斯廷殿是历代皇帝批阅奏章和学习的地方，位于皇城偏南的方向，宽敞的大殿中是八根雕着飞龙的柱子，轻纱曼垂，斜飞的檐角上精致的铜铃在微风中晃动出细碎的声响。
    殿内数扇高窗敞开，天光散落，一片明净，白衣的少年跪坐在案边，正在专注地看着桌案上的文书。他已经退下了一身软甲，换上了一件纯白色的绸衣，柔滑的衣面上用金线手绣了一只仰天大啸的雄狮。
    有微寒的风从窗口送入，吹动窗边的轻纱，薄长的青纱纷纷扬起，在半空中舞动，少年终于从书案上抬起了头，看向窗外，那里，一片蓝天之下，几株花木渐转枯黄。天清得如蓝玉般澄澈，看着看着，少年低叹了一声，眼中，多了几分不易察觉的怅惘。
    “沭儿，你在想什么呢？想得这么出神。”有轻盈的脚步声从不远处传来，锦衣长裙，云鬓高髻的女子自门口踏入殿中，四周的侍者们都纷纷下跪行礼。
    “都起来吧。”女子轻轻挥了挥长袖，径自走向案边的白衣少年。
    “母后。”少年回过神来，也起身行了个礼，他浅浅地笑道，“也没想什么，只是偶尔看到殿外的几株枯木，才想起来，一转眼秋天都已经到了。”
    “是啊，不知不觉，一年又要过了，”白玲在案边坐下了，看了看案上的奏章，一只手轻轻抚上少年的后背，她的声音也柔和了很多，“沭儿，做这些东西，很累吧？”
    “也不算累，只是有很多东西还不明白，儿子还小，有些大事不敢自己做主，也只能等母后来做决断。”少年将其中的几本奏章呈上，坐到了一旁。
    “沭儿，母后想问问你，你觉得，应该怎样对待九卿王沈溯呢？”白玲却只是看了看桌上的奏章，便转过头来直视少年，“你觉得，他会叛变吗？”
    “这些事情，孩儿不敢妄下定论，我与九叔祖也只见过几面而已，孩儿也说不准。”少年说着，低下了头。
    “沭儿，你可知道，当初他在城外接你回来，是想让我知道，我们母子的性命都掌握在他手中，只要他想要，就随时可以可以拿去。”女子理了理褶皱的裙角，才继续说到，“那个时候，我就告诉自己，这个人不能留下。”
    “可是，母后最后还是放他走了啊……”安静地听着自己母后说完，沈沭才轻轻开口。
    “因为我还没有十足的把握可以除掉他，而且，也没有充分的理由。所以，与其将他留在身边养虎为患，还不如放他离开。”白玲低低叹了口气，每每想起她的那个九皇叔的时候，她的秀丽的柳眉都会不由自主地微微皱起。
    “可是，母后放他去塞北不是更危险，万一他联合北陆攻打我们怎么办？”
    “放他离开那天我就知道，他迟早会回来的，他隐忍了多年，等的就是那一刻，所以，我们要在他举兵回朝之前，做好充分的准备。”看着少年还带着些稚气的脸，白玲柔柔地笑着，轻声说到。
    沈沭抬起了头，悠悠叹了口气，“那么，这一场战争是不可避免的了？”
    “不错，这一次，不是他死，便是天義灭亡。”白玲的眼中有了冷冽的神色，她看着自己年少的儿子，发现他永远都是一副波澜不惊的神色。
    “可是，母后，我们为什么不让他当皇帝呢？”想了想，沈沭突然开口，“反正，他也姓沈，是我们沈家的人啊。”
    “沭儿！”听到这样的话，白玲心头一紧，惊呼了一声，她的声音带着止不住的颤抖，狠狠地盯着眼中的少年。
    沈沭并没被畏惧她如刀刻般的眼神，只是迎上她的目光，继续淡淡地说，“而且，孩儿以为，九卿王似乎比孩儿更适合当皇帝啊……”
    “沭儿，你……”扬起的手最终还是没有落下去，白玲看着自己的儿子，久久不语，终于，淡淡地说，“沭儿，这，这是你的真实想法？”
    在看到母亲扬起手的瞬间，孩子本能地闭上了眼睛，本以为那一掌会落到自己脸上，却不想等了半响也没有动静，只听得母亲低声询问，沈沭睁眼，重重地点了点头。
    白玲看着他，看着这个和自己分别了九年的孩子，她突然觉得自己根本不了解他，沉默了良久，她才轻轻叹了口气，“沭儿，你不明白，他是怎样的一个人……”
    “若是如你所说，让他登上帝位，那么，不仅是你我，就连我白氏满门，都没有活下来的可能。他是一个为了得到权力，不择手段的人啊，而白家，则是挡在他权力面前的一道最大的阻碍，他有何尝不想除之而后快啊……”白玲抬起来头，看向窗外的秋景，“母后不怕死，可是，母后你死啊，你是我的儿子，如今在这个世上，只有你才是支撑我活下去走下去的理由，母后不允许任何人伤害到你，明白吗？”
    “是，孩儿明白了，孩儿以后再也不说这样的话了……”听到母亲说出这样一席话，沈沭先是愣了片刻，才恭敬地低头回答。
    “今天晚上邺水城有一个彩灯会，是近几年帝都子民兴起的盛会，沭儿，你想不想去看看呢？”看着孩子这样的神情，白玲脸上又有了笑，她抬手轻抚过孩子的头顶，柔声问道。
    “孩儿可以去吗？”垂下的头猛然地抬起，孩子看着她的眼中有了欣喜之意。
    “当然可以，不过……”白玲才刚说了六个字，就又见少年的目光暗淡了下去。
    “是要让白将军陪我一起去吗？那孩儿还是不去了吧，还有很多奏折没有看完呢……”声音低了下去，孩子脸上有了一抹失落之情。
    “嗯？沭儿不想和白将军一起去吗？他可是你的老师啊。”听到这样的话，白玲又笑了。
    “我……我只是……”孩子这才意识到了自己说错了话，喏喏地说着，不敢去看白玲。
    “好了，好了，我让墨玉陪你去可好？他不会在你身边，不过会在暗中保护你，你一个人好好玩，可以吗？”白玲笑着拍了拍他的肩膀。
    “我一个人玩？”沈沭抬起了头，笑了。
    “嗯，不过，你必须保护好自己，母后在宫中等你回来，不要让我担心啊。”白玲也笑着站了起来，“今天的奏折就先不看了吧，你去准备一下，一会儿用了晚膳就让他们送你出去吧。”
    “谢母后！”沈沭欢喜地起身，朝着自己的母亲行了一个礼，然后跑出了大殿。
    白玲站在案前，看着跑远的孩子，淡淡叹了口气，遣退了斯廷殿的宫人后，她又在案前坐了下来。这些奏折，还是要在明天上朝之前看完的。
    “草民给太后娘娘请安了。”空旷的大殿中突然响起了一个清越的声音，惊得座上的白玲抬起来头，便看见了一袭红衣的男子静立在大殿中央，也不知是何时出现的。
    “你是何人？怎么会出现在这里？来人，来人啊，有刺客！”只是愣了几秒，白玲便已经反应过来出了什么事情，她拂袖起身，看着这个来历不明的男子，眼中有了森然的冷光。
    “太后不需惊慌，草民并没有恶意。”男子却没有半点的惊慌，他看着白玲，声音淡淡，空气中不知何时浮动着幽幽的莲香，让人迷醉，“草民张吕清，贸然前来求见太后，是想谋取一官半职的。”
    “你……你到底是什么人？”见自己如此高呼都没有人响应，白玲也知道定然是这个凭空出现的人下了咒术，听得他的话，白玲倒是镇定了不少，冷声问道。
    “在下张吕清，是北陆来的术师，因为仰慕陛下威名，所以想在宫中谋取个职位，这样贸然前来惊扰了太后，还请太后娘娘恕罪。”男子这样说着，声音中却没有半分恭敬，他直视着站在高处的白玲，眼中没有半分敬意。
    “北陆术师？既然是北陆人，又为何要来天義谋职，你不知道，擅闯内殿是杀头的大罪吗？”手指在袖中缓缓收紧，自此九卿王离去之后，白玲的袖中总是带着一把短剑。
    “太后不必这样惊慌，若是张吕清有恶意的话，太后是没有机会握住袖中短剑的，”红衣的男子只是一脸悠闲的笑意，他看着白玲，悠悠地说，“在下虽然是北陆来的人，却不是蛮族，只是在那里学过一些术法，草民听闻塞北九王爷有起兵谋反之意，所以特来帮助陛下和太后。”
    “你和九卿王有仇？”听到他说出这样的话，白玲先是一惊，却也是不动声色地问道。
    “灭族之仇，不共戴天，”八个字说得冷冽决绝，红衣男子躬身做了一个揖，“在下不才，习得一些观天施咒之术，还望太后不弃，赐在下一个官职，在下必当鞠躬尽瘁，报效天義。”
    “你……哀家为何要用你，我天義人才济济，不缺你这样的术师。”看着男子波澜不惊的神情，白玲冷声说。
    “因为，我比他们任何一个人，都了解九卿王身边的人，了解那个叫息隐的蛮族孩子，还有他身边的那个女术师。”想起那个白衣如雪的女子，张吕清唇边有了淡淡的笑意，却依旧是冷澈入骨。
    “女术师？他身边有女术师？”有些吃惊地皱了皱眉头，白玲看着他问道。
    “她叫雪澈，曾在西岭山巅上修行，若是太后留下吕清，吕清定当知无不言言无不尽。”躬身一拜，张吕清也不再多说下去。
    “既然公子有心，那么哀家便先封你做钦天监如何？”也不知道在想些什么，良久，高贵的太后才悠悠开口说到。
    “如此，多谢太后抬爱了。”俯身大拜，红衣男子的脸上有了一抹邪魅的笑意，随即有变得平静下来。
    有风自窗外吹入，吹动了青色的薄纱，还有那一袭如火的红衣，白玲轻轻叹了口气，突然觉得，这场仗，打得越来越有趣了啊……