来给昭乐开门的是一个长相平凡的男人，他是丁期。
     见到昭乐的到来，丁期感到很高兴，匆匆拜倒：“殿下。”昭乐命人把常念牵到一边，随着丁期进去了。
     丁望刚刚大概是在做饭，出来迎接昭乐的时候，袖子还没有放下。
     昭乐不愿与丁望久处，问话也是开门见山：“你们兄弟为何事找我？”
     丁期憨厚一笑，道：“丁氏一族本是戴罪之身，如今舍弟已经殿下恩典回到故土，本不该再乞求什么。只是现今世道混乱，四处皆已燃起战火，罪臣听舍弟说起战场凶险。故而想到我兄弟二人乃是将门之后，却不能为国效力，实在惭愧。”
     “你说这些是什么意思？”昭乐盯着丁望的双眼，想从他那双满盈着忠勇的双眼中找出不稳定的因素。“难道你是想让我恢复你丁家门楣，还你祖宅不成？”
     丁望听他冷言冷语，心里发堵，扬起头来：“我兄弟忠心为国，即便恢复门楣有何不可？”
     昭乐不再理财丁期，而是将目光牢牢锁定在丁望脸上：“若当真是忠心为国，那么恢复门楣与否，又有何干？况且你莫要忘记，你丁氏一族可是罪臣之后，便是我恢复你家门楣与你二人又有何好处？倒不如我与你们行个方便，送到军营中从小兵做起，若当真有本事，断然不会埋没。等你们兄弟二人立下战功，自然光宗耀祖。那时候，风风光光地将祖宅还给你们，谁还敢说你们半句闲话？”
     这并不是丁望想要的结果，刚支起上身要与昭乐争辩，便被丁期拉着一起拜了下去：“多谢殿下恩典。”
     丁期已经应下，丁望自然不能再说什么。
     昭乐饶有兴味地看着丁望，摸摸自己鼻子：“既然如此，等一会儿便有人来带你们前往兵营。趁着这会儿，快去收拾些衣物，才不会耽搁训练。”
     丁期再次道谢：“谢殿下，我兄弟定当忠心效国，以振国威！”
     “如此最好。”
     昭乐正说着话，门外传来了随从的通报：“宋大人到！”
     将丁氏兄弟交给宋兰后，他便回了齐宫，没有时间继续耽搁，齐宫里还有太多的事情在等着他。他拍拍常念的脖子，借由回宫路上的这一点时间，去想念那个送给他常念的人，去想念开在天守宫中的楚地菊花。
     菊花的香味还未淡去，却已被屋中焚着的凝神香替代。可即便是凝神香，也无法以其自身的香味来起到静心凝神的作用。倘若一个人的心不肯安定，那么多么名贵的香料，都无法使其感到安宁。
     楚政恼怒地指着桌角的香炉：“什么云台宗的名香，也不如此！把它给我扔出去！”
     “是，陛下。”伺候他的宫人不愿触霉头，蹑手蹑脚地凑过去，一把抱起还燃着香的香炉，就往外跑去。在门口的时候，还特意很用力地丢到一边，使香炉发出了闷闷的响声，这才作罢。
     他扭过头来，偷偷看陛下，见陛下仍是怒火炽盛的样子，不由哀哀地叹了口气，打前些日子晋王的消息传过来后，他可是一天好日子都没过过。
     自哀自怨的宫人没有注意到身后，所以当顺德发出声音时，吓得他一下子就跳了起来。
     “你在这里干什么？还快去通传。”
     宫人拍着胸口，老大不乐意地唉了一声。
     他一向不服气敬德和顺德，本都是宫里的奴才，偏偏陛下疼爱他们两个。
     一个做了将军，高高在上，只能仰视不说；另一个没什么本事，却也出了宫，还能被人尊称一声先生。
     顺德来到楚政面前，屈膝跪下：“陛下，吴王将晋王送去的耕牛退回了。”
     “吴王他这是要干什么？”楚政拍着桌子。
     早已知道了吴晋两国之事，本拟着若不开战便两不相帮，大不了就是让晋国赔上些牛羊钱帛。如今看来，这些似乎是不能满足吴王的胃口……他想要的若非钱财，那么只可能是晋国的疆土了。
     楚政皱起了眉：“吴王那老匹夫想要晋国的疆土，也要先问问我肯不肯！”
     “是。”顺德抬起头，神色肃穆。“顺德还有一事要禀告陛下。”
     他的神色令楚政也不由自主地严肃起来：“什么事？”