他被大师姐吓到了，”风树懒洋洋地纠正道。右手抓紧了剑柄，他气定神闲地扫着路旁一所破破烂烂的柴房——门下的宽缝里隐约可见一双光着的脚，皮肤洁白光滑，尺寸却不小。