楚赵两国的战火终究还是刚刚过了正月便点燃了。
     楚赵两国的大军在日复一日的大雪中战斗着，昭乐听说了这件事，评价说：“糊涂！”
     文知礼守候在一旁，替他披上披风，道：“日前燕师兄送来的盟书，殿下不看看么？”
     “师傅出马……”昭乐顿了一下。“看看也无妨，去替我拿来吧。”
     文知礼将黑色的包裹打开，双手捧着竹简放到桌上，一点点摊开。昭乐站在桌旁，挺直了背脊，只垂着眼去看桌上的盟书。“赵灵宫竟然每年只要三十匹丝绸，五十担粮？呵，师傅果然好手段。”
     文知礼跪在桌边，见昭乐已经抬头去看窗外，便把桌上的盟书卷了起来，重新装好。心里就琢磨着，师傅究竟用了个什么手段，竟能让赵灵宫让步。
     当然，他永远不会知道，他心里最尊敬的师傅，是用的什么手段，正如他永远不会成为天下无双的国士一般。
     窗边斜逸着几枝初绽绿芽的树枝，昭乐走到窗边伸出手，一把折断了葱绿的嫩芽，皱着眉头说了一个字：“春。”
     文知礼在他身后轻轻颔首，不知该如何答复。
     “师兄，你往燕师兄府上问问，师傅几时能回来？”
     “是。”
     文知礼离去后，昭乐仍站在窗边，直到他将手中的嫩芽揉捻成了嫩绿色的碎末，落到地上。他才唤过宫人道：“去取方才文师兄带来点心过来，我要去看看母亲。”
     宫人提着食篮跟在昭乐身后，来到渌水宫外，昭乐指着‘渌水宫’三个字问道：“你可认识这字？”
     “识得，渌水宫。”宫人恭顺地答道，生怕有一个不妥，便惹恼了太子殿下。
     昭乐笑着摸摸那宫人的头：“谁教你认得字？”
     宫人答：“凡能在殿下身边伺候的，都是大总管选出最伶俐的，先学上半年规矩，再学了管相所著之书方可到殿下身边伺候。”
     “你这是夸自己伶俐呢？”昭乐歪头去看那一直垂着头的小宫人。
     宫人一惊，赶紧跪下连连磕头：“不敢不敢！”
     “抬起头来让我瞅瞅。”
     宫人依言抬起头，入眼是一张平常至极的脸，唯胜在平日里深居宫中，肤色比外面的人略白些。偏偏昭乐竟似发现珍宝一般，弯下腰捏住宫人的下巴，认真地左看右看，直看得那宫人红了脸，怯生生地喊了一句殿下，这才放了手。
     昭乐不再理那宫人，起身在渌水宫门口站好，朗声道：“母亲，昭乐来了。”
     话音落尽，一名侍女便迎了过来，开开门请昭乐进去。
     待他在殿中坐定，只听旁边卧室中传出衣袂翻飞的声音，隔了少说也有盏茶的时候，华夫人才着一袭紫衣出来，同昭乐见了礼后，才笑道：“殿下从没这时候来过，这会儿急着来可是有什么要事？”
     “并无要事，母亲上次提过文师兄送来的点心口感细腻，今日文师兄进宫，又带了些来。我想着母亲喜欢，便送来孝敬您。”昭乐说完，抬起头看着华夫人之余，又用余光瞥了一眼卧室。
     华夫人自然知道昭乐的心思，强作笑颜道：“殿下有心了。”
     昭乐忽然将手中的杯子重重放下，眯着眼看座上的华夫人：“母亲，父王不在宫中之时，这宫里的姬妾昭乐是不便管的。这些也就全仰仗着母亲了，您身在夫人之位，可得以身作则，别让后宫的姬妾闹出什么丑事来才好。”这话就再明白不过，明着是说后宫姬妾，暗着就是怀疑华夫人屋里藏了男人。
     事关名节，华夫人也放下手中的杯子：“殿下这话什么意思？”
     “这话可是错了？昭乐说话若是有什么不得当的，还得母亲提点，切莫怪罪呀！”
     “罢了，元孝你出来！”华夫人抬手向卧室招招手，一名青年僧人从帘后走了出来。“元孝，这就是太子殿下。”
     昭乐一脸不可思议地看着眼前的僧人，这就是他同父异母的哥哥，姜元孝？他颤着声音喊了一声：“哥哥？”
     元孝微笑着低下头：“妙善已非凡世之人，这红尘羁绊不提也罢。”
     “若无红尘供养，哪来你超脱凡世？哥哥，如今红尘已乱，你在那寺庙中学佛念经可还做得安稳？”昭乐急切地握住元孝的手臂。
     他的话，刺痛了元孝的心，他正是因为寺庙没了百姓的供养，才狼狈地进宫求援。元孝低着头，好像看透世事一般，怎么也不肯开口。
     昭乐摇摇头，向华夫人行了礼：“母亲，昭乐先回去了，不打扰您与哥哥叙旧。”说罢，他又走过去执起元孝的手，微笑道：“哥哥，你临走时务必到我那里去一趟，我有要事与你相商。”
     渌水宫外的梅花还没有落去，昭乐看着梅花露出了颇为灿烂的笑容。
     这会儿，他才想起问问跟在他身边的宫人：“你叫什么？”
     “小的名良。”
     “我瞧你似是南方来的，便叫南良吧。”宫人顺从地点头，谢太子赐名。昭乐温柔地摸摸他的头。“回宫！”
     他们回到宫中没有多久，元孝便来了，仍是那一袭僧衣，在未融的积雪中已然打湿。
     元孝来时，昭乐正坐在桌边看书，见他进来也只是抬了抬眼：“南良，给公子上茶，然后去把大总管叫来，我有事儿吩咐。”
     南良依言为元孝端了茶过来：“元孝公子，请用茶。”
     元孝接过南良递过来的热茶，稀溜溜地喝了两口，很是满足的闭上眼：“许多年没有喝过茶了。”
     昭乐这才真真正正地抬起头看他：“哥哥若肯帮昭乐个忙，昭乐可保你日日喝茶，餐餐不愁。”
     “妙善已是皈依佛门之人，不可贪图享乐。”元孝想起寺中师父们的教导，连忙将茶放到一边，放下后忍不住又看了几眼。
     “姜元孝！你莫要忘了，你也是齐国王室之人！这守住齐国的重任，你不可任由我一人承担！”昭乐忽然变得严厉起来，抿起的唇角泛着冷意。