承景十五年冬，天義王朝帝素德帝君沈牧之遇刺薨逝，其皇叔九卿王沈溯亲迎太子入朝登基，十岁的太子沈沭称帝，改年号天启，尊其母皇后白玲为宁则太后。
    新年的来临伴着的是先皇的死讯和幼帝的登基，还有两朝元老王朝右相应常州的啷当入狱，被白雪覆盖的帝都在此刻似乎少了些以往该有的生气。
    九卿王府内的水阁里，隐隐传来丝竹之声，身着彩衣的舞女翩跹而舞，完全不受水阁外寒气的影响，舞得轻盈美丽，悠扬的乐声将矮桌旁三个人的话声掩盖了下去。
    “听说昨日应丞相入狱了，是刺杀先皇的罪名。”白衣白袜的青年文士单手撑头，看着舞姬们翩飞的裙角，很随意地说到。
    “应常州辅佐两代帝王，是朝中元老，他又为何要刺杀先皇呢？”在他对面的披甲军人将腰间的佩剑放到了一旁，呡了一口温热的酒，才缓缓开口。
    “他什么都好，就是喜欢和白家做对，所以到这个时候，最先出事的就是他了。”文士也喝了一口酒，仿佛是酒太烈了些，他微微咳嗽了一声，皱起了眉头。
    “但是这么大的罪名，他就这样承认了么？难不成真是他做的。”军人见他这样，咧嘴笑了，继续说到。
    “大理寺卿在刺客身上搜查到了和应常州私通的密函，应丞相的五夫人揭发他在刺杀前夜和刺客见过面，他们还从他府里搜出了新刻的玉玺，这些证据让丞相大人有口难辩，只得入狱了。”将酒杯推到了一边，玄圭继续看着歌舞，悠悠说到，“还好是应丞相，我以为会是我们王爷呢。”
    “我也以为会是王爷啊，看来我们的太后娘娘还对王爷有旧情啊，”军人也笑着应和，看着一直坐在身边不说话的王爷，他似乎有想到了什么，继续说，“应丞相辅佐两代帝君，在朝中地位非同寻常，宫里那位怎么说动他就动了。”
    “这个就是我急着想要去塞北的原因，也不知是怎么搞的，这几年这帝都是越来越不能待了，也不知道阿玲在搞什么鬼，我总觉得每次一进皇城就被人盯上了似的。”终于，一直不说话的王爷缓缓开口，他的声音有些慵懒，直到今时，他还是唤她阿玲，似乎没有觉得这样唤当今太后有什么不妥。
    “就在应常州入狱这几天，应党里那些曾经和他关系密切的官员，死的死，辞的辞，剩下的也全部倒戈了，”说到这里，九卿王沈溯微微皱起了眉头，“还有不少跑来王爷府巴结本王，他们是看不清形势还是真傻，这应常州一倒，下一个要遭殃的不是我还能有谁。”
    “说起来，先皇的死还是很蹊跷的，无声无息，凶手的踪迹也了然无痕，倒是让我想起幽云国的一个传说来，”披甲的军人放下酒杯，声音也变得有些低沉，“据说幽云国有巫师会豢养鬼魅，使其成为他们的杀手，这种鬼魅称之为影魅，他们见光便散，遇火消失，每次完成任务后就会走入光火中灰飞烟灭，不留痕迹。你们说，这次的刺杀会不会是影魅做的。”
    “风彦，没有证据还是不要说这些捕风捉影的话，被旁人听了去又要落下话柄。”军人还想继续说下去，却被九卿王抬手止住了，他侧头看着水阁外的光影，半晌才淡淡开口，“明日要选定摄政大臣，正好我请奏调往川平郡驻守，也不知道阿玲会不会同意。”
    “明日若先等大臣们推荐王爷为摄政大臣后，王爷在出面请旨北上，太后娘娘多半会同意的，再加上她哥哥白羽的劝说，我们不日就可以离开帝都了。”玄圭笑着接口，却是一副信心满满的表情。
    “白羽会劝她让我们离开？白羽不是巴不得我们全死在这里么？”还未等九卿王开口，风彦就接过话头，他是风息神骑的首领，也是天義王朝的风影将军，平日里少不了和白羽打交道，一说起那个视他为眼中盯的同僚，他就有些生气。
    “前些日子我们不是从刺客手下救了他和当今陛下么？就凭这件事，白羽也不会在想把我们留在这里，放虎归山固然危险，可是他也不会想养虎成患的。”玄圭瞟了他一眼，随即有笑道，“再说了，他被誉为东陆第一名将，那日却那样狼狈地出现在你面前，若是再把你留在军中日日与你碰面，岂不是要尴尬死？”
    “说起东陆第一名将，还是他在七年前那场东陆演武会上剑挑五国名将得来的，本王记得，那一日风彦你称病告假搞得我风息神骑未战便败，颜面扫地，若是当日你去参加了那次演武，这东陆第一名将的称呼哪里还轮得上他。”说起此事，沈溯倒似来了兴趣，转头看着身侧的军人，笑语。
    “这些称号也不过是个虚名罢了，风彦只想在王爷身边护卫王爷，听候王爷差遣而已，争那些没有意义的东西做什么。”风彦却也只是淡笑着摇了摇头，缓缓说到。
    “你们很早就跟在本王身边，本王早已视你们为知己，日后若是事成，定少不了你们的好处，此刻那些虚名就让别人去争吧，我们要的从来都不是这些。”沈溯满意地点了点头，拍了拍风彦的肩，便起身几步走到了乐师身边，他挥了挥手，身旁的琴师便起身为他让座。
    “把盏祭山河，叹为谁歌。千里帝业皆如画，似锦江山纵长歌，不问长河逝几多，只叹江山向秋瑟。君须记，男儿生当保家国，无妨哀愁几许多。”沉沉的声音响起，拨弦奏曲的九卿王看着亭外簌簌的飞雪，似有所感，低低地唱了起来。略带沙哑的歌声合着低沉的琴声在水阁中回荡，舞姬们都停下了舞蹈，一时间，天地孤寂，只剩下这幽幽的歌声回环，久久不曾散去。